даже привык. Однако чтобы друзья вот так запросто говорили ему в лицо, что он безнадежный неудачник… это уже чересчур. И снова Аннев задал себе вопрос: что он здесь делает? Тут же в голове прозвучали слова Цзяня: «Пойдешь в Квири – и познаешь истину. Но счастья тебе это не принесет. Ты не станешь дионахом Тобар».
«Может, мне просто стоит уйти, – подумал он. – Сегодня ночью. Или завтра. Титус и Терин и без меня справляются. От Рива никакого толку… а со Шраоном мне все равно видеться не дают. Оставаться здесь не имеет смысла».
– Да ладно, это ничего, – произнес он вслух, когда понял, что пауза слишком затянулась. – Я буду здесь неподалеку. А когда все закончится, вместе отпразднуем.
– Правда? – обеспокоенно спросил Титус.
– Конечно. А теперь вперед! Идите и покажите, на что способны!
Каждый из мальчишек направился к отведенной ему комнате. Аннев с тоской смотрел им вслед.
«Я дам Риву последний шанс. Поговорю с ним завтра утром. Если он снова заведет свою обычную песню, я просто соберу вещи и уйду. Я и сам могу найти Оракул, без его помощи. Или можно вернуться в Лукуру и отыскать Фина».
Последняя мысль нравилась ему все больше и больше.
«Соберу-ка я вещи прямо сейчас – к чему ждать завтра?»
Ведь его здесь больше ничего не держит. Магические фокусы, которыми Анклав одурманивает послушников, на него не действуют. Старым друзьям его помощь уже не нужна, а повлиять на состояние Шраона все равно не в его власти. Однажды Аннев решил, что отныне он сам хозяин своей судьбы, а потому не позволит ни золотой руке, ни какому-то оракулу, ни древним пророчествам встать у него на пути.
Последний раз взглянув на удаляющихся друзей и молча пожелав им удачи, Аннев быстро зашагал по коридору к своей спальне, уверенный в том, что уже завтра покинет эти стены.
Глава 49
В ярко освещенной комнате Титуса встретили четверо дионахов: Маккланаханы, дионах Холиок и арх-дионах Рив. Последний молча взирал на него, скрестив руки на груди. Титус осмотрелся и заметил, что углы комнаты завалены всяким хламом. Среди потускневших канделябров, рассохшихся деревянных сундуков и ржавых мечей виднелись какие-то облезлые статуэтки и пыльные горшки; в одном углу лежала гора изъеденного молью тряпья; в другом была прибита полка, заставленная пурпурными бутыльками, одни из которых были пусты, другие – покрыты изнутри черной коркой.
– Здравствуйте, – робко сказал Титус.
Дионахи не произнесли ни слова. Более того, никто из дионахов, не считая Рива, даже не посмотрел на него. Титус вежливо кашлянул.
– Что я должен делать?
Тишина.
– Я ведь не ошибся дверью?
Тишина.
– Вам нельзя говорить?
От их молчания Титусу уже становилось не по себе. Вдруг его осенило.
– Ой, наверное, я должен прочесть ваши мысли, да?
Тишина.
Ну конечно, именно этого они от него и ждут. И Титус принялся за дело. Сначала он попытался проникнуть в сознание Рива, но тут же натолкнулся на мощную стену. Тогда его внимание переместилось к Мисти, но здесь ему тоже не повезло – оказалось, женщина тихонько напевает про себя какую-то песенку. Лишь прикоснувшись к мыслям брата Тима, Титус наконец нашел то, что искал. Дионах Маккланахан монотонно повторял одно и то же:
«Привет, Титус. Это Испытание восхождения, на котором решится, готов ли ты стать адептом. Используй свои навыки, чтобы получить подсказки – это ключи к успешному выполнению задания. Арх-дионах Рив будет следить за тем, чтобы никто из присутствующих, будь то намеренно или случайно, не выдал правильного ответа. Вот первая подсказка: ты должен отыскать некий особенный предмет и показать его арх-дионаху Риву. Да пребудет с тобой Одар, его благословение и защита…
Привет, Титус. Это Испытание восхождения, на котором решится, готов ли ты стать…»
Титус улыбнулся.
Он приблизился к Холиоку, лидеру касты ловцов. Тот отвел взгляд в сторону, но теперь Титус понимал почему: если бы он посмотрел дионаху в глаза, то сразу проник бы ему в душу и без труда понял бы, что Холиок от него скрывает. Титус коснулся его сознания – и погрузился в бессвязное бормотание сотен голосов: разум дионаха метался от одной мысли к другой, нарочно создавая шум, в котором не представлялось возможным выделить одну-единственную нотку истины. Титус попытался ухватиться за какую-нибудь мысль, но это было все равно что ловить крыс в кромешной темноте: мысли проносились мимо, слегка задевая его разум, и ни одну из них он не успевал удержать.
Тогда Титус вернулся к Мисти – ведь она призыватель бури, а значит, в ее сознание проникнуть легче всего. На этот раз он решил поступить по-другому: вместо того чтобы прорываться сквозь мелодию, которую напевала Мисти, Титус заглушил собственные мысли и начал вслушиваться в поток звуков. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы точь-в-точь повторить за Мисти ее песенку без слов, и едва он это сделал, как завеса, скрывавшая сознание дионаха Маккланахан, приподнялась и на мгновение он увидел скрытый за нею образ – древний деревянный сундук, запертый на проржавевший замок. Отблагодарив Мисти почтительным кивком, Титус обошел комнату и, отыскав нужный сундук, выволок его из-под кучи ветоши и поставил перед дионахами.
Никто из них даже не пошевелился, но Титусу показалось, что губы брата Тима дрогнули, словно он едва сдерживал улыбку.
«Так, – подумал Титус. – Теперь нужно найти ключ. Он наверняка где-то здесь».
Он посмотрел на горы рухляди, высившиеся по углам, и приуныл: да это же примерно то же самое, что пытаться найти иголку в стоге сена! Можно, конечно, взломать замок – только дионахам это точно не понравится.
Титус снова коснулся разума арх-дионаха Рива – и снова ощутил стену, гладкую, как сталь. Наверное, обладай он способностями посильнее, сумел бы обойти эту защиту и заглянуть в сознание Рива. Но сейчас это было равносильно тому, чтобы поколотить Фина или Аннева в рукопашной. Никаких шансов. Титус повернулся к брату Тиму в надежде получить еще одну подсказку, но услышал лишь уже знакомое:
«…Используй свои навыки, чтобы получить подсказки – это ключи к успешному выполнению задания. Арх-дионах Рив будет следить за тем, чтобы…»
Стоп. Что, если слово «ключи» – это и есть подсказка? Может, слова Тима вовсе не загадка, а руководство к действию? На мгновение Титусу захотелось, чтобы Аннев сейчас оказался рядом – он бы эту головоломку решил в два счета! – но он тут же одернул себя. Ловец разума он или нет, в конце концов?
Титус с решительным видом уселся рядом с сундуком и уставился на Холиока – крепкого бородатого