голове. Георг тяжелым кулем свалился под ноги жениху.
— Райан! — Возмутилась я, но он даже не повернулся ко мне — в комнату вошел брат Старн, последний из моих телохранителей, кроме Наоми.
Он передал Райану несколько документов со словами:
— Она сбежала.
Райан кивнул, быстро пробегая по строчкам отчета — храмовник занимался допросом трупов и теперь точно знал, кто организовал покушение.
— Брат Старн, — позвал Райан, — позаботься о принце Георге. И создай иллюзии — никто не должен догадаться, что Адалина больше не с нами. Завтра утром отправимся со всеми дальше. Проследи, что никто из отряда принца не двинулся в Гроссло. Мне не нужны лишние жертвы.
Храмовник кивнул. Поднял принца на руки и бережно положил на кровать, осматривая место удара.
— Адалина, ты едешь с Наоми, — Райан крепко обнял меня.
— Куда? — Тихо спросила.
— На Темную Сторону, — меня осторожно поцеловали в кончик носа. — Наоми, — Райан поднял голову, обратившись к задремавшей кошке. Она открыла глаза, — поедите самым коротким путем до границы, после — сразу телепортируйтесь в летнюю резиденцию. Доступ я тебе дам.
Наоми кивнула и тяжело поднялась.
Выглядела она ужасно. Весь правый бок в кровоподтеках, ногу и руку пересекали глубокие царапины.
— Скоро ты будешь дома. Мама позаботиться о тебе, — Райан снова поцеловал меня, только теперь уже в губы. — И… будь осторожна. Это твоя мать организовала нападение и она сбежала. На вас могут опять напасть.
Хорошо работает заклинание Райана. Пол не уплыл из-под ног, мне не захотелось закричать, забиться в истерике. Мне даже не было обидно. Ничего не почувствовала.
— Слушайся во всем Наоми. — Улыбнулся Райан, внимательно вглядываясь в мои глаза. — Хорошо?
— Хорошо, — Кивнула я и улыбнулась. Как не хочется расставаться!
— Идемте, моя леди, — Наоми подошла к нам и положила руку мне на плечо. — Времени нет, нужно немедленно отправляться в путь.
Райан выпустил меня из объятий и отошел на шаг.
— Прощай, любимая.
— Прощай… любимый, — с небольшой заминкой, но я все же сказала.
Глава 26
Под пологом невидимости мы спустились вниз и свернули к конюшням. Гостиница стояла на ушах. Везде горел свет, придворные дамы и прислуга, громко переговаривались и охая, обсуждали нападение разбойников и химеры. Надеюсь, Райан найдет леди Аву раньше, чем это сделают воины Светлой Стороны.
— Держите фляжку с водой, — Наоми быстро седлала лошадей. А еще она где-то раздобыла сумку с провиантом. — Предстоит скакать всю ночь. Вы готовы?
— Да, сестра Наоми, — кивнула в ответ.
Готовой я не была, но куда было деваться?
Оседлав коней, мы рванули. Ну, или попытались.
Наездница из меня так себе. Уверенно держусь в седле, если только ехать неспешной рысцой. Наоми же рванула во весь опор. Как итог, я сразу же съехала коню под пузо, истошно визжа.
Храмовнице пришлось остановиться, снять меня с коня, посадить обратно. Была она при этом очень зла, шипела что-то на своем кошачьем, явно не лестное. Глаза ее дико блестели в ночной тьме.
Сев на коня и забрав у меня поводья, Наоми направилась вперед уже не так быстро, но я, чтобы не упасть, вцепилась обеими руками в седло.
На прощание оглянулась на трактир. Все было тихо. Никто нас не стремился остановить. Даже мои крики никто не вышел посмотреть, что случилось и кто кричит. Ну да, нападение химеры куда более занимательное событие, чем тайный побег принцессы.
Химеры.
О их ловкости, неуязвимости и кровожадности слагают страшные легенды. Их создавали как универсальное оружие, символ устрашения. Вот только подчиняться это оружие отказалось слишком уж оно своенравное и свободолюбивое получилось.
Удачи тебе, Райан.
Ехать пришлось всю ночь и все утро. Только ближе к полудню Наоми согласилась сделать привал.
Я сползла с коня. Огляделась — вокруг редкий лесок. Ели и березы. Тишина. Слабый ветерок перебирал пожелтевшими листьями на тонких ветвях.
Никого вокруг.
За время пути мы миновали несколько деревень и объехали по широкой дуге крупный город. Опасаясь погони, Наоми вела нас по безлюдным дорогам, иногда неожиданно сворачивая в лес или неухоженное лесное разнотравье. И гнала, гнала коней. А еще она очень нервничала, но тогда я не обратила на это внимание, стараясь прийти в себя. Да и сама не была спокойной, переживая за Райана, себя и Наоми.
— Можете прилечь, — Наоми похлопала по приготовленному из еловых лап и покрытым плащом ложу.
— Спасибо, — улыбнулась в ответ и поспешила прилечь.
Все-таки она не такая уж и плохая, как я о ней думала. Все время помогает, заботится. И все равно столь высокое доверие Райна к ней я не понимаю.
Закрыла глаза и тут же провалилась в темноту. Снов не было. Я слишком устала.
Но спала крепко. Наоми с трудом удалось разбудить меня.
Спала я часа четыре, но мне казалось, что только-только закрыла глаза.
— Вот выпейте, — мне потянули кружку над которой вился ароматный пар. Сверху лежал кусок черного хлеба с тонкой полоской вяленого мяса.
— Спасибо, — кивнула в ответ, еще не совсем понимая, что происходит. Взяла кружку и принюхалась.
Тонизирующий напиток. То, что сейчас мне надо. Еще бы поесть хорошо — простого бутерброда мало чтобы быть бодрым, но с другой стороны, обильный обед сейчас только помешает.
Пригубила теплое питье, щурясь от удовольствия. Лимон и мята были главными нотками напитка. Но явственно ощущалась и магия оборотней, а еще кровь.
Одного глотка хватило, чтобы прийти в себя, полностью проснуться, почувствовать себя бодрой. У меня даже настроение улучшилось.
Потянулась. Отпила еще глоток и взялась за бутерброд. Откусила. В животе тут же что-то сладко сжалось, требуя давки. Никакие нервы и опасности моему внутреннему зверю были нипочем — главное обед вовремя подать.
Бутерброд я умяла за минуту. И медленно потягивая тонизирующий напиток, размышляла, а не даст ли Наоми мне еще один или не стоит утруждать себя просьбами.
Наоми нервничала. Дерганные, резкие движения не характерны для кошек — они всегда плавны, стремительны и отточены. Наоми же часто роняла вещи, особенно свою сумку, которую пристегивала то к одному боку коня, то к другому. Рычала и шипела на свою неловкость.
Что же с тобой происходит?
— Поели? — неожиданно Наоми повернулась ко мне и улыбнулась. В свете вечернего солнца ее белые клыки заблестели.
— Мммм… — я с трудом оторвалась от своих раздумий. Кивнула.
— Тогда поднимайтесь и отправимся в путь дальше.
— Но уже скоро стемнеет, — попыталась я выторговать себе долгий отдых. И сделала несчастную рожицу, чтобы показать, как он мне нужен.
Наоми усмехнулась, снова поправила сумку.
— До сумерек еще более двух часов, а до темноты еще больше, — она