Надо ли удивляться, что и повторный анализ «Русской водки» подтвердил первоначальный? Компьютер еще раз выдал, что в стеклянной емкости находится раствор Н2О и этилового спирта с незначительными примесями других, но не менее ядовитых элементов.
Растерянно повертев в воздухе щупальцами, инопланетяне решили оставить все как есть. Таким вот образом, сами о том не подозревая, они превратили корабль в первый межзвездный пилотируемый кабак, где им досталась роль официантов.
***
Димка уныло брел в места не столь от Длинного отдаленные. Туда, куда уже сегодня заходил, когда весь день был впереди и ничто, как обычно, не предвещало кошмара.
«Так паршиво они еще никогда не складывались... Вдруг под лед провалюсь... Пыльца...»
Проклятые звезды, где живут кретины, заставляющие просыпаться древние инстинкты и бросать друзей на произвол судьбы! Жуткая картина тающих в сером небе Семеновых ботинок вновь встала перед глазами. Долго, еще очень долго – всю оставшуюся жизнь будет она его преследовать в кошмарах, а уж они-то будут сниться регулярно... После просмотра фантастических боевиков с участием милиционеров. Ха-ха! Фантастических?! Что может быть нереальнее того, что произошло сегодня на его глазах? Воскрешение из мертвых? Об этом говорят вот уже скоро две тысячи лет и сегодня он, простой Димка Самохин, готов согласиться, что говорят это не зря. Сегодня он готов был согласиться с чем угодно...
– Привет, – легкомысленно улыбаясь, открыла дверь Саньковская. – А Семен где?
– Э-э... – открыв рот, Димка тут же захлопнул пасть, подумав, что негоже, вот так, с пылу, с жару обрушивать на соломенную вдову ужасные новости.
– Ну?! Где этот рыболов-спиртсмен?
– Понимаешь...
– Чего это я должна понять? – улыбка Марии, в отличие от Чеширского кота, растаяла первой.
– Мм... случилось нечто такое....
– Что случилось?!! – пресловутая женская интуиция наконец-то заставила Саньковскую сорваться на крик.
– Даст Бог, он еще вернется... Не надо так беспокоиться... – слова утешения даже самому Димке казались совершенно идиотскими. – Может, все обойдется...
– Откуда вернется?! Что обойдется?! – заорала Мария, уже зная ответ – бросил, гад!
– Инопланетяне....
– Что? – выдохнула она с изрядной долей облегчения, немало удивив Самохина. – Снова осьминогий друг? Я ему отростки-то повыдергаю!
– Н-нет, кто-то другой. Его, Горелова и еще одного толстого майора ГАИ...
– Вуйко А.М., что ли?
– Не знаю, не знаком... – сказал Димка, потому что давно и напрочь забыл об эпизоде с «ЖИВОЙ РЫБОЙ», затем поднял очи горе и развел руками.
Сердце – ее нежное женское приспособление для перекачки крови, правильно истолковав жесты, подсказало, что приятель мужа не врет, и рухнуло в пучину отчаяния, откуда так нелегко вынырнуть. Мария сделала несколько шагов назад и, если бы Димка не схватил ее за отвороты махрового халата, тоже наверняка бы последовала примеру внутреннего органа.
– Ну-ну-ну... – как заведенный, бормотал он, волоча всхлипывающее тело к дивану. – Он так хотел с тобой попрощаться, словно чувствовал...
– Он чу-увствовал... о-он!.. А я кому говорила?.. Кому?!! – взвыла вдруг Саньковская волчицей, дающей стае сигнал к атаке.
Самохин шарахнулся назад.
– А?!! – но не было стаи, как не было и Семена.
К этому моменту уже слишком много световых лет отделяло его от любимой и любящей жены, чтобы он мог услышать ее упреки...
***
Воскресенье, 30 февраля 1992 года
Вопреки расхожему мнению теории вероятности Вселенная полна совпадений. Можно сказать даже проще: она набита ими битком и примеров тому множество – метеориты сталкиваются с планетами, когда совпадает время и место их пребывания в пространстве, кометы наоборот, с редким постоянством посещают звездные системы, не совпадая с планетами, что является доказательством «от обратного», и, наконец, сами планеты, которые, нащупав свою орбиту раз и навсегда, мчатся по ней, не делая ни шага влево, ни шага вправо, словно им грозит расстрел. Единственное, что они изредка себе позволяют, так это устроить «парад планет». Если отбросить всякие псевдонаучные теории, это тоже ничто иное, как случайное совпадение их положений в пространстве и времени.
Однако сейчас речь идет не о планетах, кометах и прочей мелкой «шушере», а о том, что пока на безутешной Земле, потерявшей лучших своих представителей, Мария Саньковская предавалась отчаянию, на одной из космических баз за огромное количество парсеков от нее бушевал скандал. Случилось так, что туда наконец-то добрался отважный, но невезучий пилот грузовой «тарелки».
– Дадут ли мне в конце концов нормальный гравитокомпас, который не забросит меня к тхариузоку на кулички, а приведет туда, куда я захочу, или нет?! – шипел на весь склад Тохиониус и яростно щелкал клювом. – До каких пор я буду здесь торчать? Тем более что мой друг, – он выбросил щупальце в ту сторону, где по его расчетам витал незримый дух вождя, – и мой детеныш, – еще одно щупальце метнулось в другую сторону, – скучают! Вам понятно это выражение?! Скучают! Они ждут, им нечем заняться, нечем развлечься и некуда пойти в ваших девяти стенах, а я, – пилот шлепнул себя по голове, благо щупальцев хватало, – с вами как клювом о стенку! Нет на вас Марии!
Управляющий складом с ужасом таращился на собрата, который вел себя так, словно то ли сошел с ума, то ли ему в самом деле позарез необходим новый гравитокомпас. Он бы сам дорого дал за то, чтобы побыстрее отыскать проклятую деталь, пока сюда не заявилась неизвестная, но, если верить тональности упоминания, кошмарная Мария.
– Но...
– Никаких «но»! Где это видано, чтобы я на присосках вымаливал никчемную железку уже которые сутки? Мне стыдно смотреть в глаза своему экипажу! – продолжал распекать его Тохиониус. Он уже здорово научился имитировать состояние агрессивности, такое свойственное новым знакомым. Ведь и в самом деле на этой базе было нечем развлечься.
При повторном упоминании об экипаже управляющий еще раз вздрогнул. Он уже был свидетелем того, на что способно кошмарное невидимое существо, подобранное пилотом в тех неведомых далях, куда его занес неисправный гравитокомпас. Это было еще одним стимулом, чтобы избавиться от него. Уловив паузу в гневном монологе, управляющий попытался крякнуть в оправдание следующее:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});