начинаю!), не настаивал на моём уходе из Школы. В результате пришли к компромиссу – сдавая экзамены экстерном, сокращаю время учёбы. После чего вступаю в законные права жены. Вот насчёт Влада я ничего не имела против, даже наоборот – всеми руками за, а вот «официальная супруга старшего принца рода дер Карт Горс» пугала до икоты. При упоминании о различных приёмах, встречах делегаций и тому подобных вещах, решила прикинуться дурочкой; когда не прокатило – спрятаться в обмороке. Не прокатило тоже.
– Считай это тренировкой и возможностью привыкнуть к своему положению, – быстро рационализировал Влад.
Пришлось признать его правоту и покорно кивнуть.
Родители же сдержали своё слово и отпустили Нори учиться. Взвинченная до предела, на пике эмоций, девушка не могла успокоиться пару дней. Хаотичные метания по замку отнюдь не способствовали сборам, так что отъезд несколько затянулся. Риан даже не скрывал, что благодарен статусу моего горта, коим беззастенчиво прикрывался всё время, находясь в замке и имея возможность общаться с моей неугомонной сестрёнкой.
Узнав про мою затею с поступлением на третий курс, восприняли её как очередное веселье. Девчонки поддержали, правда, с подготовкой им пришлось сложнее. Тихая и застенчивая Рокси вообще хотела оставить всё как есть, но разве от такой банды просто так отмашешься? Научили, закрепили, отработали.
Вот теперь и стояли всей нашей толпой во дворе школы.
– Ну да, ещё скажи, что ревнуешь или боишься конкуренции, – хохотнул Зен в ответ на ворчание Влада.
Замечание Зена вызвало дружное похрюкивание. Как только глаза моего демона подёрнула тьма, похрюкивание прекратилось. Конечно, ребята правы: что может быть смешнее даже самого предположения, что на далари демона посмеет кто-то глянуть, не говоря уже о неприличных намёках, или приличных – неважно. Метка о принадлежности роду дер Карт Горс на моей ауре распугивала даже самых смелых. Но дружеские отношения не повод забывать, что, как ни крути, а Влад – демон, да ещё и принц, так что не все шутки, особенно про него и его супругу, уместны.
– Кхм, – выдавил оборотень, плавно перетекая за спины друзей. – Но сегодня же гуляем? Последний свободный вечер, – подал оттуда голос.
Взрыв хохота сотряс воздух и заставил оглянуться многочисленную толпу разномастных студентов.
Да, гуляем, куда денемся.
***
Через пару месяцев состоялось главное событие со времён Великой войны – за круглым столом собрались правители всех семи рас. На повестке дня всесторонний мирный договор, скреплённый династическим браком (то есть нашим с Владом). Кроме этого, сильное влияние на вступление в союз эльфов оказал серен Алинтениэль ла`елл Олтаниэлар. Как кронпринц, он лично присутствовал вместе с отцом. Увидев своего друга входящим в зал, открыла рот и пришла в себя только когда Влад мне кхмыкнул. Длинная хламида, парадоксально подчёркивающая изящную фигуру эльфа, королевскую стать, сложная причёска из множества косичек и переплетений, непривычно серьёзный, слегка надменный взгляд. Да, принц Алинтениэль ла`елл Олтаниэлар во всей своей красе и величии. Дроу, вняв голосу разума и убеждениям повелителя лесных собратьев, присоединились к встрече. С остальными расами заминок не возникло, маячащее на горизонте время без неожиданностей и потрясений, сподвигло к согласию по всем пунктам договора.
И одним из приятных моментов, по сути несущественных на фоне всех глобальных политических сдвигов, но важных для нас – маленькой компании друзей – стало полное согласие родителей Роксаны на её брак с Рентаром. После того, как в ответ на официальное приглашение на ужин родители девушки получили очень вежливую просьбу немного сдвинуть по времени их знакомство, в связи с очень большей занятостью Первого советника князя вампиров в преддверии Большой встречи за круглым столом, их отношение к выбору дочерью спутника жизни резко поменялось.
К нам подошёл Ли, окинул взглядом хитрые физиономии и горящие глаза его студентов и, догадываюсь, головной боли, перевёл взгляд на Нори, буквально подпрыгивающей на месте от возбуждения, лишь покачал головой.
– Три года, повезёт – и того меньше. Переживём.
Тихое бурчание осталось шлейфом за уходящим эльфом. Но я знала – он улыбался, скрывая улыбку за строгим холодным взглядом декана.