Завладев низшими мирами и погрузив их во тьму, он использует этот артефакт, в котором мы обитаем, в своём собственном мире… Возможно, он откроет дорогу тем жутким силам, что с начала времён ждут своего часа, и постарается использовать это… И тогда, сбудутся его планы или нет, всему настанет конец…
Синта стала мрачнее тучи. Желваки её ходили ходуном.
– Остальные Демиурги ещё не набрались сил, как ни стараются, – произнесла она. – Трэя ближе всех, но и ей ещё нужно время…
– Он не будет ждать… – возразила Килиса. – Я чувствую, как силы другого мира, мрачные и тёмные, проникают сюда… Его прислужники, приспешники Тьмы, опутывают всё своими тенетами… И, признаться, я не вижу выхода…
– Другие Демиурги… – начала было Синта.
– Нет, – покачала головой Килиса. – Их противостояние не спасёт, а уничтожит этот мир… А ты – часть этого противостояния, и, так или иначе, втянула в это и меня…
Синта прикусила губу, вспомнив, что уже слышала что-то подобное от Чарны, после чего как раз и заинтересовалась девушкой всерьёз. Что-то об уничтожении мира в этой борьбе «высших сил»…
– Пока есть хоть призрачный шанс, что мы одолеем их и этот мир уцелеет, я не уйду в сторону, – тяжело вздохнула Синта. – Иначе они заберут его без боя… Помимо Ликина, есть ещё Ферна и Ягри, которые не многим лучше… На одну из тех, кто присоединяется к нам, приходится десять их прислужников… Сила привлекает, а там нет иных ограничений…
– Вечный кошмар, от которого не проснуться… Или вечная кровавая бойня… – покачала головой Килиса. – Да, не лучшие перспективы… Мы и так пожинаем плоды того, что «боги войны», в своё время, прибрали этот мир к рукам. Но то, что грядёт, будет во сто крат страшнее… Теперь на смену тем богам пришли «боги тьмы», и остаётся лишь гадать, какому властелину они служат… Но кандидатура у меня пока одна – Ликин, самый коварный, подлый и жестокий из всех, кто были «богами богов»… И мне кажется, что не будет ничего хуже его владычества, которое объединит в себе все существующие кошмары и пороки…
Синта устремила на Килису пронзительный взгляд.
– Почему, видя всё это, ты сама ограничиваешься лишь помощью? – спросила она.
Килиса вздохнула и покачала головой.
– Я готова учить тех, кто достоин, – ответила она. – Но сама я, как и во все времена, сохраню нейтралитет…
– А что толку от твоего нейтралитета, если всё летит в преисподнюю? – не отступала Синта.
– Завет… – ответила Килиса. – Он – залог моей силы. Я и другие сёстры не сможем открыто выступить на твоей стороне… Ни на чьей… Так что будь благодарна за учениц…
Синта в очередной раз вздохнула и опустила плечи.
– Скажи, а Корнир Морнис? – вдруг спохватилась она. – Тебе удалось найти ответ? Кто он, в конце концов? Откуда пришёл?
– Нет, – покачала головой Килиса. – Он остаётся для меня загадкой… Но я чувствую, что за пеленой, которой он себя окутал, проблёскивает лучик Света…
Глава 60. Земля
Этот старый двор большинству показался бы непривлекательным, с его беспорядочно разросшимися кустами сирени, ободранными дверями подъездов и старыми лавочками, слои краски на которых было уже и не сосчитать. Но для Лины всё здесь было таким знакомым и близким… Те страницы её жизни, которые порядком побледнели, затёртые всеми этими приключениями, видениями и снами, вдруг ожили, вернув девушку во времена, когда она была беззаботна, а потому счастлива… Лине казалось, что ещё вчера они с «бабушкой» сидели на кухне в их старой, но такой уютной квартире, смотрели глупые программы по телевизору и вдыхали аромат свежезаваренного травяного чая…
– Ты вот здесь жила? – спросила у подруги Вики, с интересом разглядывая ничем не примечательный пятиэтажный дом, напоминающий прямоугольную коробку.
– Ага, – кивнула Лина. – Прикольно было…
Теперь в их квартире жили квартиранты, которых пустил туда дядя Паша – тот самый бывший цирковой силач, которого Лина, от имени «бабушки», попросила приглядывать за их имуществом. Что касалось магазинчика тёти Лиры, то он, как успела убедиться девушка, был заброшен, а вещи, что были внутри, исчезли в неизвестном направлении.
Подойдя к стене дома, девушка с трудом выковыряла одну из маленьких белых плиток, которыми были облицованы панели, и зачем-то сунула её в карман. Она была уверена, что, как обычно, потеряет её, но всё же решила взять, будто на память о тех беззаботных временах…
То, что Лина знала сейчас, тогда показалось бы ей полнейшей чушью, слишком замысловатой, а потому не самой удачной выдумкой полоумного фантаста…
– Ну, что дальше? – поинтересовалась Вики.
– Давай прогуляемся немного, – предложила Лина. – Тут до школы недалеко. Да и Эду я сказала, чтобы ждал нас там…
– А куда он делся? – спросила Вики.
Лина пожала плечами.
– Наверное, ищет что-то… – ответила она. – Когда он бывает здесь, то ведёт себя странно… Это связано с той историей, ну, про одну из его иллюзорных жизней…
Мимо девушек, гремя об асфальт железным ободом, проехал пацан на велосипеде, без резины на заднем колесе. На его лице сияла торжествующая улыбка, а за ним бежал несчастный малыш. «Отдай! Отдай!», – повторял он, хныча и вытягивая руки, будто надеясь схватить обидчика и вернуть свою собственность.
– Ничего не меняется, – покачала головой Лина. – Только те пацаны, которых я знала, уже выросли…
Продолжая болтать, девушки неспеша направились к школе. Лина всю дорогу глазела по сторонам, и на лице её то и дело появлялась глуповатая улыбка…
Как заметила Вики, выслушивая рассказы своей подруги, то, что происходило на Земле, во многом напоминало то, что в своё время творилось на Долноне, Эдерне и множестве других планет – мелких «театров», крохотных клеток на игровом поле «Ордена».
Земля… Жители этой планеты всё ещё пребывали в счастливом неведении. Они считали Вселенную чуть ли не бесконечной, и, тем не менее, полагали, что она существует ради них одних. Да, свою цивилизацию они считали единственной и неповторимой, центром и смыслом всего Сущего, а себя мнили единственным творением Бога, ради которого, он, в принципе, и существует… И, несмотря на мысли о добродетели и смысле жизни, даже здесь, на одной-единственной планете, люди умудрялись находить поводы для распрей, для войн, которые нередко случались на почве веры в те силы, которые якобы должны были делать людей лучше…
«Вселенским Злом» землянам представлялась любая сила, что пожелала бы уничтожить их хрупкий, закрытый мирок – ведь после этого и бытие всей остальной Вселенной потеряет всякий смысл… «Супергероями» же виделись те, кто был способен справиться с «суперзлодеями»,