Появилась смутная надежда, что Райан прислал помощь и меня скоро спасут.
— Кто вы? — Испуганно всхлипнула Мари. Но её испуг был притворным, потому что в следующую секунду она сорвала с руки браслет и кинула в незнакомца, а меня она попыталась вытолкнуть за дверь. Я не поддалась и вцепилась ей в волосы.
Завязалась потасовка. Мари была сильнее меня, но она боялась мне навредить. А я же не жалела ее.
Нас разнял чернокожий оборотень. Одним сильным и точным движением н вырубил Мари. Затем оторвал солидный кусок от ее юбки и связал ей руки, ноги и даже рот.
— Леди, вы не пострадали? — Оборотень повернулся ко мне. И только сейчас я поняла, что стояла и смотрела на него, вместо того, чтобы бежать.
— Не подходите ко мне, — я вытянула руку вперед, в останавливающем жесте. — Кто вы?
— Гидон сээн Фэронгон, глава клана лесных оборотней, — мужчина вежливо поклонился мне.
— Так вы…
— Дядя Наоми, — Гидон опустил голову. — Я прошу прощения за то, что одна из нас подвергла вашу жизнь опасности. За предательство она будет наказана по законам клана. И по законам Темной стороны.
Я не успела ничего сказать, как дверь резко распахнулась в комнату вошел Райан с тремя храмовниками в черных балахонах.
— Фестера здесь нет. Должно быть его предупредили — среди Светлых есть предатель. Надо быть настороже. И надо быстро осмотреть дом и отправить в управление все самое ценное и интересное, пока Светлые не пожаловали. А лучше и нам отбыть до их прихода…
— Райан! — Неожиданно громко взвизгнула я и бросилась в объятия жениха. И неожиданно для себя страстно впилась в его губы.
Было видно, что Райан не ожидал такого приема и даже растерялся, но быстро пришел в себя. Крепко обнял и ответил на поцелуй.
— Кхм, кхм…
Мы оторвались друг от друга, тяжело дыша. Я огляделась — храмовники старательно на нас нас не смотрели, а оборотень занимался пришедшей в себя Мари.
— Обыщите дом, — приказал Райан. — Не упустите ни одной детали, надо понять, почему Адалину не эвакуировали, когда стало ясно, что готовится спасательная операция.
Двое храмовников, коротко кивнув, покинули комнату.
— Она в столовой. — Обратился Райан к лорду Гидону. — Я поручаю это дело вам в знак величайшего уважения и доверия.
— Я не подведу, — тихо отозвался оборотень и тоже вышел из комнаты.
— Адалина, — Райан нежно обнял ладонями мое лицо. Я посмотрела на него. — Прости, я не предполагал, что так все обернется. Прости…
— Прощаю, — улыбнулась я. — Теперь все будет хорошо.
— Я отправлю тебя к маме…
— Я хочу домой, в Арадару… Ну, пожалуйста…
— Хорошо, — не стал долго сопротивляться Райан. — Но тебя будут охранять.
— Куда ж без этого теперь. А ты останешься здесь?
— Да, надо как-то смягчить дипломатический урон. Когда я узнал, что тебя похитили, я немного вспылил… В обе это не важно.
— Люблю тебя, — внезапно даже для себя произнесла я, целуя ладонь Райана.
— Люблю тебя, — повторил Райан, нежно целуя губы. — Пора прощаться. Я приду буквально через пару дней.
И меня мягко, но настойчиво подтолкнули к уже разложенной на полу телепортационной пентаграмме.
Уже исчезая из комнаты в доме лорда Фестера, я услышала: «Дирк, бери эту особу и в допросную. Надо выудить у нее как можно больше информации. И будь осторожен, чтобы не было как в прошлый раз…»
«Бедняжка Мари», — промелькнуло в голове, но потом я поняла, что ее мне совсем не жаль.
* * *
Две недели спустя, дом Адарины в Арадере
Я стояла у плиты и готовила обед.
В голове роился миллион мыслей. И самая главная из них — где Райан? Прошло уже две недели, как он меня отправил домой, но самого его нет как и не было. И никто мне не говорит де он и что с ним.
Посмотрела в окно — группа послушников в зеленых балахонах вскапывала и пропалывала мой изрядно заросший за мое отсутствие палисадник — отрабатывали очередное наказание. Сельерра синегривая, окрепшая и расросшаяся, охотилась за ними. Теперь она не тянула любопытные усики к рукам в надежде получить частичку магии, а пыталась отхватить изрядный кусок. По-моему я завела монстра. Послушники обходили растение стороной, но время от времени подпитывали его небольшими зарядами энергии.
Кроме послушников в доме невидимыми тенями находились шестеро храмовников, которые должны меня охранять. Я их ни разу не видела, но научилась чувствовать. Весьма неприятно знать, что следят за каждым твоим шагом. Так и до паранойи недалеко.
Но я была рада их незримому присутствию. Ибо персона моя приобрела невероятную популярность, когда стало известно, что я невеста наследника Темного престола и скоро стану женой Императора Темной стороны и первой Императрицей. На это фоне померкла даже новость о раскрытии преступлений, в которых меня ранее обвиняли. Суд прошел тихо и спокойно.
Михаэля приговорили к казни. Маринку судил круг ведьм — ее лишили всех магических сил и изгнали с ведьминских улочек. Маринка не прожила долго — утопилась. Потому что жить без магии невозможно.
Они оба хотели заработать деньги. Много денег. Михаэль мечтал вылечить сестру, но в итоге деньги тратит на всякие бесполезные безделушки. Маринка хотела стать свободной от круга ведьм. Быть независимой. Но нарушила все правила, за что поплатилась.
Но больше всего меня потрясло то, что в это дело вмешался еще и лорд дель Ланриэль. Он был так сильно влюблен в леди Эльвикку Данаг эрэ Арр’энкор, что несколько раз просил ее выйти за него замуж, но та отказала. Она предпочла свободу и… общество других мужчин. С этим лорд дель Ланриэль смириться не смог и убил ее, подстроив все как отравление моим кремом. Но не учел, что Эльвикка была не просто красивой женщиной, а важная персона при храме.
Лорда дель Ланриэль увели в храм после суда. И его больше никто не видел…
Детектив Оллеан эрэ Миттэранн и следователь Маркус ан Хорсен… Оба избегают общения со мной. Как позже пояснил лорд Лайам Мей эрэ Арр’Лакрима — Райан весьма ревнив, и, чтобы не давать повода, глава арадарского храма обоим рекомендовал не приближаться ко мне. Но Райан вовсе не ревнивый, по крайней мере я за ним такого не замечала.
Райан…
— Скучала? — сильный крепкие ладони обняли за талию и притянули к мужскому телу.
— Райан!.. Напугал! Разве так можно?
— Извини, не хотел, — меня нежно поцеловали. Я ответила. И кажется мы немного увлеклись, потому что обед стал подгорать. — Пойдем в спальню? — последовало неожиданное предложение после очередного безумного поцелуя.
— Ну… нет, конечно, — я повернулась к плите и