в листы литературных премий, но и заняла призовые места. О соавторах написали большую статью в крупном журнале, устроили им профессиональную фотосессию. Шубейко не уставал радоваться. Все происходящее было поразительным успехом, и он, как человек, давно крутящийся в этой сфере, знал это лучше других.
Соавторы были приглашены на торжественную церемонию вручения наград молодым писателям. По этому случаю Илье Алексеевичу приобрели смокинг, а Лунь не погнушалась даже платьем – угольно-черным, чуть ниже колен, облегающим, с мелким золотым орнаментом на поясе и на груди. Оно сидело на ней, как влитое, смотрелось элегантно и просто, намекая на недюжинное чувство стиля обладательницы.
К этой церемонии Лена готовилась куда более скрупулезно. Кроме платья присмотрела себе колье, серьги и туфли, а прическу и макияж предоставила профессионалам из салона красоты. Девушка и не подозревала, что на этом приеме ее ждет нечто помимо награждения, ради чего и стоило так готовиться. Вилин планировал большой сюрприз. Втайне от Лены накануне мероприятия он с Шубейко посетил ювелирный салон.
Когда они, стоя на сцене перед взором тысячи глаз, ослепленные светом софитов и вспышками камер, произносили слова благодарности, Илья Алексеевич заговорил совсем о другом – о том, как сильно он любит Лену и не боится рассказать об этом всему миру, потому что не видит смысла скрывать свои чувства. Девушка смотрела на него с непониманием, нахмурившись, и каждый в зале ясно видел, что она удивлена происходящим не меньше прочих.
А потом случилось вообще странное – Вилин достал что-то из кармана пиджака и прямо на сцене встал перед своим соавтором на одно колено, вытянув руки. Лунь так опешила, что у нее поплыло перед глазами. Публика завороженно следила за развитием событий. Никто даже не перешептывался. Вилин напряженно ждал. Ступор Лены он воспринял как злость за такое позерство и возможный отказ. Ему стало страшно, что любовь всей его жизни действительно может сейчас отказать ему, и плевать на толпу.
– Лунь, – тихо позвал Илья Алексеевич.
Пока девушка молчала, странно осматривая его сверху вниз, ему казалось, что время остановилось, и вокруг не было никаких людей. Он наблюдал, как переливается яркий свет в ее красивых глазах, как блестят ее ресницы и волосы, матово сияют щеки и пылают полные губы, кораллово-розовые. Жилка дрожала у нее на шее, уши покраснели. И вдруг она вскинула ладошки и закрыла лицо. Вилин понял, что она вот-вот заплачет. Но Лунь сдержалась. До нее вдруг отчетливо дошло, что происходит и чего от нее ждут. Она зажмурилась и закивала, принимая что-то из рук мужчины.
– Ты согласна стать моей женой, Лунь?
– Согласна, Иль. Да.
Мужчина с облегчением выдохнул и поднялся на ноги, чтобы обнять будущую супругу.
Громом грянули аплодисменты. Растроганные люди вставали со своих мест. Многие женщины изо всех сил сдерживали слезы, дабы не испортить макияж. Рукоплескание большого зала дорого одетых людей длилось несколько минут, пока соавторы забирали свою награду, спускались со сцены и занимали места. Мужчины, даже незнакомые, считали своим долгом похлопать Илью по плечу или по руке и обязательно выдать слова одобрения. Вилин улыбался и кивал, не отпуская Лену от себя.
Когда они заняли свои места и церемония награждения продолжилась, Лунь поняла, что ее трясет. Невозможно было представить, что Вилин выкинет такое, к тому же – на публике. Девушка действительно не задумывалась о свадьбе всерьез. Все то время, с момента как они с Ильей сошлись, ее устраивал существующий порядок вещей. Желать чего-то большего казалось грешно, да и на ум не приходило желать большего. Ведь она и так получила самое главное, чего хотела в жизни, самое важное, что могла ей дать жизнь – она получила взаимность мужчины, которого любила всем сердцем. Разве счастливый человек может быть недоволен хоть чем-то в своем положении? Разве задумывается он об изменениях и поправках, которые надо внести в свой быт?
Илья и Лунь молчали, отчего-то опасаясь взглянуть друг на друга. Девушка чувствовала себя скованно. Склонив голову, она вытянула руки на коленях и медленно вертела в тонких пальцах с розовыми ногтями маленький бархатный кубик. Она боялась открыть коробочку и только осматривала ее со всех сторон. Через время Вилин наклонился к ней и спросил:
– Лунь, скажи, это не дает мне покоя, ты согласилась только потому, что на нас смотрели зрители?
– Что? Нет…
– Мне показалось, ты разозлилась на меня.
– Нет! Ничего подобного… я просто…
– Леночка, если ты не хочешь, я не буду настаивать… мы можем повременить. Я идиот, что сделал это при всех. Надеюсь, ты меня простишь.
– Иль, все это глупости, – девушка сжала его ладонь и посмотрела в расширенные голубые глаза. – Я согласна быть твоей женой. Это самое лучшее, что могло случиться в моей жизни.
– Я люблю тебя, луна.
Только после этих слов Лена расплакалась.
Глава 31. Воссоединение и неожиданность
«Сосредоточив все свое внимание на этой картине, Пол сумел даже вызвать в себе чувство благодарности к Аните за ее присутствие здесь, благодарность Богу за женщину, которая находится рядом с ним и помогает в ошеломляющем количестве работы, необходимой для того, чтобы просто выжить».
К. Воннегут «Механическое пианино».
Свадьбу сыграли более-менее скромную, в узком кругу, в секретный день и в секретном месте, куда не могли бы попасть наглые журналисты и фотографы, жадные до любых новостей о бракосочетании соавторов.
Приглашенные на торжество Ксения и Полина, естественно, не явились. Но, поскрипев зубами, бывшая жена отпустила Глеба поприсутствовать на свадьбе своего отца. Был снят двухэтажный домик за городом, и все гости, которых было не так уж много, с удобством расположились по уютным комнаткам, когда наступила глубокая ночь и пить уже не было сил.
Лунь ожидала Илью в их комнате, заставленной свадебными подарками. Таинство первой брачной ночи, ради которого Вилин практически не пил, сколько бы Шубейко и Антипов его ни упрашивали, будоражило обоих. Впервые между ними случится близость в новом социальном статусе. Этот момент был очень важен для молодоженов.
Лена сняла свое простое свадебное платье и осталась в одной сорочке. Ткань просвечивала, но в комнате была полутьма. Беззвездная ночь заглядывала в окошко, чтобы подсмотреть за самым древним ритуалом между мужчиной и женщиной, таким же древним, как сам мир. Испокон веков именно ночь и темнота были спутниками этого ритуала. Столетия сменяли друг друга, а в мире ничего не менялось.
Девушка в волнении присела на край кровати и стала смотреть на дверь. Тонкая полоска света проникала в комнату через щель. Слышались отдаленные голоса в другой части дома. Вилин располагал по комнатам гостей, которые дольше всего продержались за свадебным столом. Наконец, голоса стихли, и Лена услышала осторожные шаги. Их звук приближался. У нее задрожали пальцы.
В