— Ну, — Люциан ухмыляется. — Я об этом и говорил.
— А ты, — она переводит на него гневный взгляд. — Прекращай влезать в наши отношения и провоцировать его.
— Да, госпожа, — выдавливает из себя Люциан, еле сдерживая смех. — Чтоб меня! Ты станешь отличной демоницей.
У меня в груди клокочет звериное рычание. Это ещё один побочный эффект, который я не могу контролировать.
— Хватит рычать, — огрызается Никки в мою сторону, а затем обращается к Люциану: — Ты специально? Вот уж не ожидала, что Князь этого мира такой задира и клоун.
Улыбку с его лица как рукой снимает.
— Осторожнее, Никки. Я люблю шутки, но всему есть предел.
— А у меня нет чувства юмора. Иногда я не понимаю, когда кто-то шутит, а когда говорит серьёзно. Что, если Демиан тоже? Ты не подумал об этом?
Люциан хмурится.
— Люди странные, — бормочет он, словно говоря сам с собой. — Очень странные.
— Так зачем ты пришёл? — спрашиваю, чтобы положить конец этому разговору.
— Хотел проверить, как ты приспосабливаешься. А ещё у меня к вам просьба.
— Вау! — Никки округляет глаза. — Сам Дьявол пришёл с протянутой рукой.
Люциан снова хмурится.
— Я пошутила, почему ты не смеёшься?
— Вышло не смешно.
— Вот, — Никки кивает. — И нам тоже не всегда смешно, когда ты шутишь. Теперь мы поняли друг друга?
— Наверное, — Люциан обходит её кругом, и я еле сдерживаюсь, чтобы не заслонить Никки собой. — Да. Поняли. Но всё равно мои шутки лучше ваших.
— Так что за просьба? — отвлекаю внимание на себя, и Люциан поворачивается в мою сторону.
— Ах, да. Просьба. Поручение.
— Как угодно, — я киваю.
— В Голдрейне всплыл один сундучок. Достань его для меня. Знаю, ты умеешь находить вещи. В этом тебе нет равных среди людей.
— Голдрейн? — спрашивает Никки. — Это не в объединённых землях?
— Правильно.
— А почему ты сам его не заберёшь? — не унимается Никки. — Тебе же раз плюнуть.
— Ларец принадлежал Морриган. Моё появление в этом непримечательном захолустье привлечёт её внимание. Не хочу, чтобы она увела вещицу у меня из-под носа.
— А сейчас она не знает, что ларец в Голдрейне?
— Если бы знала, его бы там уже не было. Морриган, в отличие от меня, не может похвастаться многочисленной сетью человеческих шпионов.
— Морриган, — я усмехаюсь. — Что у вас с ней? Соревнование? Скрытая вражда?
— Неважно, — отвечает Люциан таким тоном, что становится понятно: лучше прекратить расспросы. — Вы отправитесь туда вдвоём. Без Никки ты не сможешь войти в хранилище. Никто из иных или тех, на ком лежит печать принадлежности нам, не сможет.
— Защитные чары? — озадаченно спрашивает Никки. — Но магия же исчезла из нашего мира.
— Остаточные явления. И я не говорил, что ваш мир будет лишён магии вечно. Элементали сдержали слово, но я не могу контролировать абсолютно всё. Обязательно найдутся дураки, которые вновь притащат её сюда.
— Я тоже остаточное явление?
— Ты отмечен печатью иного мира, Демиан. Это немного другое. В общем, вы с Никки поедете вместе.
— Я могу внушить кому-то зайти туда.
— Нет, — резко возражает он. — Ты не можешь использовать свои вновь приобретённые способности направо и налево. Никто, кроме Никки, не должен знать. Поэтому она должна быть рядом с тобой. По крайней мере, пока ты находишься среди людей.
Мне это не нравится, но я не могу спорить с Люцианом. И пусть пять минут назад я был готов порвать ему глотку, я бы не сделал этого. Люциан прекрасно это знает. А я знаю, что, если Никки и правда захочет пойти со мной до конца, я не смогу её остановить.
— Отправляетесь сегодня ночью.
— Но Тристан и Роб…
— Полностью оправились от ран, — перебивает он меня. — Как и все в этой больнице. Считай, это бонус. Подарок. Не проболтайтесь ненароком. Люди уверены, что прошло достаточно времени и они встали на ноги естественным путём.
Люциан склоняет голову набок и, прежде чем я успеваю ответить, исчезает.
— Он странный, тебе так не кажется? — первой нарушает молчание Никки.
Ничего не отвечаю, ибо вопрос риторический, и она подходит ко мне. Кладёт руки на мою талию и смотрит в глаза.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Демиан Кастро, клянёшься ли ты любить меня, уважать меня и мои решения, быть верным и преданным и быть рядом со мной несмотря ни на что?
— Никки, я не…
— Поклянись.
Она ждёт, но я молчу, и Никки начинает злиться.
— Если ты таким образом оберегаешь меня, то зря. Я в любой момент могу призвать Люциана и попросить его внести меня в список.
— Ты не сделаешь этого.
— Ещё как сделаю. Потому что я, Никки Гонсалес, клянусь любить тебя, уважать тебя и твои решения, быть верной и преданной и быть рядом с тобой несмотря ни на что. Мы отправимся в Голдрейн, найдём этот чёртов ларец, а потом вернёмся и проживём долгую счастливую жизнь. Мы будем наслаждаться. Будем путешествовать. Будем проживать каждую секунду. До последнего вздоха. И на этом всё не закончится. Мы будем вместе и после. Целую вечность. Я не готова с тобой расстаться. Ни сейчас, ни потом. А ты, Демиан? Ты готов со мной расстаться?
— Нет, — отвечаю я со вздохом. — Никогда не был и не буду.
— Тогда поклянись. А потом мы проведём вечер в кругу друзей, и ты не станешь от них прятаться. Тристан, Роб, Люк и остальные заслужили немного твоего внимания, мистер Дерзкая-отстранённая-задница. И раз уж Люциан сделал нам такой подарок…
— Подарки от Дьявола принимать довольно опасно.
— О, ладно. Тебя ведь тоже так называют. Но что-то я не заметила, чтобы ты в полной мере оправдывал это прозвище. Люциан не воплощение зла, а сила, с которой нужно считаться.
— Ты его защищаешь?
— Нет, и не думала. И я подозреваю, что он специально подстроил всё так, чтобы ты был вынужден работать на него. Однако это лишь мои догадки. Так ли это на самом деле, не знает никто, кроме него. И вместе с этим я признаю, что Люциан не абсолютное зло. Он не хороший и не плохой. Он просто есть. Так же, как ты или я. Но он гораздо больше нас. Всех нас. Мы не на одном уровне. Мы даже не знаем, что он такое на самом деле. И сомневаюсь, что когда-нибудь узнаем.
— Я понял, вы стали фанатами друг друга.
— Ревнуешь, мистер Дерзкая-отстранённая-задница? — Никки улыбается, и мне хочется стереть эту улыбку поцелуем. — Если не выберешь меня, то я дам тебе повод.
— Чёрт, Никки!
Глубоко вздыхаю, сжимаю её задницу и наконец сдаюсь. В конце концов, Никки права. Я могу запретить ей следовать за мной только на словах. Если она решит что-то сделать, она всё равно это сделает. С моим одобрением или без него.
— Я, Демиан Кастро, клянусь любить тебя, уважать тебя и твои решения, быть верным и преданным и быть рядом с тобой несмотря ни на что.
Её радость бьёт по мне сногсшибательной искренностью. Очередной побочный эффект — я могу чувствовать чужие эмоции. Но сейчас я бы не называл этот эффект побочным.
Прижимаю Никки к себе и целую в губы. Она обвивает мою шею руками, притягивая ближе. В поцелуе чувствуется сладость и терпкость. Её горячий проворный язычок вступает в схватку с моим, и я теряю голову. Сразу и напрочь.
Неужели я правда думал, что смогу от неё отказаться?
Я бы не смог.
Никогда.
Поступив на службу к Люциану, я уже потерял шанс когда-нибудь вновь увидеть свою семью. И я не готов потерять ещё и Никки, как бы эгоистично это ни было.
— Демиан, — бормочет она, откидывая голову назад и подставляя шею. Свою тонкую и изящную шею. От одного вида которой я прихожу в экстаз.
Скольжу по ней губами, прикусываю нежную кожу, и Никки стонет. Её дыхание становится неровным и поверхностным. Она не осознаёт того, что раскачивает бёдра вперёд и назад. А вот я это отлично осознаю. И мой член — тоже.
— Никки, чёрт, — рычу, сжимая её волосы.
— Да, — выдыхает она, вжимаясь своей уже разгорячённой мягкостью в мою твёрдость. — Да.
Я слышу желание в её вдохах и выдохах. Неприкрытое. Пульсирующее. Дикое. Это заставляет меня ещё сильнее пылать и жаждать.