произойти заражение крови, если бы меня не спас мой друг с детских лет Александр Иванович Куприн: он тут же выдавил из моей раны кровь и промыл её водкой.
Замечу кстати, что за время моей долголетней работы я не раз подвергался большим опасностям. Однажды, например, в Ташкенте выдрессированный мною шакал взбесился и покусал меня и моего служителя. Мы уехали в Самару, чтобы подвергнуть себя Пастеровским прививкам, но тем не менее мой служитель скончался от водобоязни.
…Теперь у меня живут три морских льва: Лео, Лицци и Васька, которые добросовестно работают и усердно исполняют свои «актёрские» обязанности. Обращала на себя внимание другая Лицци (её уже нет в живых), самка, купленная мною у Гагенбека в семимесячном возрасте. Грациозная, гибкая, она изображала у меня «каучук». Упиралась в площадку шеей и передними ластами, а весь корпус поднимала кверху и задние ласты изгибала настолько, что они касались её носа. Этим она убедительно доказывала гибкость позвоночного столба у морских львов. Она же превосходно жонглировала: ей помещали на нос биллиардный кий, к верхушке которого прикреплялась рыба. Животное балансировало или по команде опускало кий и ловко ловило падавшую рыбу пастью.[86]
Жители приморских стран беспощадно избивают морских львов. Гораздо большую выгоду могли бы получить эти жители, если бы ловили их и оставляли в живых: эти ластоногие при несложном обучении могли бы спасать утопающих в море, ловить рыбу и приносить её своим хозяевам.
В этом очерке я не сказал всего, что мог бы сказать об этих умных животных. Моя давнишняя мечта наконец-то осуществилась: я приобрёл в Москве участок, где мои друзья-животные найдут себе уютные уголки.[87] Громадные бассейны будут напоминать им жизнь на воле. Наконец-то я смогу правильно и вполне научно проводить свои наблюдения над животными, смогу проверить те выводы, к которым я пришёл. Там же я рассчитываю устраивать лекции и собеседования по зоопсихологии, подкрепляя свои тезисы разными опытами. Мною устроен также и зоологический музей (понятно, что в миниатюре) из чучел животных, живших у меня.
Постижение внутреннего мира животных пополняет внутренний мир человека. Полюбите животных, присмотритесь к их жизни, разгадайте тайники их души и когда присмотритесь, когда разгадаете, то полюбите человека тою любовью, которая красит жизнь и создаёт радость бытия. А когда от изучения животных вы захотите подойти к их обучению, то есть ещё больше приблизиться к их психической жизни, то подходите к ним, как покажет вам ваш опыт, ваше природное умение улавливать внутреннее «Я» каждой твари. Только не бейте! Этим вы заглушите добрые инстинкты и подготовите почву для развития злых.
Душа животных[88]
Зоопсихологический очерк
Эти люди, эти сверх-аристократы,
как дворяне смотрят дерзко
сверху на других животных.
Разве нет собак учёных
и коней, что счёт считают
лучше всяких коммерсантов?
Иль не барабанит заяц!..
Иль ослы не критикуют?
Обезьяна не играет
на театре и мартышка
разве не великий мимик?
Генрих Гейне («Атта Троль»)
«Скажите, как могли Вы выдрессировать глупых животных?», «А какое животное, по-Вашему, умнее других?», «Как это Вы справились с упрямым ослом, по-ющимуВаспо команде?..»
Подобного рода бесчисленными вопросами постоянно забрасывает меня публика в антрактах. Вопросов так много, а времени так мало, что приходится, к сожалению, отделываться краткими репликами.
В настоящем очерке мне хотелось бы дать ответ на запросы публики, интересующейся жизнью животных, а вместе с тем и наметить свой взгляд на душевную жизнь животных.
Прежде всего сопоставим отношение человека к животным и животных к человеку. Понимают ли люди психику животного, а животное – человеческую?
Далеко нет! А между тем в этом-то и только в этом состоит всё искусство обучения животных, человек должен познать душу животного и дать ему возможность понять себя. Каким образом познаётся животное? Для этого, кроме длительного наблюдения и тщательного изучения индивидуальных особенностей данного животного, необходимо знакомство в естественной средой, среди которой рождается животное и где протекает его жизнь, ибо внешние условия его жизни накладывают отпечаток на внутренние его свойства. Столь же необходимо и научное знакомство с «историей» животного, с его отдалёнными предками. Так, например, атавизм, то есть проявление у потомков особенностей их отдалённых предков, поможет нам разобраться в тех или иных поступках животных, которые не вызываются данной обстановкой и с первого взгляда могут породить резкое, несправедливое заключение об уме животных.
Мы часто видим, например, как собаки, прежде чем улечься даже на самое мягкое кресло, начинают вертеться на одном месте и только после этого ложатся. Что бы это значило? Я уверен, что громадное большинство читателей, заметивших это явление у собак, не сумеют ответить на мой вопрос. Они объяснят эти движения у собак бессмысленной привычкой. На деле же эти движения являются атавизмом со стороны их отдалённых предков – диких собак, которые жили в суровой естественной обстановке, в степи. Дикие собаки, прежде чем улечься, мяли под собой траву, кружась на одном месте.
Итак, «Как могли Вы выучить глупых животных!» «Да глупы ли они?», спрошу я. С точки зрения животного, мы, люди, куда глупее их. У них такой же односторонний взгляд на нас, как у нас – на них! Кошка, наверное, смеётся над людьми, видя, как одни, гоняясь за мышью, мечутся с железными кочергами по комнате, а другие вскакивают на стол и чуть не падают в обмороке. И всё это делается из-за мышонка, которого придавить бы ногой – и готово! а маленький зверёк с бьющимся сердцем ищет только, куда бы удрать от вооружённых великанов. Кто здесь «умнее» из трёх: человек, кошка или мышонок?
А как мне ответить на вопрос, какое животное я считаю наиболее умным? Сам вопрос я считаю неправильно поставленным. Не скажу даже (как это ни парадоксально!), что человек «умнее» животного: он умён по-своему, они – по-своему. Это не поддаётся сравнению. Не поддаётся сравнению и ум различных животных, ибо невозможно установить общий критерий, общий масштаб, которым можно было бы изменить ум животных.
Изучив индивидуальные особенности животного, с которым вы имеете дело, среду его воспитавшую, историю его предков, вы, как в открытой книге, можете «читать» его душу.
Вот простой пример. Собака отрывисто, один раз, приподняв одно ухо, лает: «Ам» Это означает вопрос. Протяжное гортанное «А-у-у!» при поднятой кверху морде означает тоску… Несколько раз повторённое нытьё «Ммм!» означает просьбу. Виляние хвостом означает радость. Книзу опущенный хвост