но все же – скрывается настоящее, неисчерпаемое чувство к другой женщине. Это был именно тот случай, редкий среди столь частого явления, как измена.
Измена – это паршиво. Хуже ничего не может быть. Но паршива она, когда неосознанна, импульсивна, вызвана путаницей в голове, кризисом мировосприятия и происходит единым порывом, как в тумане, в надежде, что это может что-то исправить. Так, как было между Ильей и Наташей… Что благополучно забылось, словно давний кошмар.
Но можно ли считать безнадежно эгоистичным поступком то, когда мужчина уходит от жены к другой, с которой чувство взаимно и неподдельно, не туманит голову и не исчерпывается одной лишь страстью?
Можно ли расценивать как абсолютное зло стремление к простому человеческому счастью, свойственное каждому из нас? И так ли это невозможно – построить свое счастье на чьем-то чужом горе? Не это ли – единственный способ обретения равновесия в мире?
Всегда кто-то умирает, а кто-то рождается, кому-то везет, а кому-то нет, в кого-то влюбляются, а кого-то бросают. Не это ли – естественный процесс движения и обновления души и мира человеческих?..
И Ксения, и Лунь, и Илья Алексеевич, и даже Полина – размышляли на эту тему в течение года и приходили к похожим выводам. А время шло, и новый порядок вещей, каким бы страшным по началу ни казался, притирался, входил в обиход, становился привычным, обыденным, единственно верным, будто бы так и было всегда. Муки совести и обвинения обеих сторон иссякали. Они не могли фонтанировать вечно. Нет ничего вечного в нашем мире под луной.
Ксения долгое время наблюдала за успехом и растущей славой начинающих писателей, ревностно скрипя зубами. Ее бывший муж и эта паршивая любовница теперь красовались, счастливые, на рекламных баннерах, в журналах, словно чертовы голливудские звезды! И что там такое бесподобное они вдвоем написали, что люди зачитываются и говорят: эта книга совершила сдвиг в моем мировоззрении?
Из любопытства Ксения купила и прочла «Войну трех», хоть ей и было неприятно во время чтения понимать: это они написали, они вдвоем, влюбленные, сидели и вместе писали, словно один человек… Но книга оказалась настолько увлекательна, настолько талантливо написана, что порой у Ксении даже вылетало из головы, кто именно ее написал. Финал поразил ее, как поражал каждого, кто читал роман.
Пришлось признать, скрипя зубами, что «Bellum tres» действительно хороша. И со временем Ксения смирилась с успехом соавторов, как и со многим прочим. Сейчас, когда она видела в журнале очередное интервью с ними, или когда по телевизору показывали небольшой репортаж со встречи с читателями, женщина не испытывала злости. Однако ее начинало беспокоить то, что, рано или поздно, а журналисты начнут разнюхивать всю подноготную личной жизни новых знаменитостей. И тогда станет известно об измене (возможно, что об обеих), разводе, сыне, брошенной жене… Получится много пищи для нездоровых сенсаций и выдумок, на которые горазды СМИ. Почему-то это не вызывало у Ксении радости. Она ненавидела, когда кто-то посторонний копается в ее личной жизни. А все к этому и шло.
В течение того времени, как Илья и Лунь становились известными, Полина наблюдала за происходящим то с негодованием и обидой, то с гордостью и волнением. Книгу она прочла еще из первого тиража и, как истинный филолог, даже не пыталась следовать субъективному желанию негативно оценить роман в силу жизненных обстоятельств. Он был хорош, даже слишком хорош для дебюта, и Поля без прикрас призналась себе в этом.
Ее сердце ныло, как поврежденный нерв где-нибудь в пояснице. Бывали моменты, когда старая привязанность к бывшей подруге вдруг просыпалась, нахлынывала и пересиливала все остальное, ведь время шло, и все дурное неумолимо слабело, выветривалось, раздавленное колесом Жизни. И тогда Полина чувствовала, что готова помириться с Лунью и все ей простить. Был бы только случай. Девушка видела, что они с Ильей по-настоящему любят друг друга. А этот факт, ранее сомнительный, ныне многое оправдывал.
Тем временем начинающих писателей стали приглашать на различные мероприятия и светские приемы, где завязывались знакомства с новыми, интересными людьми. Они неизменно появлялись вместе и стараниями Лены выглядели изумительно. Пресса смаковала любую информацию о соавторах-влюбленных, увлеченно публикуя новые статьи и фотографии. Илья и Лунь настолько цепляли гармоничным сочетанием ума, таланта, непосредственности, красоты, чувства стиля, что немного погодя их действительно уже не боялись сравнивать с голливудскими парами.
Соавторство Вилина и Луневой стало литературным феноменом, о котором говорить не уставали, и это казалось настораживающе неправдоподобным. Слава, принесенная первой книгой, должна уж была поутихнуть, но ее вполне естественно подогревали умелые руки Шубейко и ко. Впрочем, не только их. Когда поступило внезапное приглашение на телевидение, Алексей Данилович всячески открещивался от причастности к этому.
У соавторов хотели взять интервью в прямом эфире, и не для местного телевидения, а для государственного канала, так что увидеть их должна была вся страна, несколько часовых поясов. Без раздумий Илья и Лунь согласились. Такие предложения не стоило отвергать. А они как раз обдумывали, как бы изящнее преподнести общественности заявление о своих ближайших планах. Возможность предоставилась удачная.
Все прошло легко и непринужденно. Никакого сценария не было, сплошная импровизация, причем весьма успешная. Выпуск получился почти получасовым, но очень насыщенным. Ведущая, молодая приятная женщина в голубом костюмчике, с минимумом косметики (надо признать, что естественной красотой она обладала) и безупречной укладкой, с улыбкой и знанием дела задавала вопросы, шутила и подыгрывала. За счет этого Илья и Лунь, несмотря на камеры, не ощущали себя скованно.
«Здравствуйте, уважаемые зрители. В эфире передача «Кумир нашего времени», и с вами снова я – Татьяна Александрова. Сегодня у нас в гостях необычные люди. Начиная с осени того года общественность восхищается этой парой, историей их любви и творчества. Авторы, ставшие известными в очень короткий срок благодаря своей дебютной книге. Авторы, чей роман начали переводить на другие языки. Разрешите представить вам Илью Вилина и Елену Луневу».
Это было самым необыкновенным и волнительным, что Лена слышала в жизни. Статьи и фотографии в журналах не могли сравниться с интервью в прямом эфире. Все-таки телевидение было новым уровнем во всех отношениях.
– Ваш роман «Война трех» или «Bellum tres» покорил современного читателя от мала до велика. Расскажите, пожалуйста, об истории названия книги. Кто придумал и почему?
– Да, Вы знаете, – улыбаясь, заговорил Вилин, – никто себе и представить не может, как долго мы с Леной придумывали имя своему первому литературному ребенку.
– О, да… – закивала девушка, – с ужасом вспоминаю те дни, полные споров и несерьезных ссор. Мы перебрали огромное множество вариантов, но ничего нас не устраивало. Все казалось тривиальным, приевшимся. Не тем.
Они переглянулись, засмеялись