Разница существенна, но шестнадцать процентов достаточно для поддержания жизни.
— А инфекция⁈ — сказал кто-то. — Вы предлагаете врачу контактировать ртом с больным сифилисом? Туберкулезным? Дифтерийным?
— Для этого и существует трубка, — ответил Веденский, показывая на поднос. — Фланец обеспечивает герметичность и полностью исключает контакт губ врача с тканями пациента. Трубка стерилизуется различными способами.
— А если трубки нет⁈ — не унимался тот же голос. — Ваш земский коллега в деревне, у которого ни аптеки, ни инструментария? Что тогда? Рот в рот, как дикарь?
— Если трубки нет, врач дышит напрямую, — ответил Веденский спокойно. — Спасение жизни пациента важнее брезгливости.
Последняя фраза вызвала новый взрыв. Половина зала зааплодировала, другая половина загудела от возмущения. Чей-то голос перекрыл остальные.
— Вы сумасшедший!
Гвалт нарастал. Часть зала спорила с другой. Задние ряды перекрикивались с передними. Двое профессоров, забыв про кафедру, сцепились в проходе, размахивая руками друг у друга перед носом. Один тыкал пальцем в сторону собаки, другой отмахивался так, будто отгонял муху. Третий пытался их разнять и сам увяз в споре.
Председатель вскочил на ноги и замолотил колокольчиком о стол.
— Тишина! Господа! Прошу соблюдать порядок прений! Желающие выступить записываются у секретаря! Господа!!
Никто не записывался. Все кричали с мест. Молодой врач в поношенном сюртуке перегнулся через спинку кресла и что-то быстро строчил в блокнот, поминутно поднимая глаза на стол с трубкой. Рядом два военных хирурга тихо, но оживленно обсуждали что-то, водя пальцами в воздухе, будто рисуя изгиб трубки. Один достал из кармана карандаш и прямо на полях программы заседания набрасывал рисунок.
Беликов поглаживал бороду. Лицо его не изменилось ни на йоту за все время демонстрации, но он был явно доволен. Половина дела сделана. Опыт состоялся. Собака жива.
Рыжик на столе дышал тяжело, часто, но ровно. Глаза открылись, мутные, бессмысленные. Пес попытался поднять голову и уронил ее обратно. Скулеж стал тише. Передняя лапа дернулась, царапнув ремень.
Мы с Прохором развернули каталку к дверям препараторской. Зал за нашими спинами ревел. Профессора рвали друг другу глотки, а колокольчик председателя захлебывался в этом шуме, как свисток в буре.
Прохор открыл дверь. Мы вкатили стол обратно в препараторскую и притворили ее за собой. Крики сразу стали глуше. Рыжик заскулил и дернул хвостом. Прохор нагнулся к нему и осторожно потрепал по голове.
— Ничего, брат, — пробормотал он. — Отмучился. Теперь все будет хорошо.
* * *
Глава 15
Рыжик лежал на боку и дышал. Неровно, с присвистом. Глаза мутные, полузакрытые, язык свесился набок. Лапы время от времени подергивались, как во сне. Хлороформ выходил из него медленно. Адскую дозу, конечно, я ему дал.
Прохор стоял у стены прозекторской, переминаясь с ноги на ногу.
— Вадим Александрович, а он точно оклемается?
— Точно, — сказал я. — Рефлексы в норме. Зрачки сужаются на свет. Через час встанет, через два будет вилять хвостом.
Прохор кивнул, но по лицу было видно, что верил он мне не до конца. Он присел на корточки и еще раз осторожно погладил Рыжика по голове. Пес дернул ухом.
— Вот ведь какой, — пробормотал Прохор. — Натерпелся, бедолага.
— Значит так, Прохор. Слушай внимательно. Сейчас заберешь его и повезешь обратно в больницу.
— Понял.
— Привяжешь во дворе на цепь, у дровяного сарая. Навес у нас уже есть, от дождя укроет. Настоящую будку потом сделаем. Думаю, Александр Павлович не будет возражать, если Рыжик станет нашим больничным псом. На довольствии, так сказать. Заслужил.
Прохор закивал.
— Это правильно. Пес хороший. Смирный.
— Подожди. Я напишу записку Лебедеву.
«Николай Сергеевич, доклад прошел успешно. Собака жива, состояние удовлетворительное. Прохор привезет ее в больницу. Прошу присмотреть. Если придет в себя окончательно, распорядитесь пожалуйста накормить его. Дмитриев».
Сложил записку, отдал Прохору.
Вдвоем мы переложили Рыжика в ящик, в котором принесли. Пес слабо заскулил, но не сопротивлялся. Вынесли, как и заносили — через черный ход и погрузили в повозку.
Я снял белый халат и протянул Прохору.
— Положи у себя. Завтра заберу.
— Сделаю.
Прохор забрался в повозку, пристроил ящик у себя в ногах. Лошадь неохотно зашагала по булыжнику. Повозка свернула за угол и исчезла.
Со двора голоса из зала заседаний слышались хорошо. Особенно крики и возгласы. Заседание продолжается, как говорил Остап Бендер.
Обойдя здание, я вошел через парадный вход. Швейцар мельком глянул на меня и отвернулся. Поднялся по лестнице. В коридоре второго этажа толпились группками люди в вицмундирах и сюртуках. Курили, размахивали руками, спорили. Дверь в зал была распахнута.
Я вошел. Никто не обратил на меня внимания. Публика разбилась на кучки, и каждая кучка шумела о своем. Ряды стульев кое-где сдвинулись,
Меня не узнали. Что ж, это было ожидаемо. Для публики существовал только Веденский, а не какой-то человек в халате, помогавший ему при демонстрации. Ну и Беликов. Ассистент — «он никто и звать его никак».
Беликова и Веденского обступили человек пятнадцать. Веденский стоял прямо, держался молодцом, хотя щеки у него горели, а на лбу блестел пот. Беликов был спокоен, как булыжник.
Грузный человек в пенсне, с холеными бакенбардами, почти кричал:
— Позвольте, но вы же понимаете, что один опыт на собаке ничего не доказывает! Один! Где серия? Где контрольная группа?
— Опытов было два, — ответил Беликов ровным голосом. — Первый на человеке. Пациент с черепно-мозговой травмой, полная обструкция дыхательных путей. Метод восстановил проходимость немедленно. Второй вы видели сами. Собака находилась в состоянии глубокого хлороформного синкопа и была реанимирована экспираторной вентиляцией.
— Двух случаев недостаточно! — в разговор вступил какой-то сухой старик. — Мы не можем рекомендовать метод на основании двух наблюдений. Это несерьезно.
— Совершенно согласен, что нужна серия, — кивнул Беликов. — Именно поэтому мы и пришли в Общество. Чтобы метод изучили, повторили, подтвердили.
Молодой военный врач в форменном кителе протиснулся вперед.
— Александр Павлович, позвольте вопрос. Допустим, метод работает. Но как вы представляете его применение в полевых условиях? Хирург должен приложить губы к трубке и дышать за раненого? Минуту? Пять? Двадцать?
— Столько, сколько потребуется, — сказал Веденский. — Пока не восстановится самостоятельное дыхание. Или пока не станет ясно, что восстановление невозможно.
— А если хирург один и вокруг двадцать раненых? Он будет дышать за одного, пока остальные умирают?
— Методу можно обучить любого фельдшера, — ответил Беликов. — И любого санитара. Даже солдат, в крайнем случае. Именно в этом его ценность. Он не требует ни оборудования, ни специальной подготовки. Только руки и трубка.
Кто-то из толпы бросил:
— А без трубки? Если трубки нет?
— Без трубки дышать рот в рот, — сказал Веденский. — Зажать нос, запрокинуть голову, вдувать