Огонь вспыхивает на кончиках пальцев Демиана. Я чувствую его мощь и первобытную ярость. Знаю, что сейчас случится, и…
— Absorbet eos! — громогласно выкрикивает Луис. [*Поглоти их; лат.]
Земля раскалывается, образуя множество трещин — маленьких и огромных — и поглощая тех, кто рискнул покинуть строй. Мы не спасли их, а погубили…
— Absorbet eos!
Следует ещё один толчок. Разломы удлиняются и расширяются. Не успеваю даже охнуть, как мои ноги соскальзывают в только что образовавшуюся бездну.
— Никки! — вскрикивает Демиан, бросаясь ко мне.
Он всегда был быстрым, но сейчас, клянусь, стал и вовсе размытым пятном. И он успел удержать меня. Пусть и за одну руку.
— Держись, — то ли шепчет, то ли приказывает он, подтягивая меня вверх. — Давай другую руку, я тебя вытащу.
— Я не дотянусь.
— Подтягивайся, Никки. Я не рискну использовать эфир. Только не на тебе. Так что карабкайся. Давай!
Он тянет меня сильнее. Цепляюсь за комья земли, помогая ему. Чувство тревоги завладевает мной, вибрируя внутри, заставляя поднять голову и увидеть Луиса, возвышающегося над Демианом.
— Absorbet…
— Да пошёл ты, — огрызаюсь я одновременно с ним и вскидываю свободную руку, посылая воздушный вихрь, который закручивает Луиса и поднимает высоко над землёй. Того мужчины рядом с ним больше нет, и я не заметила, куда он делся.
— Никки, — возвращает Демиан моё внимание. — Сосредоточься. Ещё немного.
Отталкиваюсь ногами, погружая носки ботинок в осыпающуюся стену земляного ущелья, и наконец вцепляюсь второй рукой в предплечье Демиана. Он вытягивает меня из расщелины, и мы оба валимся в смесь грязи и снега. Но мы живы. Мы не сорвались вниз и лежим на твёрдой и целой поверхности.
Вижу, что Луис упал в нескольких метрах от нас, но уже поднимается на ноги. Я не дам ему шанса заговорить. Не в этот раз.
Заметив на земле железную цепь, представляю, как она обвивается вокруг шеи Луиса, и делаю посыл рукой.
— Absorbet… — хрипит он, хватившись за цепь и пытаясь ослабить давление. И у него получается, будь он неладен.
Но Луис теперь не единственная наша проблема. Пока Демиан вытаскивал меня, Тристан и остальные пришли нам на подмогу. И сейчас они смешались с солдатами Ордена. Не думаю, что это затруднит использование силы, однако всё равно боязно направлять её в толпу, зная, что там и наши люди тоже.
— Absorbet eos!
— Получай, — цедит Демиан одновременно с ним, и огонь устремляется к Луису, сжигая приспешников Ордена, оказавшихся на пути.
Земля содрогается с такой силой, что повреждённое здание Ордена обрушается до основания. Вокруг бушует пламя и разрастается ураган. Раздаются крики и стоны раненых. Оружие уничтожено, и выжившие сражаются врукопашную. Прямо посреди этого хаоса. Многие падают в образовавшиеся расщелины. Кто-то сгорает заживо. Но столкновение стихий не останавливает никого.
— Absorbet…
Прежде чем Луис успевает завершить заклинание, воздух электризуется, и раздаётся оглушающий взрыв. Эфир искрится серебристыми нитями, набирая мощь и становясь почти осязаемым. Он ослепляет. Оглушает и дезориентирует. Всё пронизано им — вещи, воздух, земля, люди. Он везде. Пульсирует в нас — во всех нас — и находится в шаге от того, чтобы взорваться снова и оставить после себя лишь воронку смерти.
–Демиан, — мысленно зову я, смотря на него.
Но я не уверена, что сейчас это Демиан. Его глаза охвачены адским пламенем, а черты лица неестественно искажены. Я не знаю, когда мы успели встать на ноги и отойти друг от друга. Не знаю, почему нас разделяют несколько метров. Я не могу подойти к нему. Не могу пошевелиться. Даже вдохнуть не могу. За долю секунды до сверхмощного взрыва замерло абсолютно всё, и я в том числе.
Приложив огромное усилие, я разлепляю губы и на свой страх и риск выкрикиваю:
— Люциан! Отпусти его! Прекрати это! Уговор был не таким. Ты не можешь убить всех.
Медленно, слишком медленно Демиан разворачивается ко мне. Его губы трогает дьявольская усмешка. Сейчас в нём так мало от человека.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Эфир потрескивает, а затем угасает, возвращая мне возможность двигаться, и я вскидываю руку, направляя поток силы в Демиана… то есть — в Люциана. Но он и бровью не ведёт, когда на него обрушивается вся мощь воздушной стихии.
— Ох, Никки, — произносит Демиан, не разжимая губ. Он, не моргая, смотрит на меня, и это правда жутко. — Неужели ты надеешься, что это сработает?
Да, я надеялась. Но теперь понимаю, как слепы и глупы мы были.
Огонь струится по его телу, стекает с рук и устремляется вперёд, сжигая оставшихся солдат Ордена. Всё происходит за секунду. Ни криков. Ни стонов. Ни останков. Лишь пепел взлетает в воздух и медленно оседает, покрывая землю толстым слоем.
Всхлип срывается с моих губ, когда огонь вновь разгорается в Демиане. Он ещё не закончил. И он смотрит не на Луиса, а на наших друзей, которые всё ещё не могут пошевелиться. Они просто застыли в ожидании смерти.
— Не надо! — вскрикиваю я, но его это не останавливает. — Стой!
Струи огня вырываются из него, и я призываю водную стихию. Она обрушивается на землю не дождём, а сплошной стеной и успевает затушить пламя.
Огонь вспыхивает и гаснет под струями воды. И снова разгорается. Это длится так долго, что я начинаю уставать. Моё тело покалывает, ноги подкашиваются, и я падаю на колени. Но не сдаюсь. Не позволяю себе разорвать зрительный контакт, даже зная, что Луис может сейчас убить нас, потому что мы отвлечены. Вместо того, чтобы сражаться с ним, мы сражаемся друг с другом.
— Глупая девочка, — звучит в моей голове голос Люциана, но я не останавливаю потоки воды.
Пусть льёт, пусть прибывает. Только бы Люциан больше никого не убил. Кроме Луиса, который отошёл с линии огня и смеётся, наблюдая за нашим противостоянием.
Он может двигаться… Он смеётся… Он ничего не делает…
Пазлы в моей голове складываются, и я понимаю, что мои догадки оказались верны. Люциан предал нас и встал на сторону Луиса. Люциан оставит в живых лишь его, теперь это очевидно. И, разумеется, это забавляет Луиса. Вот почему он сейчас бездействует, предвкушая, как Люциан расправится с нами. Со всеми нами… Никто, кроме них двоих, не покинет поле боя живым. Луису плевать на своих солдат. А уж Люциану и подавно.
— Демиан, — шепчу я, ощущая, что ещё немного — и силы покинут меня окончательно. — Демиан, ты слышишь меня?
Мне необходимо достучаться до него, иначе…
— Демиана тут нет.
Чувство пустоты и отчаяния пронзает меня. Водный поток иссякает, и я больше не в состоянии пропустить через себя ни единой частички этой первобытной силы. Пламя, которым охвачен Демиан, ослепляет, и я прикрываю глаза. Я не могу помочь ни ему, ни нашим друзьям.
Никому. Я не могу помочь никому.
— Люциан, нет! — раздаётся знакомый женский голос.
Вскидываю голову и открываю глаза. Боже…
— Они не заслужили такого, — мягко произносит Роза, стоя прямо перед Демианом. — И тот, чьим телом ты завладел, тоже.
— Ещё одна глупая девочка.
Её отбрасывает в сторону, словно она ничего не весит. Все резко приходят в движение. Пламя в очередной раз вспыхивает, и я наконец нахожу в себе силы вскочить на ноги. Я двигаюсь быстро. И я успеваю.
— Нет! — рявкаю, вставая на пути огненной стихии. — Нет.
Демиан вздыхает, и пламя втягивается в него, не успев причинить мне вреда.
— Глупая, — он качает головой и грустно улыбается. — И смотри, к чему привела твоя глупость.
Оборачиваюсь и не могу поверить своим глазам. Но я правда вижу…
Вижу, как Вито, подкравшись сзади, сворачивает Рамону шею. Как один из мужчин протыкает Роба непонятно откуда взявшимся кинжалом. Как Тристан падает на землю, поражённый ударом сзади. Как всех наших людей закалывают одного за другим…
Вито и его группа не были взяты в плен. Они предали нас, а не Люциан. Он хотел нам помочь.
Как поздно порой приходит понимание…