Мы отошли от входа и пристроились на углу – хороший обзор, да и мы не на дороге. Шутки Зена и хихиканье подруг слегка расслабили. Тему «кто я» больше не поднимали – всё уже сказано, а лишние уши нам не нужны.
Наслаждаясь минутами умиротворения и тишины, старательно гнала от себя мысли о Владе – очень хотелось немного покоя. Вокруг родные, мои замечательные друзья, от этого становилось спокойнее. Взведённая нервная система требовала хоть чуть-чуть отдыха.
– …эй, а сам-то на основах артефологии на вопрос о способах наполнения магической составляющей выдал их обоснование. А ещё это я только о девочках думаю, – вечно весёлый и оптимистичный голос Зена успокаивал. Зная, что за спиной Дан и Риан, чувствовала себя гораздо увереннее. Ага, спелись, гаврики! Нашли общий интерес – конвоирова… ой, оберегание меня, и скорее всего – от себя самой. Хихикнула, поймала одобрительно-довольный взгляд Лилиенны. Как же мне повезло с ними!
Красота, тишина. Хм, что не так? Ветерок, уже весенний, треплет распущенные волосы, ласкает щёки, вокруг гул довольных голосов друзей, хорошо. Прислушалась к своим ощущениям и тому, что тишина вокруг. Тишина… Тишина? Спина напряглась. Полная тишина. Совсем. Судя по всему, Дан и Риан это уже почувствовали. Через пару мгновений все замолчали и насторожились, в воздухе потянуло сгущающейся магией – защитные заклинания у девушек (у меня уже был заготовлен смешанный щит и иглы), атакующие – у парней. Настороженно оглядели местность, постепенно переходя в оборонительную расстановку: мужская половина полукругом, мы – у них за спинами. Тренировки не прошли даром – сработали на автомате. В ощущения закрадывалось что-то мешающее, словно песок в сланцах. Перешла на магическое зрение. Ох, ёжики зелёные! Ага! Именно зелёные: в воздухе витали активированные силы смерти, связанные и подчинённые – рядом была поднятая нежить, причём весьма сильная. Опять кто-то напился и решил блеснуть познаниями в некромантии?
Н-не-е-ет, э-э-т-т-то точно не мог сделать студент, даже вдрызг пьяный! Из сгущающихся сумерек со стороны живой изгороди на нас двигалось нечто. Присмотрелась внимательно к связкам сил – вообще чёрт-те что и сбоку бантик! Это невозможно! В стоящем перед нами скелете, если так можно было его назвать, присутствовали кости от разных существ. Точнее, основа была человеческая, с добавлением ещё чего-то. Да это же… куриные кости! Куриные? А уж не те ли, что так резво ускакали из кухни и тарелок на том весёлом обеде? Их, кажется, так и не нашли. Но совместить несовместимое… Кто же смог такое поднять и, судя по всему, контролировать? В человеческий скелет с остатками плоти были встроены небольшие косточки бывших пернатых, хотя нет, основу составляли два человеческих скелета. Но это нереально, просто невозможно, тем более человеческая сущность и звериная – это же разная направленность и специфика активации!
В это время, пока я пребывала в состоянии шока от понимания, что ничего не понимаю, это костяное недоразумение начало действовать. Несколько боевых заклинаний растеклись по защитному полю вокруг монстра. Кто бы сомневался! Риан и Дан перешли на физические меры воздействия: в руках появились мечи. Как и следовало ожидать, с этим тестом наш мертвый приятель (или комбинация приятелей?) справился на ура. Нет, так дело не пойдёт. «Вгрызлась» в структуру плетения подчинения и подпитки. Ух и понакручено! Нужно что-то делать! Ага, а это держит защиту. С этим справлюсь. Вот узел соединения с некроэнергией, на ней держится щит; внедрение воздуха – это не так сложно. Растянула воздух, стараясь не задевать потоки смерти – сами расслоятся. Есть! Стихия разошлась, разрывая контакт. Получила небольшой откат за вмешательство в чужую магию, да и энергию не рассеяла. Хорошо за спиной оказалась стена, в которую благополучно впечаталась.
Поймала встревоженный взгляд Риана. Улыбнулась – всё нормально.
– Вы – внутрь! Быстро! – Риан со скимитарами выдвинулся вперёд.
– Нет! – рыкнула в ответ, готовя модифицированные ледяные стрелы.
В результате моих экспериментов получились очень интересные штуки: основа ледяных игл, но расплющенная по всей длине, эдакое обоюдоострое метательное оружие.
– Рина, ты сделала основное, теперь мы сами разберёмся. Поверь, нам будет проще, зная, что вы в безопасности, – подхватил Дан, блокируя очередной выпад этого недоразумения.
За спиной полуразложившегося творения свихнувшегося некроманта заклубилась тьма. Ага, вы не звали, а мы припёрлись! Принц демонов собственной персоной! Хотя сейчас лишние умелые воины совсем не лишние. Не раздумывая долго, Влад запустил каким-то тёмным заклинанием. Разобраться, чем именно, не смогла – в их магии всё не так, как у людей, ну, и у всех остальных вместе взятых. Видать, оно подействовало, слегка застопорив движения этого чуда.
– Девчонки – в таверну! Быстро! – Риан вновь сверкнул на нас глазами.
– Рина, он прав, им без нас проще будет. Теперь с такой подмогой, – Лилиенна мотнула головой в сторону Влада.
Рефлекторно посмотрела в указанном направлении. Зря я это сделала! Внутри всё сжалось. Мощная статная фигура, чёткие лаконичные движения, сосредоточенное лицо с частичной трансформацией, даже сейчас безумно красивое, чёрные волосы взлетали вслед каждому движению. Невольно залюбовалась. Кто-то дёрнул за руку. Лили потащила к двери. Отходили слаженно. Быстро взяв себя в руки, пошла первой, Лили и Рокси контролировали двор. Дверь, лестница, небольшой закуток в сторону туалета. За каким «надом» я туда свернула – леший меня знает! Но вопреки всей логике – я это сделала. Короткий и сильный всплеск тёмной магии, почувствовала сзади себя открывшийся портал, горло пережала чья-то сильная рука, вторая схватила за талию. Головокружение от перехода.
«Ну вот, опять во что-то вляпалась!» – промелькнула мысль, исчезла. Пришла тьма.
***
Сознание категорически не соглашалось с ощущениями и возвращаться не желало. Но кто бы его спрашивал! Надо – значит, надо! Жёстко, нет – очень жёстко, холодно, сыро. Вывод напрашивался сам по себе, начав смешить меня свой банальностью – я в камере. Причём, судя по ощущениям моих многострадальных боков, в о-очень бедно обставленной камере. Решила, что пора приходить в себя окончательно и определяться с обстановкой. Так, открываем глаза. Главное – никакой паники! Что бы ни увидела. Отлично: серый камень пола, чуть дальше – серый камень стен. Ага, угадай с трёх раз, что увижу ещё выше? Правильно, серый камень потолка. Значит, я оказалась права – темница. Тихонько села, мышцы ныли, бок болел. Видимо, тот, кто меня сюда приземлил, не особо заботился о сохранности моего тельца – это плохо. Чувствую боль, значит, жива – это хорошо. Вопрос – надолго ли?
Так, что мы имеем, кроме серых стен? Это должно изображать окно? Ладно, пусть будет окно. На полу что-то похожее на сено. Наверно, оно и было таковым, но, видимо, в начале истории этого мира. Ладно, «используй то, что под рукою, и не ищи себе другое». Тем более и искать негде. Ух ты! А вот это интересно. Подошла к соседней стене и взвесила на руке свисающую цепь. Внушительная штука, особенно кандалы, которыми заканчивалось сие творение рук явно нечеловеческих. Судя по массивности конструкции, предназначена она для… демонов. От осознания села на пучок сена. Я в Гартарре. И что это значит?
Мысли образовали сплошной клубок – не найти ни конца, ни начала. Может, эти крылатики решили, что так будет проще сдержать клятву? Тут уж точно ни во что не влипну. Информация на этом закончилась. Всё-таки не верится, что Влад с Рианом могли так поступить. Что же, остаётся только ждать.
Сколько времени прошло, я не знаю. Успела довести себя до истерики, потом снова взять в руки, решив поспать или просто вырубиться. Связь с Ли не работала, почему – не знаю. Но кто мешает мне обратиться к Фиде?
– Привет, киса. Как ты?
– А что я? Сама-то как?
– Ну, я думаю, ты и так знаешь, – вздохнула, почёсывая почти ощутимую шёрстку. Да, возмужала моя внутренняя сущность. – Что мне делать?
– Зачем спрашиваешь то, что сама знаешь?
– Фида, что я знаю? Снести стены? А дальше? Ещё не факт, что получится!
– Конечно, не получится. Ты что, до сих пор не поняла? Стены блокируют магию во всех её проявлениях.
Точно! Вот почему связь