для него рационом, который мне показался настоящим пиршеством на пикнике, а также полтора десятком яблок вряд ли можно было насыться взрослому мужчину. Я же бесконечно зевала, с трудом каждый раз подавляя попытку во всю ширь открыть рот. Потому что чисто физически прикрыла бы глаза и от этого провалилась в сон. Свежий воздух сделал свое дело, а добавившаяся к нему активная пешая прогулка так вкупе и норовили пристроить меня хоть на ближайшем подоконнике и дать всласть выспаться.
— Благодарю за столь неожиданно приятный день. Я думала, что-нибудь его обязательно испортит, — честно сказала Шеру, когда мы подошли к дверям моей комнаты. И зачем-то еще улыбнулась: уверена, именно это и спровоцировало дальнейшие события:
— Например, это? — Муж внезапно притянул меня к себе и горячо поцеловал прямо в губы.
В ответ опешила и застыла столбом, часто моргая. Несмотря на то, что все длилось считанное мгновение, всплеск эмоций внутри оказался зашкаливающим. Мысли разрывались: что же стоит предпринять в ответ? Залиться смущением или дать пощечину? Первое слишком неестественное и несвойственное мне, второе после всего сегодня выглядело бы просто как черная неблагодарность. Но ведь этот поступок же должен получить какую-то оценку?
— Я в замешательстве… — хриплым надрывным голосом, с интонацией чуть выше обычной наконец выдала, слепо нашаривая ручку двери, когда Шер отстранился. Скрыться, немедленно спрятаться за ней! Забаррикадироваться и умыться, а то наверняка стою и пятнами исхожу.
— Ну ты же честно пожелала, чтобы что-то его испортило? — саркастически усмехнулся он, разжимая объятья. — К тому же ничего предосудительного в моих действиях нет. Или стоит продолжать ненавидеть друг друга?
— Предпочитаю не заводить интрижки с такими типами как ты, тем более когда на носу возвращение домой, — холодно заметила, наконец обретая самообладание. И тут в голове словно зазвонил тревожный звоночек: вот, чего мы сегодня не касались! А ведь именно этим я и соблазнилась, согласившись на сегодняшнее свидание! Видимо, мысли отразились на лице. Шер поморщился.
— Теоретически, — с умным видом начал он, привалившись плечом к косяку двери, — портал открыть я в состоянии. Однако провести по нему кого-то, не уверен. Мы же не хотим, чтобы ты угодила не туда или вовсе застряла в межмирье, так?
— Хотелось бы избежать этого, — не меняя тона разговора, согласилась с мужем. А внутри порадовалась: наконец-то, первые сдвиги! Но тут же сникла: сколько же ждать в таком случае вторых, заключительных?
— Думаю, событий для тебя на сегодня достаточно, а я к тому же еще и голоден, — Сменил тему Шер, отлипая от двери и выпрямляясь. — До завтра?
— А Сакел? — обреченно спросила, подавив еще один зевок. — Мне надо поговорить с ней по поводу ее отъезда.
Но муж был явно против. Да и тело предательски закачалось, намекая об усталости.
— Все завтра. Спокойной ночи, Юля, я искренне рад, что лед между нами тронулся. — сказал Шер, слегка кивая головой и по-военному щелкая каблучками на сапогах.
Я же ойкнула, на свой лад истолковав последнее выражение. Даже если так, с чего вдруг?
— Ложись, — по-доброму усмехнулся вдруг муж, потрепав по макушке, — сейчас же на месте заснешь! — С этими словами он приоткрыл мне дверь и, проводив внутрь, закрыл за мной. Я тут же, не раздеваясь, скинула обувь и рухнула на кровать, обняла подушку и засопела.
А ночью мне снилось, что я играю в шахматы с самим Цвелием. Каждая фигура на его поле была почему-то представлена членами семей Киатар и Даргомас, за исключением меня и Шера: этими размноженными фигурами руководила я. Первый ряд пешек представлял собой уменьшенные и одинаковые копии меня, а второй — в разных образах запечатленного мужа.
Глава 21. С некоторыми говорить спокойно невозможно
На следующий день прояснились детали столь внезапной поездки подруги в ближайшее селение. На деле это оказался приграничный эльфийский городок с несколько тысячами жителей. В нем Сакел встречалась со своей первой и единственной наставницей, по совместительству учительницей, которая приглядывала за ними с Киром. Она была наполовину эльфийкой, и когда подруга выросла, отбыла на родину. Отсюда, как я сделала вывод, росли корни такого трепетного и возвышенного отношения к этому народу у Кира. Недавно слухи донесли до женщины, что ее воспитанница, волей Латуса и с благословения Лилиень, тоже оказалась здесь, на эльфийской земле, и захотела встретиться с бывшей воспитанницей. Что сказать, Шер был ни при чем и в наше вынужденное уединение с мужем действительно вмешался случай!
— Рассказывай, что произошло за целый день моего отсутствия, я должна знать все! — подхватывая меня на полпути к столовой под руку, приказным тоном, слегка запыхаясь, потребовала Сакел.
Я не ожидала, что она присоединится, поскольку утром едва не выбила дверь, стараясь до нее добудиться. Проходящие мимо слуги сообщили, что Сакел и отправившийся за ней Хэмец вернулись позднее запланированного, почти под самую ночь. Поэтому, видимо, утром спозаранку подруга и не слышала моих настойчивых потуг вытащить ее из комнаты. Дверь, увы, оказалась заперта, а врываться насильно я просто не посмела. «Ладно уж, пускай отдохнет», — подумала, отправляясь на завтрак в одиночестве. Непривычно, неуютно, но раз уж случай прочно вошел в мою жизнь, что ж… Смирюсь.
— Сперва ты! Как прошел мой день, думаю, мы сможем подвести итог за завтраком. — немного взволнованно пробормотала в ответ, сжимая локоть подруги.
Действительно, итог вчерашнего свидания я могла подвести для себя только встретившись глазами с Шером. Ведь это была его инициатива, а значит, и право остается за ним. Для себя я решила, что все прошло гладко, необычно, но вполне сносно. А целомудренный поцелуй, которым меня одарили, можно свести на издержки его хорошего настроения и гадливость характера.
— Вы случайно не поссорились? — настороженно поинтересовалась подруга, слегка притормаживая. — Он тебя не обидел, Юля?
— Нисколько, Сакел, В противном случае здесь бы уже вовсю сотрясал стены гневным праведным голосом Дармир. Он отлично чувствует смены моего настроения, да и я бы как-нибудь дала ему весточку, — сама себя успокоила, с грустью вспоминая то недавнее веселое безбашенное время, что провела с братом.
Если бы только можно было вернуться вместе с ним домой! Но я понимала, что для мага это равносильно смертельному приговору. Дар и его искра неотделимы друг от друга. Если мне, как он говорил, и будет тяжело первое время после лишения силы искры, то какого будет ему? Даже представлять больно и страшно. Нет, я не позволю своей эгоистичности взять верх и упросить Дара на столь непредсказуемый шаг. Ни за что.
— В таком случае, слушай, — согласилась подруга и вернулась к своей истории: — Ты же