волновалась по поводу операции Ди, и кусочек сладкого угощения из взбитых сливок, фруктов и заварного крема, несколько смягчил мандраж.
Никто кроме Хельги не знал имени пациента, анонимность с дочерью Гелиота Неджи была первостепенной. Ведь если вскроется немыслимое — то что пилотом спортивного автомобиля была не просто девушка, а дочь самого изобретателя — это поставит крест на карьере Неджи и закроет Диане дорогу в высший свет.
Кстати о Ди. Ее металлоконструкцию на ноге как и на ноге Альберта целительница регулировала лично каждый день, смещая неправильно сросшиеся кости на несколько миллиметров друг от друга и тем самым выравнивая их длину.
Так вот Диана, как это бы помягче сказать, оказалась не совсем обычной в плане предпочтений партнера. По началу ее вежливость и учтивость Хельга воспринимала как попытку загладить вину от первой встречи. Но после, во время регулировки компрессионно-дистракционного аппарата и при выведении ее ожогов Мертвой водой, возникали неловкие касания, длившиеся слишком долго, чтобы быть случайными.
Кульминацией стала прошлая ночь, когда Диана решилась и поцеловала в губы сосредоточенную на борьбе с ожогами Хельгу. Было ли это неожиданностью для целительницы? Да конечно! Хельге еще не доводилось целоваться с представительницами своего пола. Ну, не считая тех глупостей, когда они с подругами в четырнадцать тренировались друг с другом, чтобы не прослыть неумехой в сокровенный момент первого поцелуя с мальчиком.
Третья операция и вовсе прошла как по нотам. Чуть больше двух часов — это весьма приличный показатель и как только закончилась установка аппарата Илизарова, Чарльз не сдержался и выставил на столик с инструментами ведро наполненное льдом, из которого выглядывала бутылка игристого вина.
Счастливый молодой отец и нелюдимый Вильям были переданы в руки мистера Пиквика, а сама Хельга пообещала присоединиться позже. Ей было необходимо сопроводить спящую Диану к ее отцу, что утомился, ожидая конца операции в покоях дочери. Его нужно было обрадовать, рассказать как прошла операция и выдать рекомендации гувернантке, что бросила дом, мадам Софию с остальными дочерьми и приехала ухаживать за Ди.
Разговор с обеспокоенным отцом затянулся. Хельга, хоть в этом и не было особой нужды, по настоянию Гелиота объяснила, насколько необходимо корректировать аппарат Илизарова, чтобы ноги Ди через два месяца выровнялись по длине.
Так же изобретатель и целительница обсудили чего смогли добиться в лаборатории Неджи Технолоджис. Кристаллы разных стихий и качества по разному взаимодействовали со спиртом. Как Гелиот успел убедиться опытным путем, кристаллы огня при взаимодействии со спиртом активно окисляют его с большим выделением температуры а, проще говоря, спирт детонирует точно взрывчатка.
Кристаллы с стихией Воздуха, такие как кальцит и горный хрусталь, шипят выделяя газовую смесь. По запаху Хельга смогла идентифицировать в ее составе как озон. Трехвалентным кислородом пахло после грозы и памятуя о том, каковы свойства чистого кислорода, Хельга поспешила прервать эксперимент и проветрить помещение. И дело тут не только в кислородном опьянении, этот газ также чрезвычайно горюч и сам по себе является отличным окислителем, который может за пару вдохов убить человека.
Аквамарин и берилл с сущностью стихии Воды растворялись в спирте без последствий. Или целительница пока не смогла их обнаружить. Хотя побочный эффект все же был — кристаллы Воды, растворяясь, увеличивали объем спиртуозной жидкости без потери ее крепости. И если таким способом увеличивать количество спирта было глупым расточительством магических камней, то Хельга пообещала себе повторить подобный эксперимент только уже с настоящей Мертвой водой, которой осталось едва ли половина фляжки.
Яшма, малахит и бирюза, что хранили энергию Земли, игнорировали дистиллят, а вот сапфира с силой Молнии у Гелиота попросту не имелось. Этот магический кристалл чрезвычайно редок, как и маги, что покорили стихию природного электричества.
Теперь мастер изобретатель был и сам заинтересован в том, чтобы целительница ассистировала ему в экспериментах. С какой-то жалостью в голосе он признал, что если бы не присутствие Хельги, то после эксперимента с горным хрусталем и таящейся в нём стихии Воздуха, Гелиот бы уже погиб от таинственного для него газа c запахом летней грозы и названием «кислород млять!».
В общем, гуляющих ассистентов Хельга нашла по слуху. Облокотившись о дверной косяк и сложив руки на груди, целительница наблюдала картину маслом: Чарльз с хмельной краснотою лица обнимал за плечи изрядно опьяненного мистера Пиквика и горланил на пару с Вильямом армейскую песню. Но не это было удивительным, а то что Вильям даже не плакал, а именно что рыдая тянул хмельным голосом слова, изредка попадая в ноты. Вот теперь Хельге стало легче — теперь и Вилли показал, что он не робот, не псих и ничто человеческое ему не чуждо. А низкий нескладный рев тем временем тянул боевую песню, вполне обходясь и без аккомпанемента.
… И путь далек до Типперей, и далеко туда идти,
путь далек до Типперей, но лучше Молли не найти!
Прощайте, Пика-роуд, прощайте, ЛейсГаден-сквер —
путь до Типперей, но у меня там Молли и много важных дел…
* * *
Этим вечером Хельга задержалась в лаборатории Неджи Техноложис. Наконец ей вместе с Гелиотом удалось разработать двигатель, что отправит на свалку истории паро-магические двигатели и, главное, эту технологию конкурентам Гелиота будет не украсть, ведь в качестве топлива используется спирт тройной перегонки, а Хельга в этом является мировым монополистом. Нет, наверняка Лан уже выгоняет из браги новую партию и настаивает ее на травах вместе с Пересмыслом, но он в дебрях лесов Скив, что почти является синонимом слова «недостижим».
Принципом действия нового двигателя являлась реакция взаимодействия очищенного спирта с кристаллом стихии Воздуха. Полученная спирто-кислородная смесь под давлением выплескивалась из первой камеры во вторую, являющуюся камерой сгорания. При попадании рабочей спирто-кислородной смеси на кристалл стихии Огня, смесь вспыхивала, создавая высокотемпературную реактивную струю, которая являлась движущей силой.
Было множество нюансов, мелких и точных деталей, но сам принцип был революционным! Гелиот грезил идеей того, что колесница оснащенная таким двигателем поможет преодолеть скоростной барьер в полсотни миль в час. Хельге оставалось только усмехатся, в нашем мире машины на таких двигателях давно оторвались от земли и кратно преодолели скорость звука. В ее мире, игнорируя силу притяжения, люди вышли в космос и замахнулись на покорение других планет, а гений этого мира робко мечтает о том, что его творение сможет домчать пилота от Раудвилля до Солсбери меньше чем за час.
Погруженную в эти мысли Хельгу разбудил напряженный голос мистера Ричардса, нынешнего шофера и телохранителя, которого непонятно зачем выделила ей Тайная Канцелярия.
— Мэм,