— И что будет с нашей истинной любовью, если Демиан теперь твой раб?
Чарующий смех обволакивает меня, напоминая, что я разговариваю не с человеком. Наверное, стоит опасаться его, но мне глубоко наплевать, что Люциан владеет этим миром и иным. Он покусился на того, кого я люблю.
— Что смешного? — буркаю, хмурясь.
— Ты, Никки. Ты забавная.
— Разве?
— Искренность меня забавляет. Это так мило.
— Ты не ответил на вопрос.
— Думаю, вы сами во всём разберётесь. Я и так задержался, — Люциан наклоняется и целует меня в лоб. — Даймоны выполнили своё обещание. Ваш мир свободен от магии. Береги себя, Никки Гонсалес, и прими правильное решение. Ты воистину удивительный экземпляр.
— Экземпляр? Решение?
Мои брови взлетают вверх. Но Люциана уже нет рядом. Он исчез, стоило мне моргнуть.
Окружающие звуки заставляют меня сбросить оцепенение и направиться туда, где я нужнее. Идя по искорёженной, выжженой и расколовшейся земле, я испытываю смесь страха и облегчения.
Орден пал. Но мне страшно даже предполагать, какова цена нашей победы. И победа ли это, когда мы стольких потеряли…
Глава 37
Никки
Убираю прядь волос со лба Тристана и обтираю его лицо влажной тряпкой. Он всё ещё без сознания.
Мы не знаем, откуда люди Вито достали кинжалы. Скорее всего, это Луис их наколдовал. И я виню себя в том, что случилось с Рамоном, Робом, Тристаном и остальными. Я помешала Люциану убить предателей прежде, чем они напали. Думала, что разгадала его намерения, возомнила себя спасительницей, и наши друзья поплатились за мою самонадеянность.
— Прости, — шепчу и наклоняюсь, чтобы поцеловать Тристана.
Когда мои губы касаются его лба, я отмечаю, что температура немного спала. Это хороший знак, верно? Я надеюсь, что хороший.
В условиях полнейшей разрухи было почти нереально организовать медицинскую помощь. Тот факт, что в нашем мире теперь нет и намёка на магию, оказался досадным. Но Демиан всё устроил.
Люди всё ещё его слушаются. Даже бывшие маги, не состоявшие в Ордене, резко стали образцовыми гражданами и с рвением помогают бывшим ополченцам и обычному населению. Люди все вместе заняты обустройством города. Но первым делом привели клинику в порядок, подготовили палаты и койки и помогли переправить сюда раненых. Врачи, медсёстры, повара и прочие нужные специалисты тоже нашлись быстро.
Электроснабжение до сих пор не налажено, но над этим уже работают, как и над всем остальным. Возвращение порядка и благ цивилизации не займёт много времени. Однако у всего есть цена.
— Не думал… — раздаётся тихий сиплый голос, и я чуть не подпрыгиваю. Тристан прочищает горло и продолжает уже увереннее: — Не думал, что доживу до этого дня. Ты извиняешься, крошка? И ты меня поцеловала? Мне не почудилось?
Хочу обнять его, но одёргиваю себя. Хоть сарказм к нему и вернулся, но Тристан всё же ранен. Так что вместо эмоциональных обнимашек я опускаюсь на стул, стоящий рядом с койкой.
— Отдельная палата? — Тристан приподнимает уголок рта, но сразу же морщится. — Сколько во мне дырок?
— Тебя пырнули сзади и огрели по затылку.
Он кисло усмехается, а потом становится предельно серьёзным.
— Роб? Я видел, как его ударили ножом.
— Он в соседней палате. Его рана серьёзнее твоей, но он поправится.
— Я легко отделался, да? Удачливый я мерзавец.
— Типа того.
— Рамон?
Качаю головой, и Тристан хмурится. Он словно боится спросить то, что, вероятно, волнует его сильнее прочего. Однако спустя от силы минуту всё же выдыхает:
— Демиан?
— Обходит остальных раненых. Сказать ему, что ты пришёл в себя? Могу прямо сейчас привести его. Здесь ещё Сюзанна. Она вышла за кофе.
Порываюсь встать, но Тристан жестом останавливает меня.
— А ты сама как, Никки?
Что ему ответить? Что я в шоке? В раздрайве? В гневе? Смертельно устала и утопаю в чувстве вины? Вновь ощущаю себя слабой, бесполезной и преданной? Что я не согласна с решением Демиана и еле держусь, чтобы либо не разреветься, либо не разнести всё к чертям?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Да, именно это я и чувствую. Всё это. Но я натягиваю на лицо улыбку и подавляю дрожь в руках.
— Я в порядке. Насколько это возможно.
— Рад это слышать. А в этом мире ещё существует обезболивающее? Рана на спине — это хреново, крошка. Я бы перевернулся на живот, но не уверен, что от этого что-то изменится. Мне плевать, что я кажусь неженкой, просто киньте в меня таблеткой.
— Всё хорошо. У нас есть запасы медикаментов. Сейчас я позову медсестру.
— Спасибо, Никки. Ты настоящий друг.
Тристан прикрывает глаза, а мои жжёт от непролитых слёз. Знал бы Тристан, что он и Роб получили смертельные раны и это произошло по моей вине, не благодарил бы меня и уж точно не называл бы другом. Если бы Тристан знал, на что пошёл его настоящий друг, то проклял бы меня.
Но прямо сейчас я не могу рассказать ему всё. Тристану нужен покой. Так что моё покаяние откладывается. Или, может, я просто боюсь признаться и перекладываю рассказ о произошедшем на Демиана, зная, что он меня не сдаст?
Демиан… Нет, не могу сейчас о нём думать.
Выхожу в коридор и быстро иду в направлении комнаты персонала. Хотя вряд ли я там кого-то застану. Скорее всего, придётся выискивать медсестёр в палатах.
Однако мне везёт, и прямо посреди коридора я натыкаюсь на Хизер. Она одна из подруг Тристана и по совместительству доктор (кто бы мог подумать!). Сообщаю ей о том, что Тристан пришёл в себя и просит обезболивающее. Хизер быстро уносится в направлении его палаты, а я отправляюсь в комнату отдыха, чтобы оповестить Сюзанну.
Она реагирует бурно и сразу срывается с места, оставляя меня одну. Я знаю, кому ещё нужно сообщить, но не тороплюсь. Дело не в том, что я избегаю Демиана. Просто… всё сложно. Стало сложно после его решения. А после нашего разговора, который состоялся сегодня утром, стало ещё хуже.
Опираюсь руками на гладкую поверхность столешницы и опускаю голову. Мне кажется, проходит вечность, пока я так стою. Глаза щиплет, а дыхание даётся с трудом.
Только не плакать. Только не…
— Никки.
От этого голоса внутри всё переворачивается. Демиан заходит в комнату, прикрывает за собой дверь и приваливается на неё.
— Тристан… он очнулся, — выдавливаю я хриплым от сдерживаемых слёз голосом.
— Знаю. Я только что от него.
— И как он отреагировал на новость о твоём бегстве?
Я вскидываю голову и с вызовом смотрю на него. На Демиане тёмные солнцезащитные очки. Он носит их с тех пор, как мы вернулись в город, и лишь я знаю причину.
Мне хочется сорвать их и уничтожить. Наорать на него. Может, даже ударить. Высказать всё ещё раз. Отмотать время назад. Сделать что-то. Или, наоборот, не сделать.
Но я просто молча сверлю его взглядом.
— Никки, — Демиан вздыхает и качает головой.
— Это моё имя, да, я в курсе. Ты не ответил на вопрос.
— Мне придётся уехать, ты же понимаешь.
Внутри поднимается что-то тёмное и неконтролируемое, и я срываюсь с места. В три шага подлетаю к Демиану и отвешиваю ему звонкую пощёчину.
Его голова дёргается в сторону. Моя ладонь горит, а на его щеке проступает ярко-красный отпечаток. Но мне не стыдно. Я бы ударила ещё раз. И я замахиваюсь. Однако на этот раз Демиан ловко перехватывает мою руку.
— Осторожнее, Никки. Не забывай, с кем тебе приходится общаться.
Он говорит так спокойно, что по позвоночнику ползёт холодок. Но мне не страшно. Я зла. Нет. Я в ярости.
— О, я помню! Помню, с кем говорю. С трусом! Ты всё решил, даже не посоветовавшись со мной, а теперь бежишь от своих решений.
— У меня не было времени. Ты прекрасно это знаешь. Если бы я ждал тебя, Тристан, Роб и многие другие погибли бы. Мы и так потеряли многих. Я не…