сильно нервничал. Сейчас это было не к месту, но Мршаа не мог осуждать единственного чудом выжившего человека из всего 125 Пехотного полка, который во время войны ниарцы перемололи в кашу за двадцать минут.
Дойдя до офицера, сверявшего пропуски, Мршаа протянул свой. Это была грубая подделка, но бывший майор не собирался проходить по нему внутрь. Всё, что требовалось — это отвлечь внимание. В тот момент, когда проверяющий опустил глаза на каточку пропуска, у него за спиной в нескольких частях правительственного здания раздались взрывы.
И не только в нём. Десятки самых разных построек по всей столице — правительственные учреждения, казармы Шестого Легиона, объекты инфраструктуры и коммуникаций — сотни зданий по всей стране сотряслись от синхронно детонировавших зарядов самодельной взрывчатки. Серия взрывов составляла одну из основ плана государственного переворота, разработанного Еланааром. Она должна была застопорить отлаженную государственную машину Директории, вывести её из строя, посеять панику и неразбериху в рядах руководства. Воцарится анархия. Пускай ненадолго — но за то время, пока власти будут приходить в себя, революционеры должны захватить все ключевые объекты и отстранить от рычагов управления государством нынешнее правительство. В Шат Нааре это тем проще сделать, что значительная часть легионеров недавно оказалась переброшена на юг страны, где подпольщики в качестве отвлекающего манёвра устроили небольшой бунт.
Пронести и заложить взрывчатые вещества в тщательно охраняемые объекты помогли люди, которых раздувшиеся от осознания собственной важности чиновники, бизнесмены и прочие представители элиты общества привыкли считать вторым сортом, видя в них ни на что не способных неудачников, существ, само рождение которых было случайностью и ошибкой. Уборщики, сантехники, ассенизаторы, дворники, мелкие клерки, секретари и курьеры, воспринимаемые лишь как необходимые для работы принадлежности, наподобие канцелярских скрепок или телефона. Люди, которых привыкли не замечать, пока не понадобится где-то починить трубу или напечатать письмо. Живущий на жалкую зарплату без надежды на повышение и безо всяких перспектив бесцветный офисный планктон и техперсонал. Озлобленный на жизнь, на своих начальников и само мироустройство, мечтающий о переменах народ. Идеальные союзники для Еланаара. Долгие годы, никем не замечаемые, они приносили на своё рабочее место взрывчатку — совсем немного, по чуть-чуть, чтобы никто не смог этого обнаружить. Закладывали её где-нибудь в потаенном уголке здания, подальше от чужих глаз, чтобы потом, в означенное время, за день перед началом революции, подсоединить к накопившейся массе взрывчатого вещества детонатор с таймером…
Охранявшие небоскрёб Директории солдаты и шедшие на работу клерки, вздрогнув от неожиданности, повернулись в сторону взрыва. В следующую секунду Хаат’ин вонзил стилет между ребер проверяющего офицера. Пока обмякший военный оседал на землю, неверяще глядя на собственную кровь, революционеры бросились к остальным дежурным. Выхватив из-за пазухи топор, Раэлен уложил одного противника мощным ударом по голове, раскроив бедняге череп. Другой заговорщик полоснул солдата бритвой. Эта жуткая картина вызвала панику среди гражданских, поднялись истошные крики, началась беготня.
То, что нужно.
Из караулки донеслась быстрая стрекотня автоматов — знак того, что повстанцы расправились с остатками охраны на КПП. Достав свой «бакт’рам» Мршаа залег у одного из опорных столбов забора, временно, как и прочие его товарищи, перейдя к обороне. Он видел, как по парку метались напуганные люди, мешая поднятым по тревоге охранникам целиться в революционеров. Зато паникующая толпа практически не мешала засевшим на крышах прилегающих домов снайперам вести прицельный огонь по солдатам, выделявшимся из одетой в плащи схожего цвета и фасона публики своими яркими мундирами. Те из охранников, кого не настигли пули, достаточно быстро сообразили, что к чему и попрятались по кустам, за стволы деревьев, за массивные мраморные урны — в общем, за любое укрытие, которое могло их защитить. Это спасло жизнь многим, однако КПП остался в руках повстанцев на время, необходимое для того, чтобы опустить толстые стальные стержни, загораживающие проезд на территорию правительственного здания.
В это самое время из-за угла вынырнула колонна разнообразных автомобилей: грузовики, автобусы, фургоны, седаны. Многие из них сбросили с себя уже ненужную маскировку под мирные транспортные средства, ощетинившись стволами пулемётов и огнемётными горелками. Другие были набиты бойцами повстанцев. На полном ходу влетев на мраморные дорожки парка, колонна разделилась на несколько групп, каждая из которых понеслась к одному из входов в здание, по пути поливая огнем и свинцом залегших в кустах охранников. Ещё несколько грузовиков затормозили у КПП, и из их кузовов один за другим стали выскакивать революционеры.
— Первый взвод организует оборону КПП, второй, третий, четвертый начинает зачистку территории. Пятый за мной! — привычным командным голосом, размахивая окровавленным офицерским топором, раздавал указания Мршаа. Он оказался в своей стихии, он вновь вел людей в бой, не испытывая никакой дрожи в руках — и, черт побери, несмотря ни на какие обстоятельства, был счастлив.
Пятый взвод быстро преодолел расстояние до центрального входа в небоскрёб Директории. Пробежав по аллее, озаренной отсветами пламени горящих кустов, ведомые Раэленом боевики оказались в громадном вестибюле высотки. Помещение, ещё недавно поражавшее посетителей роскошью своей отделки, сейчас оказалось основательно попорчено. Один из подорванных зарядов был заложен здесь, в лифтовой шахте, и оставил после себя торчащие в разные стороны куски арматуры, искореженные остатки лифтов, куски бетона по всему полу и ещё не осевшую пыль. Посреди трупов случайных жертв из гражданских, погибших от подрыва бомбы, лежало немало охранников с пулевыми ранениями: шокированные внезапно разлетевшейся на кусочки лифтовой шахтой, они не смогли организовать сопротивление ворвавшимся внутрь участникам восстания. Два человека с фиолетовыми повязками революционеров на руках, охранявшие вестибюль, отрапортовали, что первый этаж зачищен, однако раздававшиеся сверху звуки перестрелки красноречиво говорили о том, что здание всё еще не находится под контролем повстанцев.
Поднявшись по лестнице на третий этаж, Мршаа наткнулся на первого мёртвеца с фиолетовой повязкой на рукаве. Двумя этажами выше они нагнали штурмовую группу, замедлившую продвижение из-за сопротивления обороняющихся: охранявшие здание солдаты перегруппировались и надежно закрепились этажом выше. Несколько убитых повстанцев лежали, распростертые на лестнице; трое человек сидели у стен, кривясь от боли и зажимая свои раны.
— Что там? — спросил бывший майор командира штурмовой группы.
— Несколько охранников укрепились наверху и не дают продвигаться вперед. Основательно засели, завалили проход стульями и столами. Ну ничего, сейчас подоспеет одна из групп с боковой лестницы, отвлечет их, и тогда мы ударим.