пещеры вода показалась мне ледяной. Я знала, что очень важно сразу же начать двигаться, шевелиться, пока я не сумею восстановить дыхание, – но важнее всего сейчас было, чтобы меня не заметили с берега. Нужно, чтобы меня сочли утонувшей, а потому не стали искать. Я кое-как умудрилась отплыть за подводную лодку, а там легла на спину, раскинув руки и ноги, точно морская звезда. Отсюда мне было видно спину человека, принимавшего золото с подъёмного крана. Похоже, внутри подводной лодки были ещё люди, которые ему помогали.
Зубы стучали, но я знала: шансы выжить в холодной воде куда выше, чем на суше в обществе Уоллеса Джонса. Даже отсюда я слышала его гулкий голос:
– Она утонула? Кто-нибудь её видит?
Байрон что-то ответил, но слов я не разобрала.
– Ну же, за дело! – заорал Джонс. – С девчонкой покончено – а теперь, ради всего святого, по местам! Чего вы ждёте?! Полицию?!
Я добилась своей цели: они решили, что избавились от меня. Моё дыхание постепенно выравнивалось – отчасти из-за облегчения, отчасти потому, что тело привыкало к температуре воды. А теперь надо действовать быстро. Чтобы помешать грабителям уплыть, у меня есть лишь несколько минут, пока они будут грузить золото.
Набрав в лёгкие побольше воздуха, я нырнула под лодку. В глубине было так темно, что мне приходилось искать путь вдоль корпуса лодки на ощупь. Как я, безоружная, могу задержать их? Снова вынырнув на поверхность, я закрыла глаза и переключилась, представляя схему подводной лодки. На ней есть клапаны, которые впускают или выпускают воздух, чтобы машина поднималась и спускалась, а ещё руль и винт…
Винт – вот оно! Я вдруг вспомнила Алексея, водителя такси со Слоан-стрит – как он убирал с колёс машины пластиковый пакет для мусора. Нужно каким-то образом забить винт, расположенный у лодки сзади. Но я же болтаюсь в воде, у меня с собой нет инструментов. Что же придумать?!
Одежда – вот единственное, что есть у меня. Мне потребовалось до нелепости много времени, чтобы стащить с себя намокший, липнувший к телу джемпер. Мотор подводной лодки вовсю работал – время истекало.
Я рывком поднырнула под лодку. Винт уже начал вращаться, и я ужасно боялась, что лопасти отрежут мне пальцы или всю руку целиком. Но подводная лодка в любую секунду могла начать погружение – я не позволю Уоллесу Джонсу уйти!
Очень осторожно я принялась подталкивать рукав свитера к винту. Вот он дрогнул, а потом раздался утробный звук, словно винт подавился. И в следующий миг джемпер рванулся у меня из рук, наматываясь на лопасти. Я торопливо разжала руку, чтобы меня не утянуло во вращающуюся западню вслед за ним.
Я слабо улыбнулась. Мой план удался! И последним усилием вырвалась на поверхность, не чувствуя от холода и усталости ни рук, ни ног. Тело казалось невесомым, как пустой сосуд. На причале покачивались какие-то огоньки – светлячки? Всё кругом словно утратило смысл. А потом наступила тьма.
15. Спасена!
В горле у меня как будто застрял угорь. Я давилась, кашляла, потом меня начало рвать…
И всё это время кто-то поглаживал меня по спине, приговаривая:
– Вот умница, ты всё правильно делаешь.
Наконец судороги отпустили меня. Я лежала на боку, задыхаясь. Горло резало, тело болело. И ещё мне было холодно, просто невыносимо холодно.
– Принесите одеяла! – закричал кто-то. В следующий миг меня укутали, как ребёнка после ванны, и куда-то понесли. О, какое блаженство…
Я закрыла глаза и заснула.
Яркий, слишком яркий свет. И всё кругом белое. Белые стены, белая мебель… И этот запах медикаментов и антисептика… Больница. На меня накатило сильнейшее дежавю.
– Очнулась! – прозвенел голос Лиама. Надо мной тут же кто-то склонился.
– Папа! – Голос мой звучал сипло, горло саднило и болело.
Папа сидел на стуле рядом с кроватью. Он взял меня за руку.
– Хватит так меня пугать.
– Прости.
– Да уж, тебе есть за что попросить прощения! Гоняться за всеми бандитами и преступниками мира, даже не подумав о своём бедном отце!
– Я о тебе думала, – просипела я. – Думала, что, если погибну, ты никогда не узнаешь, что со мной случилось.
– Ты хоть представляешь, сколько времени мы ждали, пока ты очнёшься? – спросил Лиам.
Я нахмурилась. Неужели я была без сознания больше пары часов?
– Восемнадцать часов, – сообщил он.
На моём лице, должно быть, отразилось такое потрясение, что он засмеялся.
– Да-да, пока ты тут спала, как принцесса из сказки, успело немало всего произойти.
Я сделала суровое лицо, и он засмеялся снова.
– Ты ведь хочешь узнать, что было после того, как ты отключилась?
Он подошёл ближе к кровати, чтобы мне было его видно.
Папа поднял руку.
– Лиам, Агата только очнулась. Пусть её сначала обследуют, а потом ты завалишь её информацией.
– Пойду позову медсестру, – кивнул Лиам и вышел из палаты.
Папа держал меня за руку и улыбался. Я на миг закрыла глаза. Мне было так тепло и уютно, что я чуть не провалилась обратно в сон, но голос медсестры вернул меня к действительности.
– Говорят, наша пациентка очнулась. Давай-ка на тебя посмотрим. – Она взяла меня за руку, чтобы проверить пульс, но первым делом участливо заглянула мне в лицо. – Я всё гадала, какого у тебя цвета глаза. Оказывается, такого красивого синего!
Я улыбнулась. По моей классификации цветов радужной оболочки – 2Б.
Медсестра измерила мне давление и одобрительно кивнула:
– Ты ещё хорошо отделалась, юная леди. Только смотри, больше не плавай в подводных озёрах.
Я засмеялась, но горло тут же обожгло болью.
– Ты наглоталась воды, и тебя сильно рвало. Поэтому теперь так сильно болит горло, – объяснила медсестра. Она что-то отметила в маленьком электронном устройстве, которое держала в руках, а потом повернулась к папе: – Оставлю вас наедине. – И она вышла из палаты, плотно прикрыв за собой дверь.
Лиам немедленно вернулся обратно. Папа жестом пригласил его присесть на краешек моей постели.
– Ты же даже не представляешь, чем всё закончилось! – выпалил он. – Их всех поймали! Даже этого предателя Джонса – и тринадцать его сообщников, всех до единого!
От этих слов на душе сразу полегчало. И я сама не осознавала, в каком напряжении была до сих пор.
– Их подводная лодка очень удачно вышла из строя, – продолжил Лиам.
Я покачала головой:
– Это всё джемпер.
– Джемпер? – недоумённо нахмурился Лиам.
– Он застрял в лопастях винта.
Лиам вытаращил глаза:
– Блестящая идея! Я бы в жизни не додумался!
Кажется,