Читать интересную книгу "Призрачная невеста - Шелби Махёрин"

платья его матери, которое испортилось, как и все другие, которые я надевала. Несмотря на все мои усилия, я не смогла спасти его.

И матушку свою я не могла спасти. Никого я не могла спасти.

В груди вспыхнул яростный гнев, обжигающий, всепоглощающий, спаливший дотла все мои страхи и здравый смысл. Я обняла матушку за талию и заслонила собой.

– Так уничтожь. Уничтожь завесу и правь царством тех, кто тебя ненавидит. Думаешь, они тебя примут? Все те души, которые ты забрал? В лучшем случае ты лишишь их покоя, а в худшем – устроишь ад на земле. Как бы там ни было, они не будут тебя почитать, не будут любить, и ничего для тебя не изменится. Ты останешься таким же несчастным и одиноким.

Улыбка мгновенно исчезла с лица Жнеца, которое уродливо исказилось.

– Часики тикают, Селия. Выбирай.

Я сверкнула глазами, не желая отвечать. Не желая выбирать, а сердце моей матери слабело, и каждый удар отмерял последние мгновения.

«Рано или поздно мы все должны прийти в часовую комнату».

Смерть нетерпеливо поцокал языком.

Тик.

Но я не могла.

Так.

Не могла убить родную мать.

Михал неспеша подошел к Смерти.

– Селия, – тихо произнес он, – выбери меня.

И я поняла его идею – почувствовала его решимость, которая прорвалась через нашу связь.

«Выбери меня».

Мой разум тут же отверг его идею, и я замотала головой. Я не могла… он не мог…

– Ни за что.

Я все так же мотала головой. Михал забрал мою мать из моих объятий и отвел ее к Одиссе, а Смерть широко улыбнулся.

«Готовит сцену», – поняла я с дурным предчувствием.

Тик-так, тик-так, тик-так…

– Он ведь этого и хочет, – прошипела я Михалу, а на глаза навернулись предательские слезы. – Я не стану этого делать. Я не могу потерять тебя.

Михал обнял меня.

– Мы увидимся снова.

– Нет!

Я оттолкнула его. Перед глазами все плыло, но он не отпускал меня.

– Я не знаю, что делаю. Не знаю, куда идти. Михал, это слишком опасно, и… связь.

Я схватилась за это оправдание, как за соломинку. Схватилась за его рубашку.

– Если ты умрешь, умру и я… Я никого не смогу вернуть.

«Прошу, останься».

В голове зазвучала его просьба, и я повторяла ее как молитву.

«Прошу, останься, останься, останься».

Смерть нежно погладил наши лица. Он стоял так близко, что я видела отражение в его безумных глазах.

– Да не волнуйся, милая. Я ведь Смерть. Я замедлю любые последствия от этой мерзкой связи.

Михал оттолкнул Жнеца и обхватил мое лицо ладонями. К моему удивлению, я не ощутила его страха, только тепло и – удивительно – благодарность. Благоговение. Подбородок у меня задрожал.

– Ты мне доверяешь? – спросил он.

И мне хотелось сказать «нет». Как же мне хотелось сказать «нет», но…

– Да, – выдохнула я.

– У тебя все получится.

Он нежно поцеловал меня и отошел, а мне словно отняли руки. Я потянулась к нему.

– Я буду ждать тебя. Всегда буду ждать тебя.

Михал посмотрел на Смерть, и слезы заструились по моим щекам. Я все мотала головой, цеплялась за нашу связь – только так я могла дотянуться до Михала сейчас. Несмотря на неминуемую смерть, он посылал мне утешение и любовь. И я любила его. Как же сильно я любила его! Ну почему так? Мы ведь только обрели друг друга, у нас впереди должно было быть больше времени… вечность. Наконец я захотела ее. Несмотря на тьму этой жизни, я захотела провести с ним вечность – с ним! – и теперь должна была отпустить его.

Одисса тихо заплакала.

– Давай уже покончим с этим, – сказал Михал.

Смерть, однако, покачал головой и вынул из-под плаща серебряный нож.

– Ну, ведь это совсем невесело. – Он протянул кинжал мне. – Я сказал, что разумный, но не доброжелательный. Твой любовник веками досаждал мне, но эту честь окажешь мне ты.

Мои пальцы стиснули рукоять.

Часы на письменном столе пробили полночь. Колокол пробил двенадцать ударов. Двенадцать вдохов. Затем…

– Это не конец, moje sunce.

Михал обхватил мои пальцы на рукояти кинжала и приставил лезвие к своей груди. Его взгляд прожигал, голос стал тише, мрачнее, и мы словно остались одни в этом гроте. Никого больше не существовало.

– Признание или желание?

Мне хотелось то ли рассмеяться, то ли заплакать.

– Я думала, тебе надоело играть со мной в игры.

– Никогда не надоест.

– Желание.

– Отбрось нежность.

Его пальцы сжались вокруг моих, и он притянул меня для поцелуя.

– Сделай все быстро.

Так я и поступила.

Глава 44

Царство мертвых

Я вонзила кинжал прямо ему в сердце.

– Я найду тебя, – с жаром прошептала я, но не знала, услышал ли он меня.

Когда клинок нашел свою цель, Михал закрыл глаза, и его последний вздох прозвучал как мое имя. Он уронил руки. Его тело начало иссыхать. За один миг оно постарело на годы, десятилетия, века, а потом…

Он исчез.

По щекам потекли слезы.

Его тело превратилось в пыль, затем и вовсе в ничто, а я стояла и сжимала кинжал там, где минуту назад стоял Михал. Клинок выпал у меня из рук, с громким стуком упал на камень, а я отшатнулась. Плечи у меня дрожали, в груди заболело. Упав на колени, я попыталась ухватиться за нашу связь, за Михала, но ничего не было. Связь исчезла.

Он исчез.

Казалось, я уже никогда не стану счастливой.

Чья-то хрупкая ладонь легла мне на плечо. Смерть зааплодировал, нарушив тишину, а я наконец оторвала взгляд от кинжала и посмотрела на Одиссу, стоявшую рядом. Ее побледневшее лицо окаменело.

– Это не конец, – тихо произнесла она.

Краем глаза я заметила, как кивнула Лу – лишь слегла дернула подбородком. К моему удивлению, Филиппа не вскинула клинки. Она смотрела на меня и на мать, на ее лице смешались неуверенность и неприязнь.

– Потрясающее представление! – Хихикая, Смерть обнял меня за плечи и прижал к себе, словно мы были давними друзьями. – Не так уж и сложно было, да? Я же говорил тебе, что все получится…

– Как мне попасть в водоворот? – спросила я равнодушно. – Просто прыгнуть?

На миг его улыбка исчезла, но он тут же натянул ее снова.

– Вполне понятный вопрос. Ответ прост: да.

Жнец с силой пихнул меня к воде, и я, споткнувшись, едва не упала на колени. Руки и ноги занемели. Лу и Рид хотели мне помочь, но Смерть преградил им путь и посмотрел на Филиппу, которая должна была