Читать интересную книгу "Призрачная невеста - Шелби Махёрин"

сгнила, волосы, словно плети, били по моей коже. Все в крови, тело разлагалось.

«Филиппа».

На этот раз рядом не было ни Михала, ни свечей, ни света. Только я – одна – и только Смерть, чей лик отражал мои кошмары.

Нет.

«Сосредоточься на одном ощущении, на одной детали».

Трава. Я все еще ощущала ее, стоя на коленях, – мягкую, напитанную теплом солнечных лучей. Тьма не тронула ее. Трава защекотала мне пальцы, когда я погрузила их в землю. Я задышала ровно, мысленно потянулась к реке. Я слышала ее плеск. Ощущала соль в воздухе, на языке.

«Значит, я жива. Я существую».

– Я не боюсь тебя.

Слова сорвались с губ, словно пламя во тьме, и осветили все частички меня, которых я стыдилась и избегала: что я могла быть фарфоровой, мученицей, избалованной, мягкой и эгоистичной. Что я могла чего-то не знать и не уметь. Что раз за разом я терпела неудачи – подводила близких и саму себя, – и такое еще повторится. Я могла быть взбалмошной и непостоянной, и иногда я слишком волновалась о чем-то, о чем не стоит: о светском обществе и его давлении, о правилах и мнении других.

Однако я также была преданной, чуткой, любопытной и доброй. Я была открыта к новому и не осуждала других. Несмотря ни на что, я не ожесточилась, даже когда мне угрожали, когда презирали, потому что в моей мягкости была сила, а в моей уязвимости – отвага. Я никогда не сдавалась. Всегда видела свет во тьме.

Все это время я искала того, кто поведет меня, кто изгонит тьму моего прошлого, не понимая, что тьма была частью меня. Я не могу сбежать от нее. И больше не хотела. Больше мне было это не нужно, ведь я была и свечой, и тенью, которую отбрасывает пламя.

«Я – свет во тьме.

И я – тьма на свету».

Поднявшись на ноги, я вытянула руки, чтобы нащупать Михала, и на этот раз я нашла его мгновенно. Все это время он был рядом и тоже искал меня, кричал.

– Нужно идти! Селия…

Он поймал меня за руку, и я потянула его к себе, а Дмитрий с руганью врезался в нас.

– Проклятье. Что происходит?..

Его руки и ноги запутались в моих, но я схватила его, не желая бросать. Я продиралась сквозь цветы и тянула Михала с Дмитрием за собой. Наткнулась на фигурный куст, еще один. А тьма меж тем начала отступать. Она пронеслась впереди в порывах ветра, и сердце пронзила игла страха…

Жнец нашел его – путь обратно, разрыв в завесе. Он пытался обогнать нас, и если он доберется до прохода первым, то победит.

Михал и Дмитрий тоже это поняли.

– Не останавливаемся, – с жаром сказал Михал.

Он ускорил шаг и обогнал нас, но даже он не мог догнать Смерть. Игла страха вонзилась глубже. Что нам делать?

Ветер яростно трепал мне волосы – неистово, почти безумно, – а река неслась позади ревущим потоком.

– А если мы не успеем? – с отчаянием спросил Дмитрий.

– Н-не знаю…

Зарычав, Дмитрий сорвал апельсин и швырнул его в тень Смерти. Он сделал это так резко и быстро, что мы упали и кубарем полетели прямо под ноги Михалу.

Мы с Дмитрием запутались, но Михал благодаря нашему столкновению бросился вперед, вскочил на ноги и метнулся к Смерти. Из-за дрожащей ряби завесы до нас донесся искаженный крик Одиссы.

– Селия, скорее! Скорее!

Смерть сжался, свернулся в складки, и Михал не мог его остановить. Он даже не видел прохода. Но я была Невестой Смерти. Михал и Дмитрий не смогут вернуться без меня, и поэтому я прыгнула, рубанула рукой…

Разорвала тьму, как разрывала завесу, и она содрогнулась в ответ.

Отступила.

– Не боритесь с течением в водовороте, – сказала я, – и не оглядывайтесь.

Обхватив Михала за пояс и увлекая за собой Дмитрия, я пронеслась сквозь рябь в грот прежде, чем темнота успела опомниться.

Океан тут же разделил нас, перевернул мир с ног на голову, но я уже испытывала это. Я не боялась! Отдавшись течению – и горячо молясь, что Михал с Дмитрием сделают то же самое, – я позволила ему увлечь меня. Оно несло меня по спирали вниз, потом вверх, вверх и снова вверх, пока я не вынырнула на поверхность.

– Вот они! – закричала Одисса.

Рядом со мной вынырнул Михал, а потом и Дмитрий. Промчавшись мимо трех восставших, Одисса крикнула нам с берега:

– Скорее! Плывите сюда…

Я мгновенно поняла: что-то не так. Воздух истончился, стало холодно и серо. Все краски пропали из грота, а молчаливая и удушающая волна понеслась дальше.

– Это еще что? – спросил Рид.

Его глаза широко распахнулись, и из них закапала кровь – яркая и алая в этом сумраке. Схватившись за грудь, он отшатнулся. Лу рухнула перед ним. Ураганный ветер, видимо, последовал за нами. В воздухе закрутился столбик кровати. Обломки разбитого стола полетели в нас.

Нет. В воду.

Легкие горели, и я резко выдохнула при виде огромного водяного смерча, поднимавшегося из-за водоворота. Он яростно вращался, засасывая в себя обломки, а завеса дрожала. Господи. Завеса!

Я же воскресила Михала и Дмитрия и создала… я разрушила…

Всё.

Рид потерял сознание за миг до того, как я осознала содеянное. Дмитрий вырвался из пучины и побежал к Риду и Лу. Он оттащил их от гнева природы, от ее последнего страшного возмездия за разрушения, которые вызвала я. Остальным, однако, повезло меньше. Чтобы устоять на ногах, мертвецы цеплялись за землю, за стены – за все, до чего могли дотянуться, но ветер все равно взметнул многих в воздух. Водяной смерч тут же разорвал их на части. Градом посыпались кровь и ошметки, но думать об этом было некогда: вода поднималась все выше, ревела все яростнее, а обломки разлетались во все стороны.

– Мне нужно закрыть проход!

Рот заливала вода – нет, кровь! – пока я плыла к островку, а ветер тянул меня к смерчу. Нужно было лишь закрыть разрыв. Оттолкнувшись, я устремилась вперед, а водоворот подхватил меня и ускорил.

«Как только я закрою его…»

Ледяные пальцы Смерти сомкнулись на моей лодыжке, и он утащил меня под воду.

«Он снова обретает тело».

Обезумев, я вслепую ударила его по лицу. Когда хватка Жнеца ослабла, я ухватилась уже за его волосы и пихнула головой вперед – в воронку смерча, в проход.

Даже не сделав еще одного вдоха, я нырнула за Жнецом в самое сердце бури, моей бури. Ветер