поздно случиться, разве не так? — перебила её Лидочка. Она и мыслила так же быстро, как всё делала.
— Так то оно так, — со вздохом ответила Наталья Владимировна, — тревожно мне, Лидочка. Они не пожалеют нас. Стоит им только узнать, что гибель людей в их рядах не случайна, а в этом замешаны мы, нас всех убьют. Мечислав не справится.
Лидочка спокойно ответила:
— Мы сделаем всё возможное, сама знаешь, нас голыми руками не возьмёшь!
Наталья Владимировна словно её не слышала и разговаривала сама с собой:
— Нам есть за что бороться. Мы прекрасно живём в своих двухэтажных домах втроём. А что было раньше? Большую часть жизни я вынуждена была тесниться в убогой однокомнатной квартире, вместе с постылыми родственниками. В таких условиях кто угодно станет постылым. Мечислав придал новый смысл нашему существованию. Конечно, мы с радостью погибнем за общее дело. Но зачем погибать? — она повернула голову к подруге и решительно произнесла, — надо вывернуться на изнанку, но победить! А мы слишком расслаблены, Лидочка, недопустимо расслаблены!
— Ты сегодня какая-то взволнованная, Наташа, что-то произошло?
— Мне кажется, что ещё чуть-чуть, и они всё узнают. И тогда, мы ничем не сможем помочь ни себе, ни Мечиславу.
— Но всё ещё остаётся это чуть-чуть, не так ли? — мудро изрекла Лидочка.
— А где Глафира? — спросила Наталья Владимировна. Разбитная голубоглазая Глафира, их третья соседка по дому, была желанной гостьей в каждом из пяти домов, где поселили берегинь.
— Пошла в третий дом, — пояснила Лидочка, — что-то они там затеяли.
— Ладно, Лидочка, я к себе. Не беспокойте меня сегодня, мне нужно подумать, — Наталья Владимировна решительно поднялась со стула и направилась в свою комнату.
— Хорошо, Наташа. Тебе принести на ночь какао? — вдогонку спросила Лидочка.
— Не нужно. Я не буду принимать пищу и воду.
Лидочка с пониманием кивнула. А Наталья Владимировна зашла к себе и закрылась изнутри на ключ. Только так она была уверена, что никто её не побеспокоит.
Она вытащила из ящика старинного тёмного комода такую же старую колоду карт, села на свою широкую кровать и принялась гадать.
Мысли её всё время улетали назад, во времена её нелёгкой молодости, когда она, отличница, комсомолка, но постоянно шатающаяся от голода, поступила в университет, на физ-мат. Вспомнился их триумвират — она, Вера и Коля. С первых дней они легко нашли общий язык, и почти не расставались. Вера была лёгкой и воздушной голубоглазой блондинкой из обеспеченной семьи. Она постоянно таскала из дома какую-нибудь сдобу, подкармливала своих друзей. Зато Коля был их надёжной защитой, парень с железной волей и острым умом. Наталья Владимировна и Вера были за ним, как за каменной стеной ещё и потому, что он учился лучше всех и помогал подтягивать им хвосты в учёбе, поэтому без стипендии девушки ни разу не оставались. Однако, после третьего курса, он вдруг перевёлся на юридический. А после, его карьера взлетела на головокружительную высоту. Кажется, ни у кого бы не выдержала психика от таких успехов, но Коля справился с блеском. И лишь много лет спустя, Наталья Владимировна узнала, что грозный и жестокий предводитель тёмных Константин и есть их заботливый защитник Коля. А Вера стала ведьмой Василисой и возглавила свой ковен тёмных ведьм.
И сейчас, сидя за картами, Наталья Владимировна чётко осознала, что только она может избавить свою светлую семью, так она называла дружину Мечислава, от их самого грозного и опасного врага. Он больше не был их Колей, он стал Константином, и никто не ведает, сколько преступлений погребено в тёмном омуте его воспоминаний?
Именно понимание этой миссии давило ей грудь, сначала неосознанно, но сейчас, когда она чётко сформулировала причину, в голове прояснилось.
Наталья Владимировна быстро разложила карты, и они без сомнения показали, что смерть ведьмы Василисы была насильственной.
Она набрала номер Мечислава.
— Здравствуйте, Наталья Владимировна, — послышался приятный низкий голос.
— Мечислав, это наши убили ведьму Василису? — взволнованно спросила берегиня.
— Нет, — слегка опешив, ответил Мечислав, — первый раз слышу.
— Это точно не наши? Может, тебе не успели доложить? — не могла поверить Наталья Владимировна.
— Разве я когда-нибудь давал повод усомниться в своей честности? — раздражённо спросил Мечислав.
— Нет, — примирительно ответила Наталья Владимировна, — Василиса, моя студенческая подруга. Завтра меня пригласили на похороны по случаю её самоубийства. Однако карты мне показали, что её убили, вот я и подумала, что это какая-то ваша операция.
— Вы пойдёте? — спросил Мечислав.
— На похороны, пожалуй, нет. А на поминки загляну.
— Если для Вас это тяжёлая утрата, я соболезную, — в голосе слышалось сочувствие.
— Спасибо, — тихо ответила берегиня, — простите, что беспокою Вас так поздно и попусту. Спокойной ночи.
— Ничего страшного, я не скоро пойду спать. Вам тоже, спокойной ночи.
Закончив разговор, Наталья Владимировна задумалась. А ведь Константин обязательно будет там, на поминках. Возможно, это единственный шанс раз и навсегда покончить с угрозой. Иначе, их благополучной и насыщенной смыслом жизни придёт конец, всё пойдёт прахом. Если ей и удастся выжить, благодаря старой дружбе с Константином, то наверняка она потеряет очень многих близких и дорогих ей людей. Эта мысль прибавило ей решимости.
Наталья Владимировна подошла к круглому ритуальному столику и зажгла свечи.
А утром, спокойная и уверенная в том, что всё получится, она, тем не менее, поручила подругам как следует её подстраховать защитой и ритуалами на успех, но не сказала по какой причине.
Лидочка и Глафира отнеслись с пониманием. Ни слова не говоря, они удалились в ритуальный зал.
Наталья Владимировна подбирала траурный наряд. После обеда она, вся в чёрном с ног до головы, вышла из дома и села в свою машину.
До места, где жила Василиса, доехала без проблем.
Во дворе, возле дома покойной, уже не было свободного места от заполонивших его автомобилей. Возле подъезда курили серьёзные и мрачные мужчины, одетые во всё черное, и выглядели как стая воронов.
Наталья Владимировна величественно прошествовала мимо, лишь двое из них бросили заинтересованный взгляд в её сторону, но тут же отвернулись.
Она обратила внимание, что большой чёрный автомобиль Константина тоже находится здесь.
Просторная квартира Василисы была битком набита народом. Люди толпой стояли на лестнице, ожидая своей очереди, чтобы помянуть ведьму за столом. В самой маленькой комнате был накрыт стол для скорбных родственников, почти никого Наталья Владимировна не знала. Родители Веры уже давно отправились на тот свет.
Почему-то не стали заказывать поминальную трапезу в ресторане, это было бы куда проще. Подумав, Наталья Владимировна поняла, что статус её бывшей подруги не позволял ей такие роскошные поминки. Константин строго