Ник ушёл ещё утром в церковь, Иван должен вернуться из командировки только к концу недели. Никак не пойму, зачем ему снимать жилье в постоянном режиме, если он тут бывает от силы раз в месяц несколько дней. Но это не моё дело. Я умылась, переоделась и отправилась на кухню. Сегодня хочу приготовить что-нибудь вкусное, не могу избавиться от чувства стыда за то, что постоянно готовит Ник. Иногда мы что-нибудь заказываем или я приношу готовое. Месяц на работе выдался очень трудным, я вымоталась до предела, что даже страшно было подумать о готовке. Но сегодня другое дело.
Закинув еду в духовку, я отправилась в ванную. Пришла моя очередь сделать что-то полезное: пропылесосить, вымыть сантехнику, протереть пыль. Я посмотрела на себя в зеркало, завязала высокий хвост, чтобы волосы не мешались, и принялась за работу, предусмотрительно включив музыку почти на полную громкость. Люблю убираться под музыку, подпевать и даже пританцовывать. Давно я не была одна дома, так что сегодня — полная свобода действий.
Быстро справившись с пылью, я вымыла кухню, протерла все подоконники в квартире и снова вернулась в ванную. Самозабвенно натерла раковину и зеркало до блеска, даже плитку. Обожаю, когда всё вокруг блестит, ещё и песня играет душевная, убираться одно удовольствие. Странно, но настроение даже слишком бодрое. Боюсь, что к вечеру превращусь в амебу. Выдохнув, я еле стащила с себя перчатки и бросила их под раковину. Пока мыла руки, подпевая любимому исполнителю, краем глаза заметила в зеркале какую-то тень. Сердце опасливо екнуло, и я резко оглянулась: никого. Выключив воду, осторожно вышла в коридор и вздрогнула от неожиданности. Облокотившись на стену рядом с дверью в кухню, стоит Ник и улыбается.
— Как же ты меня напугал! — я старалась перекричать музыку. — Разве можно так?
— Ты чего? Я же просто домой пришёл, — священник всё ещё улыбается, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.
— Почему так рано-то? — представив себе, как сейчас выгляжу, я тоже невольно улыбнулась.
— Так вторник! По вторникам я всегда прихожу рано.
— Точно… Как я могла забыть?
— Закрутилась по хозяйству, — весело проговорил Ник и скрылся на кухне. — Пахнет вкусно! Ты готовишь что-то?
— Да, — протянула я. — Решила, что хватит тебя эксплуатировать. Сейчас ещё овощи нарежу, и можно будет поесть. Если честно, я ещё даже толком не завтракала.
— Я же оставил тебе еду, — возмутился Ник.
— Ага, видела. Но мне не хотелось, я только чай выпила, — выхватив нож из подставки, я принялась за овощи. Не столько из-за того, что очень хотела есть, а для того, чтобы скрыть всю неловкость момента. Не знаю, как долго Ник наблюдал за мной: что я напевала, может, разговаривала сама с собой?
Хорошо, что священник не видит сейчас моего лица, по-моему, я снова плохо скрываю свои мысли. Не знаю, почему меня так выбило из колеи его неожиданное появление, но больше всего мне хочется, чтобы он провел ещё одну службу у себя в церкви, а не наблюдал за мной. Наверное, я слишком громко стучала ножом по доске, потому что Ник подошёл и положил свою руку на мою, остановив нож.
— Давай я займусь этим, — спокойно произнес священник. — У тебя выходной, значит, нужно отдыхать.
— Мне совсем не сложно сделать что-то… Что-то полезное, — я с усилием оторвала взгляд от его руки и всмотрелась в лицо Ника.
— Вот и сделай, — сядь и посиди.
Он говорил строго, но мягко, и мне нехотя пришлось подчиниться. Да уж, успокоиться не помешало бы. Ни за что не поверю, что Ник не видит моего состояния. От его руки будто молнии исходили. Я даже украдкой посмотрела на свою руку — не осталось ли там следов ожога? С трудом мне удалось заставить себя не думать о запретном, вообще ни о чем не думать. Чтобы отвлечься, я принялась накрывать на стол. Ник рассказывал, как прошёл день и как он недоволен тем, что я не позавтракала нормально, и вдруг замолчал. Не знаю, почему он перестал говорить, но я и сама не спешу подавать голос, со мной такое случается не так уж и часто, в основном тогда, когда я не в духе.
Мы сели за поздний обед. Или ранний ужин. Я не могу поднять взгляд, он словно прилип к тарелке. И кусок в горло не лезет.
— Кстати, очень вкусно получилось, — с улыбкой похвалил меня Ник.
— Спасибо, — буркнула я в ответ. Возьми же себя в руки, не будь такой невежливой.
— Гата? Всё хорошо? — Господи, я слышу эту невероятную заботу в голосе священника и готова рассыпаться в прах, только не отвечать ему. Этот мужчина для меня, как свет лампы для мотылька — манит, притягивает со всей немыслимой силой безрассудства.
— Да. Наверное, — чуть подняв взгляд, я вижу на лице Ника то же, что испытываю сама. Смущение вперемешку с интересом. Он так же отчаянно пытается избежать встречи с моим взглядом, но получается плохо. Надо спасать ситуацию. — Ник, может, посмотрим что-нибудь? Фильм? Или мульт? Не хочется проводить вечер впустую.
— Думаю, что это неплохая идея. Мы могли бы прогуляться, но лишний раз вытаскивать тебя на улицу в такую погоду и в единственный выходной я не стану, — он улыбнулся, и я заметила на его лице облегчение. Смена темы немного разрядила обстановку. Интересно, о чем он сейчас думает?
— Теперь мне хочется и гулять и смотреть кино, — я даже попыталась рассмеяться.
— А давай всё же так и поступим? Пройдемся немного по району, купим мороженого на вечер?
Так мы и решили. После обеда-ужина быстро собрались и выбежали на улицу. Я моментально продрогла, осень близится к закату и совсем скоро выпадет первый снег. В этом году он не сильно торопится, зато посылает вперед себя отчаянные ледяные ветра и моросящие тоскливые дожди. Я успела пожалеть, что согласилась выйти на улицу — в такую погоду невозможно получить удовольствие от прогулки. Засунув руки в карманы, а голову в капюшон, я торопливо вышагивала рядом с Ником, слушая его редкие комментарии о погоде, осени и нашей вылазке. Мы посмеялись над опрометчивым решением, а после забежали в магазин и долго выбирали, какое мороженое взять. Остановились на сливочно-карамельном, да ещё и печенья набрали в придачу. Кассирша всё время косо посматривала на нас, пока мы на полном серьезе спорили о том, кто больше съест мороженого и сколько печений может поместиться в меня после этого. В итоге, она с улыбкой пожелала нам чудесного вечера, чем вызвала волну смущения и даже негодования у Ника.