Алекс со стороны Эли, Кинси обнаружила новое выражение лица старшего из Дэмпси: удивление. Сероголубые глаза широко распахнуты, а взгляд мечется между Эли и его
сестрой.
— Это официальный допрос? — спросил Уайатт мэра.
— Думаете, я обычно прошу людей, которым наплевать на мой город, п
рийти ко м
не в
шесть утра, если хочу обсудить все официально? Я пригласил вас, потому что лучше
узнаю ее точку зрения до того, как сегодня дерьмо попадет в вентилятор. Я провел
предыдущие два часа разговаривая с комиссаром Фриманом, медиаслужбой Чикагского
полицейского департамента и Сэмом Кокрэйном. Та машина стоит четыреста тысяч
долларов!
— Вычтите их из моего жалования, — недовольно пробурчала Алекс, закусив губу.
— Ты имеешь в виду из жалования, которое ты больше не будешь получать? — Эли
глубоко вздохнул, схватившись руками за столешницу, словно мог запастись
спокойствием из какогото внутреннего резерва. — Ладно. Расскажи мне, что произошло.
Щеки Алекс вспыхнули. Примирительный тон Эли не остался незамеченным ею.
— Он был груб. Назвал Гейджа пидором, Бэка гастарбайтером, а меня бабой.
Эли развел руками.
— Мир бывает грубым, Александра. Он полон невероятной грубости и ужасно
нетерпимых людей.
— О, я знаю, — язвительно сказала Алекс.
Мэр выразительно выгнул бровь, насмешливое выражение не покидало его лица.
— Но мы — общественные служащие, и эти грубые люди платят нам жалование.
— И финансируют твою кампанию, — Алекс поднялась, что выглядело невероятно
эффектно. — Этот мудак решил оскорбить л
юдей, которые п
рибыли, чтобы вытащить е
го
из машины, попавшей в аварию, причиной которой стал он же. Он был пьян и мог убить
себя или когонибудь еще.
— Нет очевидцев его вождения в пьяном виде.
Алекс ахнула.
— От него воняло, как от пивоварни! Чикагский департамент полиции как раз должен
был проверить его на алкоголь после того, как мы уехали.
Эли скрестил руки.
— Результат пришел, он не превысил допустимого лимита.
Новость, кажется, сдула паруса Алекс, но как обычно с Дэмпси, это не продлилось
долго. Она повернулась к Уайатту и выругалась таким красочным языком, который
больше подошел бы армейской столовой.
— Этот боров ненавидит нашу семью, потому что Бэк влюблен в его дочь. Когда Люк
подрался с мудаком МакГиннисом, Кокрэйн со своей газетой встал на сторону
департамента полиции, а теперь те у него в кармане.
Кинси внимательно наблюдала за реакцией Эли. Он хорошо скрывал ее, но правда в
высказывании Алекс нашла в нем отклик. Тем не менее, он оставался непоколебимым
политиком.
— Необоснованные обвинения в коррупции не помогут тебе здесь, Александра. И все
еще остается небольшой вопрос с причинением ущерба очень дорогой машине. Пьяный
или нет, теперь он, вероятно, подаст в суд на город.
— О, я уверена, что ты сможешь с этим разобраться, Эли. Ты обладаешь властью, а
влиятельные ребята всегда держатся вместе.
— Пожарная Дэмпси, — Кинси выразительно посмотрела на Уайата, который
откинулся на спинку стула, скрестив на груди руки, и с
ж
адным л
юбопытством н
аблюдал
за обменом репликами, разворачивающимся перед ним. Эта ситуация полным ходом
вырывалась изпод контроля, а старший брат, который, как предполагалось, должен был
убедиться, что все интересы Алекс будут учтены, выглядел так, словно хотел, чтобы в
одной руке у него была коробка “Милк дадс”
[2]
, а в другой — большая бутылка Колы.
Уайатт на мгновение глянул на Кинси и, очевидно, не проникшись отчаянием,
сквозившим в ее взгляде, снова обратил внимание на спорящих.
Да во имя ее женского начала, неужели Кинси придется все делать самой?
Она умоляюще взглянула на Эли.
— Мистер мэр, она расстроена и...
— Нет, подожди секундочку, — отрезал Эли, подняв руку, чтобы прервать защиту
Кинси. Его взгляд впился в Алекс. — Да ты хотя бы знаешь значение слов “обладать
властью” или “иметь право”? Потому что если ты посмотришь, то там будут выходные
фотографии Дэмпси, Александра. Думаешь то, что у тебя в
семейном д
еле есть п
огибший
пожарный и твой крестный является офицером, делает тебя неприкасаемой? Это так не
работает. Ты слишком мала во всей этой системе и то, что ты сцепилась с Кокрэйном, н
е
делает тебя больше. Это делает тебя глупой. Я бы спустил все на синдром
тигрицызащищающейсвоихдетенышей, но рискую быть о
бвиненным в
том, что являюсь
патриархальным ненавидящим женщин ублюдком.
— Меня воспитывали, чтобы я гордилась своей семьей, а не принимала дерьмо от
людей, которые оскорбляют их, — огрызнулась Алекс.
Во взгляде Эли вспыхнуло восхищение, между ними произошел достойный Оскара
обмен взглядами, но они быстро снова напустили безразличие.
— О, так гордись, Александра. Будь гордой, но без работы.
— Отлично! Я подам в отставку.
— Алекс, — предупредительно сказал Уайатт. — Ни слова больше, —
наконецто. Он
поднялся и открыто посмотрел на мэра. — Пожарная Дэмпси будет сотрудничать на
любых разбирательствах дела.
Эли ответил сердитым взглядом.
— Центральное управление ЧПД свяжется сегодня на счет дальнейших шагов, — его
реплика завершала разговор, и все поняли это, кроме Алекс, к
оторая присела н
а корточки
и чесала за ушами Шэдоу, отчего пес радостно бил хвостом. Кинси подозревала, что она
пыталась взять себя в руки и использовала пса, чтобы вернуть контроль над эмоциями.
Уайатт направился к входной двери. Кинси поднялась, чтобы присоединиться к нему.
— Задержись на секунду, — сказал Эли.
Кинси замерла, ее грудь наполнилась страхом, потому что она знала, что именно это и
услышит.
— Не ты, Кинси. Зайдешь ко мне в офис, как только появишься сегодня в мэрии.
Александра, я хочу поговорить наедине.
Уайатт ощетинился.
— Все, что вы хотите сказать...
— Все в порядке, Уай, — оставив в покое собаку, Алекс поднялась и коснулась руки
брата. — Если я не выйду через пять минут, можешь вызывать поисковую команду за
моим телом. И убедись, что на моих похоронах будет звучать Грин Дэй
[3]
.
Уайатт не выглядел убежденным, но одного тяжелого взгляда от Эли, похоже,
оказалось достаточно, чтобы заверить его, что Алекс не будет скомпрометирована
большим плохим мэром. Очевидно, это какойто код военного братства.
Однако, Кинси все еще ощущала опасность, когда мэр повернулся к ней, чтобы
попрощаться.
— Ты ходишь сейчас по тонкой грани, Кинси. Будь осторожнее, принимая сторону
такой переменчивой команды, как Дэмпси.
Алекс приглушенно вздохнула, не соглашаясь с этим.
— Я не собираюсь д
елать ничего, что может пойти вразрез с и
нтересами г
орода, м
истер
мэр, — твердо сказала Кинси.
Или ее собственными добавила она, в своих запутанных
изза Люка мыслях.
— Хорошо знать, что ты прикрываешь мою спину, — ответил он с острой, как нож, улыбкой. которой она ни на секунду не поверила.
Кинси, следуя за Уайаттом, вышла в прихожую, где несколько неловких минут они