не миллион раз. Со спущенным колесом все еще нужно разобраться, но, по крайней мере, он хоть не застрял на парковке продуктового магазина.
Но на все это ушло несколько часов. Сейчас пять. А он ведь планировал вернуться в “Бринкс Девелопмент”.
– Ты точно не против, если моя машина будет стоять здесь?
– Только уговор: по утрам не шуметь. Я в магазине допоздна работаю.
– Я не жаворонок, – смеется Кэмерон. По крайней мере, сегодня ему не придется ночевать на какой-то подозрительной парковке. Сделав еще один глоток виски, он чувствует, как помаленьку расслабляется. Впервые с тех пор, как он покинул Модесто, ему почти спокойно.
– Сказать по правде, я рад компании.
– Аналогично, – соглашается Кэмерон.
И хотя Итан сказал, что не знаком с Саймоном Бринксом, он может быть полезен. Кажется, он здесь всех знает. Сколько рукопожатий разделяет их с Бринксом? Даже богатеям время от времени приходится покупать молоко.
Кэмерона осеняет идея. Блестящая идея.
– Итан, – отваживается он.
– Мм?..
– В “Шоп-Уэй” случайно нет вакансий? – Кэмерон наклоняется к нему через стол: – Я что хочу спросить, ты бы меня нанял?
Итан, кажется, на минуту задумывается.
– Я могу работать на кассе. – Кэмерон в жизни не пользовался кассовым аппаратом, но неужели это так трудно? – Раскладывать товар на полках. Протирать столы. Что угодно.
– Извини, но у нас столько работы нет. – Итан качает головой. – Мне пришлось бы выгнать Таннера.
Приунывший Кэмерон допивает свой скотч.
– Ладно. Забудь.
– Но если ты ищешь работу, есть у меня одно местечко на примете. – Итан наливает ему еще скотча. Янтарная жидкость, наполняя бокал, источает теплый, опьяняющий аромат. – Могу связать тебя кое с кем, если хочешь.
Кэмерон подпирает подбородок кулаком. Гребаная шина. Приятель Итана, тот, который с эвакуатором, тихо присвистнул, когда присел на корточки, чтобы осмотреть ее. Что-то там с треснувшим ободом, с погнутой колесной аркой. Фигово. Когда несколько лет назад он помял обод на своем старом джипе, ремонт обошелся в несколько сотен долларов. А сейчас, помимо прочего, и багаж все еще не нашелся, и тете Джин надо вернуть деньги на круиз. Работа нужна позарез.
– Это, в общем, должность технического сотрудника, – добавляет Итан. – Работа не самая престижная.
– Пойдет. – Кэмерон поднимает голову. – Как с ними связаться?
– По правде говоря, у меня где-то здесь бланк заявления валяется. Приятель дал мне сразу стопку, чтоб я разложил их на прилавке в отделе кулинарии. – Итан встает и выходит из кухни, бросив через плечо, что сейчас придет.
Минуту спустя он возвращается, размахивая листом бумаги.
– Я его сейчас же заполню. – Кэмерон берет ручку, которая лежит на столе.
По лицу Итана медленно расползается улыбка.
– Ну, с моей рекомендацией считай, что ты уже принят. Что скажешь, если мы чутка повеселимся?
* * *
На следующее утро, без четверти одиннадцать, Кэмерон идет в океанариум. На этот раз дверь распахивается.
Итан, судя по всему, утром первым делом позвонил своему приятелю, а потом, в десять, постучал в дверь кемпера и разбудил крепко спящего Кэмерона. Зеленые глаза Итана сияли – похоже, их вчерашние ночные посиделки на нем совершенно не сказались. Бодрым тоном он сообщил Кэмерону, чтобы через час тот явился на собеседование.
– Запомни, его зовут Терри и он помешан на своих рыбах, но мужик замечательный, – объяснял Итан, кажется, уже в десятый раз. – Расслабься, он стопроцентно тебя возьмет.
Этот Терри, который крутится на офисном кресле, явно выглядит не так, как можно было ожидать от “помешанного на рыбах”. Вполне мог бы играть в полузащите. Он говорит по телефону, но кивает Кэмерону: входите, мол.
– Извините, – одними губами произносит он, прежде чем вернуться к своему разговору.
Кэмерон неловко застывает в дверном проеме, разрываясь между нежеланием подслушивать и желанием делать так, как ему сказали. Не стоит начинать собеседование с игнорирования распоряжений начальства.
Рыбный энтузиаст понижает голос:
– Това, я скажу вам то же самое, что и в прошлый раз, когда вы мне звонили. Если ваш врач говорит – шесть недель, я настаиваю, чтобы вы соблюдали его рекомендации.
Нахмурив брови, он с неудовольствием выслушивает ответ.
– Ладно. Отлично. Четыре недели, и посмотрим.
Еще одна пауза.
– Да, конечно, я удостоверюсь, что он справится.
Пауза.
– Да, я знаю, что вокруг мусорных корзин скапливается грязь.
Пауза.
– Да, я прослежу, чтобы он пользовался чистым хлопком. Полиэстер оставит на стекле разводы. Понял.
Пауза.
– Хорошо. Вы тоже берегите себя.
Его голос, в который прокрадывается нотка нежности, звучит с каким-то неопределенным акцентом – возможно, карибским. Не то чтобы Кэмерон бывал на Карибах.
С долгим вздохом рыбный энтузиаст кладет трубку, качает головой и встает, чтобы протянуть руку:
– Терри Бейли. Вы, должно быть, на собеседование?
– Ага. – Кэмерон расправляет плечи, припоминая, что сказал ему Итан. – То есть да, сэр. Должность технического сотрудника. – Он передает свое заявление через стол.
– Хорошо, хорошо.
Терри снова садится и начинает просматривать заявление. Кэмерон тоже садится, внезапно сожалея обо всем, что там написал. Они с Итаном выхлебали почти целую бутылку скотча, и Итан заверил его, что это вообще не имеет значения, что одна его, Итана, рекомендация – стопроцентная гарантия.
Может быть, они перебрали с весельем.
Терри хмурится:
– Вы обслуживали аквариумы в “Си Уорлд Орландо”?
– Верно. – Кэмерон кивает.
– И вы были частью команды, которая устанавливала аквариум для акул в Мандалай-Бэй? Это… в Лас-Вегасе?
– Да. – Кэмерон чувствует, как губы у него дергаются. Слишком махнул?
Голос Терри становится тусклым.
– Выставка акул в Мандалай-Бэй состоялась еще в… кажется, в 1994 году?
– Ага. Золотое было времечко. – Кэмерон хихикает, пытаясь изобразить невозмутимость.
Терри на это не покупается.
– Вы тогда даже еще не родились.
Кэмерон родился в 1990 году, но лучше не сообщать об этом Терри. Так что он говорит:
– Да, кое-что я, может, и преувеличил.
– Ладно. Спасибо, что уделили мне время. Можете идти.
Кэмерон поднимает глаза, удивленный тем, как сильно эти слова его задевают.
– Я серьезно. – Голос у Терри равнодушный. – Вы зря тратите мое время.
– Подождите! – Кэмерон сам ужасается своему жалкому, умоляющему тону. Но эта сраная шина. Круиз тети Джин. Ему просто позарез нужно подзаработать, и как можно быстрее. Он показывает на заявление: – Ладно. Здесь все неправда.
– Да что вы говорите.
– Итан сказал, что вам это покажется забавным.
Терри вздыхает.
– Нет, послушайте, – продолжает Кэмерон. – У меня сейчас трудная ситуация. Я умею делать мелкий ремонт, проводить техобслуживание, все, что нужно… У меня многолетний опыт работы. Я строил элитное жилье для богатеев в Калифорнии. – Он не добавляет, что его увольняли миллион раз, но боится, что это у него на лбу написано.
Терри откидывается назад, скрещивает руки на груди, выгибает бровь. Универсальный знак, означающий “ладно,