Она вновь достала уже знакомую Джуничи бутыль, покачала ею перед лицом больной:
− Узнаете?
Когда Циана измучено покачала головой, она недоверчиво усмехнулась:
− Ну как же? Универсальный эликсир доктора Кауфа! Венсан сделал на нем целое состояние! В Новом Гампасе у него есь фабрика по производству! На праздники он обязательно присылает по фирменной бутылочке всем нашим. Да, Венсан был замечательным руководителем! А он рассказывал?..Ой, простите! – Джали осеклась, − Выпейте полную чашку, не разбавляя. Он очень крепкий, но так нужно!
Циана выпила эликсир – он прокатился раскаленным железом по её воспаленному горлу, перехатывая дыхание. Слёзы брызнули из глаз, она закашлялась, пытаясь вздохнуть. Измененный напрягся, но Джали остановила его, предостерегающе протянув руку. Кое-как восстановив дыхание, Циана прохрипела:
− Холодно!
− Ничего, − улыбнулась целительница, − Сейчас будет жарко! Ладно, пока оставим вас в покое: отложим разговоры до момента, как придете в себя.
Постепенно озноб прекращался, резь в горле тоже стихала. Циана не заметила, как скользнула не в горячечный полубред, а крепкий сон выздоравливающей.
***
Над розовыми песками Улитки ветром веяло само Время…Вдалеке виднелась самая высокая башня уже знакомого замка Фаа, смотревшаяся чужеродной в обманчиво зефирном пейзаже. Циана шла, еле переставляя слегка увязавшие в песке ноги. Куда? Она не знала. Наверно к замку. Зачем? Не известно. Чем быстрее она шла, тем дальше становился замок… Отчаявшись, Цина повернулась к нему спиной и пошла в обратную сторону, с удивлением отмечая: следы, цепочкой отмечающие её путь, вели в обратном направлении! Она оглянулась: оставленные только что следы тоже были перевернуты. Решив поэкспериментировать, она поставила ногу вперед, но тут же подняла её – четкий отпечаток держался пару секунд, а потом поплыл, и вот уже там, где была пятка, оказался носок. «Я сплю!» − поняла Циана. Таких ярко-розовых мест нет больше нигде…Ядовитые земли! Но ведь и они – это Улитка, только гротескно вывернутая, просочившаяся в наш мир…Летописец, − подумала Циана.
− Здравствуй, дорогая, − демон смотрел на неё с грустью, − Почему ты ни разу не позвала меня? Если бы ты погибла… − он замолчал, словно боясь выдать что-то важное. В его зеленых, с вертикальными кошачьими зрачками глазах, отражалась грусть, − Настало время раскрыть карты. В часе пешего пути от того места, где сейчас спит твоё тело, находятся ядовитые пески Улитки. Да, они разрослись очень сильно с момента появления в вашем мире, — ответил он на незаданный вопрос, — Мне очень нужна твоя услуга, точнее, не только мне: всему миру. Ты нитью родства связана с семейством Фаа, совершившим вместе со мной ту безумную ошибку. Если захочешь, я объясню, чья на самом деле ты правнучка…
Циана занервничала.
− Нет, не хочу! – оказывается и тут какая-то тайна, − Ладно, расскажи, − все-таки решилась она.
− Тут ничего страшного нет. Просто твоя прабабушка слыла в свое время красавицей, а старший сын лорда Фаа влюбился в неё. Твой прадедушка часто подолгу оставался по работе в их замке, а Годвард Фаа, накидывая его личину в это время приходил к нему домой… Часто общаясь, сын лорда отлично изучил привычки ассистента отца: его манеру разговора, движения. Аристократ оказался хорошим актером! Никто не знал об этом, кроме самого Годварда – твоя пробабушка ему отказала очень резко, но, как говорится, влюбленного и тюрьма не удержит!
Он приподнял уголок рта. Циана с ужасом смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.
− По женской линии – ты одна из Фаа. Мне и миру необычайно повезло, что Годвард Фаа не смог сдержать своих порывов.
− Но что я могу сделать? – пролепетала потрясенная магичка.
− Если ты согласишься принять мою метку и прочтешь в замке Фаа заклинание, что в ту злополучную ночь поменяло местами часть Улитки и вашего мира, то все встанет на свои места. Не хочу тебя обманывать – ты можешь не выжить. Просто не проснешься, потому что все нужно сделать отсюда, из Улитки. Но, есть и хорошая новость – я буду с тобой: наполню силой и подстрахую, сделаю все от меня зависящее, чтобы ты выжила. Если все получится, Улитка вновь обретет целостность, Ядовидые земли станут безопасными, и в мир вернется лорд Фаа. Равновесие будет соблюдено, и миры Древа вновь стабилизируются. Ответь мне в последний раз: ты согласна на таких условиях принять мою метку?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Циана замотала головой, пытаясь уложить поток новой информации. Как же странно происходит в жизни! Думая, что потеряла любовь, она её обрела – Венсан оказался главным счастьем в жизни! Только окончательно распрощалась с первым мужем, Холдер немедленно напомнил о себе, да ещё как! Джуничи, её спаситель, приходился неудавшемуся убийце практически родным братом… А теперь она оказывается ещё и связана с семьёй Фаа! Нелегкий выбор – твоя жизнь или существование целого мира, а точнее двух, и равновесие Мирового древа…
− А что будет, если у меня не получится? – спросила она Летописца, терпеливо ждавшего её решения.
− Все останется на своих местах, а ты… Честно говоря, я не могу точно сказать, что будет с тобой. Останешься здесь? Разлетишься на частицы, оставшись в каждом из миров? Уйдешь дальше?... Есть вещи, сокрытые даже от демонов.
Циана обреченно взглянула в зелёные глаза:
− А ты сможешь исполнить мою просьбу?
− Все, что будет в моих силах, − без улыбки ответил Летописец.
− Если я… Если у меня не получится… Передай Венсану, что я его очень люблю! Хорошо?
Демон молча кивнул.
− Передашь? – не отставала магичка.
− Передам, − немного раздраженно ответил рогатый блондин, − Как я понимаю, ты согласна?
Циана сглотнула и ответила:
− Да.
− Ты примешь мою метку совершенно добровольно?
− Приму.
− И станешь продолжательницей древнего магического рода лордов Фаа? – Летописец, похоже следовал какому-то регламенту.
− Стану.
− Да будут свидетелями пески Улитки, нить Паучихи и небеса Гона!
Демон привлек её к себе и крепко поцеловал в губы. Циана узнала ощущение – он уже так делился с нею силой. Затем демон оторвался от неё, ткнул пальцем в лоб и затянул какие-то заунывные песнопения, от которых зашевелился песок вокруг, а в воздухе засверкали огненные всполохи.
Циана хотела что-то сказать, но демон, все ещё державший в объятиях, приложил палец к её губам, продолжая выпевать заклинания. Затем он вздохнул и вновь поцеловал. Женщине казалось, что она горит заживо, внутренности скрутило, воздух стал вязким и неподатливым, нежелая наполнять легкие. Летописец крепко держал её, не давая вырваться. Они кружились в огненном вихре высоко над землей. Неожиданно все кончилось: Циана повисла на руках демона, а он, резко взмахивая крыльями спускался, прижимая её к себе. Они постояли некоторое время. Летописец ласково гладил женщину по растрепанным волосам, трепетно шепча ей в волосы:
− Мой дорогой лорд! Мой милый повелитель! С радостью принимаю твою власть и свою судьбу! Да не разлучат нас ни огонь преисподней, ни пески времени, ни песнь Завета! Отныне и навсегда служу славному семейству Фаа: пока Древо не уронит свои миры!
− Летописец, − прошептала Циана, вспомнив слова Джали, − А бывают лорды-женщины?
− Нет, − загадочно ответил демон.
− А как же я?..
− Нам пора! – сжав её крепче, он вновь взмахнул мощными крыльями, отправляясь в полёт. Через мгновение, старый замок Фаа, совершенно не вязавшийся с пейзажем вокруг, оказался прямо перед ними. Мягко спланировав в замковый двор, Летописец проговорил:
− Придется подняться в зал, где проходил ритуал – там все так и осталось нетронутым. Не обращай внимания на предков – они уже давно стали бесплотными тенями.
− Но и я сейчас не во плоти, − возразила Циана.
− Это другое, − ответил демон, не вдаваясь в подробности.
Они стоял в коридорах и просторных залах, дети выглядывали из комнат, улыбаясь магичке, похоже не осознавая, что их когда-то очень давно принесли в жертву, которая оказалась напрасной. Мужчины и женщины, одетые по старой моде… Один из них вышел вперед, протянул руку, пытаясь коснуться Цианы: его рука прошла насквозь.