Читать интересную книгу "Призрачная невеста - Шелби Махёрин"

порядок. В отличие от других невысоких стеллажей, этот книжный шкаф тянулся от пола до потолка, и книги на нем выглядели как новые. Выпуклые буквы на корешках сверкали в отблесках пламени. Кожаные переплеты блестели. Я даже почувствовала запах норкового жира, которым Матильда натерла их. Эти книги – о чем бы в них ни писалось – были самыми ценными в ее коллекции.

А еще они выглядели совершенно неуместно посреди бардака.

Охваченная любопытством, я подошла к стеллажу и прочитала названия: «Ночь с королем-медведем», «Посох волшебника», «Демон: пламенный дар». Давясь от смеха, я отошла, а напряжение в груди отпустило. Судя по всему, самыми ценными книгами Матильды были эротические романы, что… вполне приемлемо, даже здраво. Впрочем, это меня не касалось.

Я уже хотела осмотреть другую часть комнаты, когда наткнулась взглядом на книгу в середине полки.

«Потайная дверь».

Я поколебалась, чувствуя смущение, но ведь на острове и вправду были тайные проходы. Я сама в них побывала, и казалось, ведьма вроде Матильды вполне могла ими пользоваться. К тому же она была родственницей Лу, а Лу посчитала бы такой намек весьма остроумным.

Неужели все так просто?

Я вгляделась в книгу. А вдруг Матильда стояла прямо за стеллажом и посмеивалась надо мной? Конечно, я не чувствовалала аромата – да и магия в спальне пахла не сильнее, чем в других комнатах, – но я не ощутила и запах Бабетты с Фредериком. Ведьмы знали, как скрыться от вампиров.

Звук шагов Михала на чердаке придал мне уверенности.

Расправив плечи, я потянула книгу на себя.

В глубине стены сработал механизм.

Прозвучал чей-то смешок.

И тут на меня полетели книги. Вскрикнув, я подняла руки над головой и отпрянула, но книги последовали за мной. Они хлопали страницами, словно крыльями, и били меня. Больно! В следующую секунду в комнате появился Михал и с грозным видом схватил порхающую книгу, две, три и запихнул их в ящик письменного стола, где они стучали и грохотали так, что стол едва не перевернулся.

Дом снова содрогнулся. Половицы затряслись.

Тихо выругавшись, я схватила книгу и швырнула ее в стену. Она ударилась металлическим уголком и застряла, не переставая сердито хлопать о стену страницами.

– Что ты наделала? – раздраженно спросил Михал, отогнав толстый фолиант, летевший мне в голову. – Я же сказал ничего не трогать…

– Там была книга о какой-то двери! – Чувствуя смятение и странное желание рассмеяться, я спряталась за диваном. – Я просто подумала… может… Матильда прячется…

Другая книга оцарапала мне щеку серебристым корешком, а глаза Михала расширились, когда он ощутил запах моей крови. Он глубоко вдохнул, чтобы взять себя в руки, и схватил «Потайную дверь», летавшую у меня над головой.

– Вот эта?

– Да! Смотри…

Вздохнув, Михал открыл книгу и пробежался глазами по странице, а затем посмотрел на меня.

– Ты вот на такое содержание рассчитывала?

На странице были изображены две феи, заключившие друг друга в объятия, прижавшиеся друг к другу. Их лица выражали экстаз. Резко вскрикнув, я захлопнула книгу и зажмурилась.

– Убери ее! Ради всего святого, Михал, убери ее!

Он мрачно усмехнулся, но сделал, как я просила. В ту секунду, когда он поставил книгу на полку, другие книги – уже вяло летавшие по комнате – замерли и с грохотом упали на пол. Я выдохнула, и мне стало так легко, что даже смущение – точнее, сильное смущение – отступило. Я дотронулась до царапины на щеке. Михал смотрел на меня с нескрываемым весельем.

– Продолжим поиски или хочешь еще что-то посмотреть из обширной коллекции книг Матильды? Поддержу любой твой выбор.

Мне все еще хотелось рассмеяться.

– Поиски можно завершить.

На его лице расплылась хитрая улыбка.

– Значит, выбираешь второе… или ты больше не хочешь играть в нашу игру? Знаешь, в поражении нет ничего постыдного. Я буду очень великодушным победителем.

– Михал, – процедила я сквозь зубы, не собираясь сдаваться и радовать его своим пригрышем. – Я имела в виду, что нашла ее.

– Хм-м. Что ж, это уже не так весело.

– Я слышала чье-то хихиканье.

Заставив себя нахмуриться в ответ на его легкий тон – да что со мной не так? – я обошла Михала, пересекла комнату. Подалась вперед, разглядывая латунное основание настенного бра. Оно было похоже на лицо. Морщины, прищуренные глаза, обвисшие щеки, бородавка на кончике орлиного носа. Из носа потекла струйка крови, и улыбка Михала исчезла.

– Селия, – предостерег вампир, но было слишком поздно.

Глава 24

Матильда

Лицо отпрыгнуло от стены и, щелкнув зубами, попыталось меня укусить – уже в третий раз меня хотели цапнуть!

Только на этот раз я замешкалась, и зубы вцепились мне в нос. Меня пронзила боль. Челюсти на носу сжимались все сильнее и немного подрагивали – ни дать ни взять собака с костью, виляющая хвостом. Пронзительно закричав, я вслепую забила по ним, а Михал оторвал мерзкую тварь от стены – показались уши, шея. Плечи, грудь, талия и…

«Ой».

Охнув, я схватилась за нос, а на ковер спрыгнула дряхлая старуха, перекатилась и сердито уставилась на нас. Не говоря ни слова, она смахнула металлическую крошку с пышной груди и рукавов простой льняной сорочки. Латунная пыль разлетелась в стороны, но в основном – каким-то образом – осела на лице Михала. Он с отвращением поморгал.

– Здравствуй, Матильда, – сухо сказал он.

– Ты разрушил мой дом, кровосос! – огрызнулась она, отерев кровь с носа. – Придется платить.

– Как же я скучал по тебе.

– Можешь приберечь свои сладкие речи, мы с тобой не друзья. Я велела тебе не возвращаться, а ты взял и приперся, наглая твоя рожа, – раздраженно фыркнула Матильда.

Нетвердо стоя на ногах, она потирала зад и пристально смотрела на нас маленькими голубыми глазами. Грохочущий дом понемногу затихал.

– Вампиры. Вечно вы суете свой нос в мои дела…

– Не уверена, что у меня еще есть нос, – возмутилась я.

– И поделом. Это научит тебя не лезть, куда не следует. Как вы вообще сюда попали?

Михал закатил глаза и скинул кожаный плащ, пытаясь отряхнуть латунную пыль.

– Я владею этим домом, Матильда.

– А! Наглый шантаж в чистом виде.

Она прошаркала к дивану, плюхнулась на него и положила толстые ноги на скамеечку, которой секундой ранее еще не было. Настороженно поморгав, я оглядела комнату сквозь пальцы. Я все так же прикрывала лицо руками, боясь показать Михалу свой изуродованный нос.

– И вообще, что значит владею? Какое-то никчемное право собственности. Нет-нет, никакая власть не отнимет у меня дом, пока я живу