– На рыбалку собирался, дядь Саша...
– А я вот все никак не выберусь. Да ты проходи, – дядя Саша посторонился.
Длинный сидел у огромного аквариума, и во взгляде было нечто, роднившее его с молодым индейцем, который с восхищением рассматривает свои первые десять скальпов, висящих у входа в вигвам.
– Привет, – недовольно буркнул он в ответ на приветствие, не отрывая глаз от серебристых пузырьков, вырывающихся из аэратора.
– Семена украли! – выпалил Самохин в расчете на то, что хотя бы эта новость должна отвлечь приятеля от созерцания резвящихся в аквариуме рыбок.
– Кому он нужен?
Расчет не оправдался.
– Инопланетяне...
– Опять?
– Это другие. Они взяли его и еще двоих... И мою бутылку водки.
– Тогда Семен не пропадет, – Длинный скосил глаза на нежелательного собеседника. – Неужели в детстве ему мама не говорила, что плохие знакомства до добра не доведут?
– Откуда я знаю, что она ему говорила?!
– Так почему ты пришел ко мне? Думаешь, я знаю, что за чушь она молола ему в детстве? – глаза возвратились к рыбкам. – Ответ отрицательный.
Димка вздохнул. Разговор не клеился. Душа камнем ворочалась в груди.
– Слушай, а у тебя нет рыбки, которая исполняет желания?
– А какое у тебя желание?
– Хочу быть вместе с Семеном!
– Тебе что, больше выпить не с кем?
– Не твое дело! Есть рыбка или нет?
– Нет, конечно. Я тебе не Пушкин.
– Он-то здесь при чем?
– А я?
Диалог окончательно зашел в тупик. Они некоторое время еще помолчали. Тоскливо кляня себя за то, что пошел на поводу у животного ужаса, Димка вдруг поймал себя на том, что тоже не может оторвать взгляда от разноцветных бликов в зеленоватой воде. Тряхнув головой, он спросил безо всякой надежды получить ответ положительный:
– Сходишь со мной?
– Куда? К инопланетянам?
– Нет, идиот! К жене Семена.
– Зачем?
– Предупредить ее, чтобы не ждала мужа к обеду...
– Думаешь, он к ужину вернется?
– Кретин, его похитили навсегда!!!
– Тогда зачем врать хорошей женщине?.. – Длинный хмыкнул. – Это они тебе так сказали?
– Ничего они мне не говорили! Идешь со мной или нет?!!
– Пожалуй, нет, – приятель с досадой цыкнул зубом, давая понять, что Самохин надоел ему хуже горькой редьки.
– Вот так всегда, – тот горестно вздохнул, словно отпустил душу на покаяние. – Что ж, на «нет» и суда нет...
Димка был уже на пороге комнаты, когда Длинный сказал:
– Постой, я тут...
«Решил, что друга в беде бросать негоже и передумал», – подумал за него Самохин, но последовавшее продолжение повергло его в оторопь.
– В общем, я тут стишок сочинил. Хочешь послушать?
Молчание пораженного громом было истолковано как давно снедающее его желание.
– У него немного длинноватое название, – отсутствующим тоном сообщил Длинный перед тем, как приступить к декламации.
«Почему бы и нет? – лениво подумал Димка. – У длинноватого идиота и название должно быть соответствующим. Хочется верить, что это в самом деле стишок, а не поэма...»
– Итак, «Ожидание весны в аквариуме»1, – торжественно объявил поэт.
Самохин послушно кивнул.
Что-то нынче весна холодна:То ли дождь, то ли снег идет...Как ни выглянешь из окна:Только пасмурно дни напролет...А так хочется теплого солнышка!Трелей птиц и деревьев в цвету...Я же эту весну до дондышкаСтал бы пить, позабыв суету...Собирая пыльцу на ходу...Чем я хуже бабочки?!!
– Ну, как тебе? – слегка стесняясь и кося левым глазом на аквариум, поинтересовался Длинный, не наблюдая у слушателя благодарной реакции.
Рыбки восхищенно открывали рты и в ожидании весны нетерпеливо ворочали плавниками. Складывалось впечатление, что они всерьез отнеслись к обещанию Длинного и теперь ждут, когда плавники превратятся в роскошные крылья.
– П-пыльцу, говоришь? – Самохин икнул и смылся из поля зрения Длинного, как последняя бабочка-однодневка.
***
– Хочется думать, что результаты твоих исследований дадут обнадеживающие результаты, – мечтательно произнес Кар, понаблюдав за таинственными действиями Грыка и не менее загадочным поведением чужеземной фауны, – но лично я не понимаю что, зачем и как ты все это делаешь...
– Много будешь хотеть – бородавки шерстью зарастут, – отшутился напарник, довольно розовея.
– Не тебе меня брить, – автоматически отбрил его Кар. – Скажи нормально, что происходит?
– Хм, фью, происходит... Понимаешь, я путем наблюдений, размышлений и умозаключений прихожу к выводу, что у нашей фауны присутствует чувство юмора. И, должен заметить, весьма и весьма оригинальное чувство юмора!
– С чего ты взял?
– Одно наличие дежурных по религии уже кричит об этом. На мой взгляд, это один из самых действенных приемов для снятия стресса после неудачной охоты, который когда-либо мне встречался в исследованной части Галактики!
– Ну и что?
– В свою очередь, это говорит о том, что эта фауна стоит на гораздо более высокой ступени развития, чем мы предполагали раньше...
– Ты намекаешь на то, что за нами возможна погоня? – из всей путаницы относительно ступеней, развития и юмора Кар усек только одно – добыча не такая уж дикая, а воспоминание о той легкости, с которой представитель фауны намеревался изувечить себе подобного, просто приводило в ужас. Он посинел при мысли о том, что «Большой Охотник» может сделать с теми, кто на него не похож.
– Нет, о погоне волноваться и так синеть не стоит. Те несколько спутников, которые я заметил около планеты и которые вряд ли засекли нас, опасности не представляют.
– Спутники?! Ты хочешь сказать, что у них есть спутники? Почему ты не сказал об этом раньше?!! Ведь нам запрещено иметь дело с цивилизациями, которые вышли за пределы атмосферы!
– Атмосфера, ноосфера! Чушь все это! Поверь мне, в нашей работе без риска не обойтись!
– А если?..
– Никаких «если». Вспомни, какая встреча ждет нас дома! Мало того, что мы открыли самую экзотическую по своему строению фауну, но еще и сумели захватить ее! К тому же, как ты уже наверняка успел заметить, она может дышать нашим воздухом. Только что, делая глубокое зондирование, я обнаружил обширные резервы памяти, которые таит в себе мозг аборигенов. Они могут запомнить как угодно много языков! А их голосовые связки! Необходимость в разработке громоздких ретрансляторов, как это было с этими полуживотными с Троглоды, отпадает начисто. Представляешь?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});