Я прошёл мимо первого охранника, который поначалу принял меня за своего и только через несколько мгновений понял, что я не из его стаи. Схватив меня за плечо, он попытался меня остановить. Я ударил его ножом в живот и оттолкнул ногой подальше. Его крики услышали двое других охранников и схватились за свои автоматы, но я опередил их: по пуле в голову каждому. Пять патронов в моём Кольте. Я вернул кортик в ножны и достал Магнум. На меня спустили собак: я успел застрелить одну, вторая же вцепилась мне в руку. Пока я пытался отцепить её от себя, выкручивая ей ухо, сзади меня кто-то схватил, в то время как спереди надвигалось ещё трое с битами, ножами и разбитыми бутылками. Грубым рывком я наконец освободил свою руку и прострелив собаке челюсть, отбросил её подальше. Тупая сука оставила свои клыки в моей руке. Я проигнорировал боль; она была сейчас не к месту. Укушенной рукой я взял за шиворот державшего меня сзади и перебросил через себя, прямо под ноги. Упав на спину и поняв, что ему в рыло смотрит мой .44, его лицо исказилось от ужаса, но я не заставил его долго бояться.
Четыре патрона в кольте, пять в Магнуме. Пока я выпрямлялся, трое уже почти добежали до меня: выстрел из моего собранного на заказ Магнума проделал в животе одного из них дыру размером с теннисный мяч. Второму я целился из Кольта в корпус, но попал в ногу. Последний, добежав до меня, со всего размаху ударил битой прямо в челюсть. Я выронил пистолеты. Пришлось выплюнуть зуб, чтоб не задохнуться. Забавно. Давно меня так не отделывали.
Культист стал избивать меня ногами: то в живот, то в лицо. Я не мог дотянуться до своего Кольта. Он поднял биту высоко над собой и замахнулся, но я поймал её рукой, сжав изо всех сил. Воспользовавшись моментом, я достал нож и всадил его культисту в пах. На моё лицо брызнула кровь. Да! Теперь я отчётливо вспомнил вкус крови убийц родителей, стекающий со лба прямо мне в рот! Они думают, что остановят меня?! Пускай пробуют, пока живы! Я искупаюсь в целом озере их отвратительной крови!
Тем временем Майкл наконец удосужился обратить на меня своё внимание. «Угомоните незваного гостя», – кивнул он своим подчинённым и снова отвернулся к костру. «Что, я недостаточно важен для тебя лично, а Майкл?!» – крикнул я ему, но он даже не обернулся.
Меня окружили культисты. Теперь я был один против всей этой стаи. Хорошо! Отлично! Больше отродья унесу собой в могилу! Ха!
В меня начали стрелять. Хромая, я добежал до соседних деревьев и укрылся от вражеского огня. Врагов много, шансов мало, но меня больше заботило, что этот псих сейчас пытается наколдовать. Как бы там ни было, я на пару секунд высунулся из-за дерева и пристрелил ещё двоих, а одному попал в плечо. Один патрон в Кольте, три в Магнуме. Не успел я отдышаться, как откуда-то сбоку на меня выпрыгнул ещё один культист и вонзил в плечо свой нож. Он опрокинул меня и попытался снова ударить, но я сопротивлялся. Он смотрел мне прямо в глаза, пытаясь вогнать нож мне меж рёбер. Его бешеная улыбка, гнилые зубы и растрёпанные волосы сказали мне о его прошлом больше, чем я хотел бы знать. Я не паду от такого выродка! Я толкнул его руку и его нож вонзился мне в другое плечо. К тому времени, когда он понял, что случилось, было уже поздно: из высвобожденной руки я направил Магнум прямо ему в лицо. Подонку полностью оторвало голову. Выстрел прогремел прямо у моего уха – не самое приятное из ощущений. Его тело упало на меня и мне понадобилось пару секунд, чтобы отбросить его в сторону. Для мешка с костями он весил удивительно много… или, может быть, это я настолько ослаб.
Я привстал из последних сил. Выстрел сильно оглушил меня, но это было не единственным, что я ощущал. Что-то было не так. Что-то начинало изменяться. Старое, но знакомое чувство возвращалось ко мне.
Со всех сторон доносился торопливый топот. Думаю, скоро всё кончится. Надеюсь, я выиграл достаточно времени для Малика. Я промазал последним патроном в Кольте и убил ещё одного из Магнума, прежде чем на меня накинулись со всех сторон и скрутили. Кто-то отнял мой Магнум и положил себе за пояс. Давай же, Малик, не подведи меня…
Чтобы силой дотащить меня к костру, понадобилось четыре человека. Они бросили меня перед Майклом, заставили привстать и упасть на колени. Лидер культистов и его свита развернулись ко мне.
– Дай угадаю, ты не охотник и не маг, – сказал Майкл, расхаживая вокруг меня. – Так кто же ты, храбрый самоубийца? Неужели пёс Легиона?
У Майкла были открытые и прямые стройные черты лица. Он был высок и красив, но в нём было нечто тёмное и злое. Каждое слово, выходившее из его уст, было ядовито. Мастер манипуляций, фанатик и психопат. Видал я таких ранее… каждое утро в зеркале.
– Продолжай гадать, – я не сумел сдержать улыбку, и Майкл заметил это.
– Неважно. Может, хочешь узнать, что я намереваюсь делать с вами?
«С вами»? Не успел я отреагировать, как он кивнул своим людям. Связанных Малика и Генри вывели вперёд и посадили на колени неподалёку от меня, рядом с друзьями парня.
– Ида! Ида, ты в порядке?.. Дон, как ты?
– Ты вернулся спасти нас! – воодушевлённо и с надеждой воскликнул младший брат Генри.
– Чуть-чуть не вышло, да? – с печальной улыбкой побранила девушка своего незадачливого спасителя.
– Братья, значит! Как поэтично! – воскликнул с мерзкой улыбкой Майкл.
– Давай договоримся, – обратился я к Майклу, вытирая кровь с губ, – оставь нас и делай что хочешь, мы даже противиться не будем, но отпусти детей.
– Вы и так не сможете противиться, – ответил мне Майкл.
Немногие горевшие лампочки замигали. Напряжение то снижалось, то повышалось, пока все до единой они не полопались, брызнув осколками. Нас окутала тьма; было сложно разглядеть, что творилось в нескольких метрах от себя. Единственными источниками света были факелы и костёр. Ночные звезды стали гаснуть одна за другой. Дуновение ветра прекратилось; вместо этого воздух завибрировал и со всех сторон донёсся глухой гул.
Он нарастал и нарастал, становясь всё громче, пока внезапно не затих. Позади Майкла и его свиты раздался глухой взрыв и вспыхнуло красное сияние. Костёр немного потускнел, но стало заметно жарче. В воздухе повисло багровое марево. Культисты отошли от портала, сбившись в нестройную толпу позади своего предводителя.
Прекрасно. Что дальше? Мне не стоило этого спрашивать: раздался леденящий кровь вой и явились они. Существа, от которых мы еле унесли ноги ранее. Твари, с которыми я бы с удовольствием больше никогда не встречался. Монстры, исчадия Ада, которые невосприимчивы к моим заклинаниям. Настоящие занозы в заднице.
Они передвигались как гориллы, опираясь на свои длинные узловатые руки. Твари выбежали из темноты и остановились на границе отбрасываемого костром и порталом круга света. Несмотря на то, что они были слепы и ориентировались по звуку, свет их явно раздражал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});