должна свыкнуться с тем, кто ты есть? С тем, что ее ждет другая жизнь. Совсем не та, что она представляла в своих мечтах. Думаешь, она сможет принять решение за один день? Ты должен был дать ей как минимум год на обдумывание.
Ульв устало сел на кровать. Может, мальчишка не так уж и неправ, а его собственный метод "резать сразу по живому" теперь и самому казался слишком безжалостным. Парнишка опустился рядом и понимающе похлопал мужчину по плечу.
— Я поговорю с ней.
Обещание, что дал Рон, не реализовывалось уже неделю по той простой причине, что Майя ни разу не появилась в школе с того злополучного дня. И, что было не менее странным, и Тайлер тоже. На телефонные звонки одноклассница отвечать не желала, а дома родители говорили, что дочери нет в данный момент дома. Тайлер что-либо комментировать по этому поводу тоже отказывался, хотя свое отсутствие объяснил банальной простудой. А тут еще и школьный заместитель директора по воспитательной работе поймала парня на перемене:
— Рон, где твои друзья? Ни Тайлера, ни Майи нет уже вторую неделю.
— Они болеют, — выгораживая ребят, брякнул парень первое, что пришло в голову.
— Ты им передай, сейчас не время прогуливать. Конец учебного года все-таки. И по правилам школы я обязана дать ход делу при количестве прогулов без уважительной причины более десяти дней. Это может плохо сказаться на их репутации. Но мистер Бекер и мисс Эванс всегда были дисциплинированными учениками, и я хочу дать им шанс получить отличные рекомендательные письма для университета.
— Не волнуйтесь, миссис Табси, завтра эти прогульщики будут за партами, — снова дал невыполнимое обещание Рон. Как это сделать, если он и увидеться с ними не может. Хотя, кажется, через Тайлера это вполне возможно.
Заместитель благодарно кивнула и поспешила по делам, ритмично стуча каблучками по полированному бетону. А Рон, дождавшись окончания уроков, снова отправился к Майе. На удивление и к невероятной удаче, одноклассница сидела во дворе собственного дома, да еще и в компании второго пропавшего из вида друга. Но стоило Рону приблизиться к ним, девушка вскочила со старенькой детской качели и сердито бросила Тайлеру:
— Не позволяй ему подходить ко мне.
И, чтобы наверняка избежать нежелательной встречи, вошла в дом. Рон, разумеется, сделал попытку пойти за ней, но перед ним, преграждая путь, тут же вырос друг:
— Не знаю, бро, что ты натворил, но я вынужден тебе помешать пройти. Ты сам слышал просьбу Майи. Надеюсь, ты не намерен со мной драться?
— Да ты что, Тай! — опешил Рон. — Я так-то по делу пришел. Сегодня миссис Табси спрашивала о вас. Не дурите оба. Зачем портить репутацию перед самым выпуском? Подумай о "Хатсоне". Ты же так хотел там учиться.
— Я тебя понял. Завтра приду в школу и поговорю с миссис Табси, — согласился Тайлер.
— А она?
— Притащу силой если надо.
Настрой друга Рона порадовал, и он протянул руку закрепить соглашение и удостоверится, что дружба между ними никуда не делась. Тайлер явно с облегчением и очень довольным видом пожал руку в ответ, но любопытство по-прежнему съедало одноклассника.
— Может, скажешь, что между вами произошло?
— А что говорит Майя? — схитрил Рон.
— Ничего.
— Вот ничего и не произошло.
— Хитрец! — улыбнулся друг, но настаивать не стал.
А когда Рон свалил вышла и Майя.
— Ушел?
— Как видишь, — развел руками Тайлер, обозревая пространство вокруг.
— Что он хотел? Обо мне говорил?
— Передал просьбу миссис Табси не прогуливать.
— И все? — недоверчиво сощурилась девушка.
— Все, — передразнил парень. — Майя, что он сделал?
Ответ был стандартным.
— Ничего.
16.3
Как и обещал Тайлер, на следующий день они действительно пришли с Майей в школу. Дождавшись ребят на улице, Рон сделал еще одну попытку приблизиться к друзьям, увы, реакция девушки осталась прежней. Она недовольно шагнула Тайлеру за спину, а тот, в свою очередь, остановил друга, уперевшись рукой ему в грудь, и однозначно помотал головой. Напряженно посверлив друг друга глазами, ребята стали расходиться. Майя убежала первой. Она нарочно с хмурым видом обошла Рона на большом расстоянии и вошла в здание старшей школы. Следующим двинулся Тайлер. Испытывая крайнюю неловкость от сложившейся ситуации, он пожал плечами, развел руками, мол, извини, не моя прихоть, меня попросили, и подался вслед за девушкой. Роль замыкающего досталась Рону. Взъерошив пальцами волосы на затылке, он, смешавшись с толпой других учеников, тоже скрылся за массивными дверями.
В такой напряженной обстановке пролетела не только вторая половина марта, но и весь апрель. Даже день своего рождения Тайлеру пришлось праздновать дважды и с каждым другом по отдельности. Правда, причину раздора между Майей и Роном узнать так и не смог. Оба одноклассника хранили молчание, как преступники на допросе. Молчал и Ульв. Мужчина совсем замкнулся в себе, отменил тренировки и мало общался. Оборотень, конечно, поначалу пытался подкарауливать девушку и в обличье человека, и в шкуре волка, но упрямица не желала видеть ни того, ни другого. И поскольку до перехода оставалось чуть больше двух месяцев, а никаких перспектив при этом не вырисовывалось, наставник скис окончательно.
Майя на самом деле тоже переживала, но глубоко внутри себя и ни с кем не делясь, предпочитая на людях прятать чувства за напускным равнодушием. Спасало только то, что Тайлер ходил хвостом, исполняя любое ее желание, а еще что письмо с Йельского университета было с положительным ответом, и ее ждали в административном корпусе к началу учебного года для получения места в общежитии. Осталось подождать всего несколько месяцев, и у нее начнется совсем другая жизнь. Новые друзья и, возможно, новые отношения.
Вот с этими позитивными мыслями девушка соорудила себе в кухне бургер, прихватила баночку лимонада и поднялась в свою спальню. Досуг в выходные дни члены семьи Эванс предпочитали проводить по-разному. Дочь за просмотром молодежных фильмов, а родители в более подходящей компании за распитием напитков покрепче лимонада. Благо сегодня это мероприятие было организовано не в их доме, поэтому, когда Майя, войдя в свою комнату, от неожиданности вскрикнула, то ее услышал только оглушенный Рон, бесцеремонно рассевшийся на кровати.
— Как ты…? — спросила девушка, грозно взглянув на наглеца.
— Через окно, — пояснил юноша, не дав договорить.
— На второй этаж? — скептически заметила Майя. — Ну и зачем пожаловал?
— Ты меня боишься после того, что увидела? — ответил вопросом на вопрос Рон.
— Нет. Теперь нет. Хотя… — призадумалась девушка, закусив нижнюю губу. — Дело ведь не только в страхе, Рон. Конечно, тогда я была шокирована. Ты просто не представляешь,