о неразглашении. Естественное, магическое. Но и платить я им буду немало. Уж ты-то Сергий знаешь, что я свои обещания держу. Убеди их.
— Есть, владыка! — встав по стойке «смирно», воскликнул монах.
— А мы с тобой, Артемий, займёмся другим делом, — произнёс я. — Разузнай, есть ли новые запечатанные, открытые для экспериментов со своей магией. Перебери список кандидатов, которых мы отсеяли при прошлом наборе. Если достойных среди них не найдётся, готовь новое объявление в газету. Нам нужно больше тёмных магов.
— Это можно устроить, — кивнул Артемий Костровский. — Только одного здания нам не хватит. Наши тёмные маги скоро начнут толкаться, кабинетов на всех не хватит.
— Я уже придумал, как можно решить эту проблему, — кивнул я. — Всех медиумов мы переселим в новые места. Отметь тех, кто себя проявил лучше остальных. Мы доверим им вести свои собственные точки.
— Какие точки? — не понял Артемий. — О чём ты говоришь?
— Вы же не думаете, что я целую неделю хлебал фронтовую похлёбку и распивал вино с офицерами? — усмехнулся я. — Мне удалось побывать в Прибалтийском Союзе. И я решил позаимствовать у них несколько хороших идей.
Я объяснил Артемию свой план, и мы договорились заняться этим завтра. Было принято решение оформить все необходимые документы и открыть несколько похоронных бюро. У солнцелюбов это не вызовет никаких подозрений, поскольку правильный ритуал погребения в разы сокращает вероятность возникновения восставших мертвецов и прочих порождений тёмной магии.
Только мы обратим это занятие в своё пользу. Введём дополнительную услугу, о которой никто, кроме наших клиентов, знать не будет. Возможность проститься с ушедшим в последний раз. Поговорить с его душой с помощью медиума.
Большинство моих сотрудников являются медиумами. За счёт них мы сильно повысим доход и лояльность людей к нашему ремеслу. А уже потом, значительно позже, когда они окажутся готовы воспользоваться новым опытом, можно будет присоединить и услуги некромантии.
Захар подбросил меня до имения Владыкиных. Встретили меня только Валерка и мать.
— Как я рада, что ты вернулся невредимым, — женщина обняла меня. — Отец сказал, что ты отличился. Но он не рассказывал никаких подробностей!
И это хорошо. Настоящих подробностей и я рассказывать не стану, а вот немного преуменьшить мои заслуги можно.
Я заметил, как Валера подмигнул мне, намекая, что у него есть ко мне разговор. Когда из открытого окна послышался шорох листвы, а затем подуло тёмной магии, я понял, что радом с главным входом ошивается дриада Селестия.
Похоже, у этой парочки есть, что сказать мне.
— Я устал после дороги, — сказал я матери. — Сегодня я хочу отлежаться, а фронтовые истории буду рассказывать завтра — за ужином. Кстати, не вижу Романа. Он до сих пор лежит?
— Нет, его уже поставили на ноги, но сегодня твоего старшего брата не будет, — ответила мать. — Его забрали на контрольную проверку в госпиталь бюро. В ближайшие дни он уже сможет выйти на работу. Ты не представляешь, как Рома хотел тебя встретить. Так что так даже будет лучше, если ты прибережешь свои истории к его возвращению.
Я поднялся на второй этаж вслед за Валерой. От комнаты моего младшего брата веяло тёмной магией. Видимо, Селестия уже забралась туда через окно.
Мы не проронили ни слова до тех пор, пока не оказались наедине. Зеленокожая девушка, наготу которой прикрывали лишь редкие листки бросилась мне на шею, как только я вошёл в комнату Валеры.
— Как я рада, что ты вернулся, владыка. Представляешь, твоя служанка София отчитала меня за то, что я хожу, видите ли, в слишком откровенном наряде! — заявила Селестия.
— А мне нравится, — пожал плечами Валера.
— Между прочим, София права, — подметил я. — Перед Валерой тебе точно стоит прикрываться. Я тоже рад видеть вас обоих. Но давайте сразу перейдём к делу. По глазам вижу — что-то случилось.
— К нам дважды пытались проникнуть, — сказал Валера. — Первый раз я отбился сам. Отделался метким выстрелом из арбалета. Нападавший скрылся, но я ранил его отравленной стрелой.
— Думаешь, убил? — нахмурился я.
— Вряд ли, — помотал головой он. — Это был тёмный маг. Наверняка он смог нейтрализовать яд.
— Тёмный маг⁈ — воскликнул я. — Второй нападение тоже совершил тёмный?
— Да, — вмешалась в разговор Селестия. — Но уже другой. Он пытался проникнуть в дом через задний двор. Видимо, предыдущий доложил, что переднюю дверь сторожит убийца. Однако мне удалось его прогнать.
— Никого из вас не ранили? — спросил я.
— Нет, — помотал головой Валера. — Меня даже не видели. Никто не подозревает, что дом всё это время охранял я. А вот в Селестии точно узнали дриаду.
— Тёмный маги… — задумался я. — Кажется, я догадываюсь, кто мог их подослать.
Никон, гнилая ты задница! Как же низко с его стороны. Воспользовался моментом, пока меня не было в городе и натравил своих людей на мою семью. Нет, я больше не позволю ему творить всё, что вздумается. Пора переходить к решительным действиям.
— Вы хорошо постарались, — похвалил я Валеру и Селестию. — Теперь можете быть спокойны. Дальше я буду охранять вас. Но задний двор, Селестия, всё ещё за тобой. Если почувствуешь любые изменения или чьё-то вторжение — сразу сообщай мне.
— Обязательно, владыка! — кивнула дриада.
Я прошёл в свою комнату и начал прикидывать наиболее рациональный план действий. Судя по тому, откуда в прошлый раз поступала тёмная магия, Никон находится где-то в северной части города. Как раз там находится самое крупное кладбище — Калининское. Бьюсь об заклад, что он затаился именно там. Значит, там же крутятся его последователи.
Идти против него открытую, не разведав обстановку, это самоубийство. Идеальным вариантом было бы внедрить в его ряды своего агента. Только для такой задачи может подойти только по-настоящему хладнокровный тёмный маг. Артемия сразу отметаем. Он слишком