— Да, но нет опыта работы над темой генофага! Нет наработок, исследований, испытанных приемов...
Кроган, карауливший подходы, повернулся к саларианцу.
— Так ты поэтому сюда пришел? За лекарством?
— Верно. Вернулся в ГОР. Киррахе был очень "рад", — профессор усмехнулся, рассматривая пистолет. — Готов выступать.
— Тогда выступаем, — пожал плечами капитан. — Кстати, все данные у нас уже есть. Так что это мы удачно вас заметили.
Прорыв к "личным апартаментам" Сарена прошел так же штатно. Пришли, увидели, перестреляли — "толпы" в пять-шесть врагов, попадавшиеся на пути, уже не впечатляли, после первых-то линий обороны.
— Пожалуйста, не стреляйте! — голос прятавшейся под столом азари порядком дрожал. — Я просто ученый.
— Я в курсе, — кивнул капитан. — Если откроете дверь кабинета, не только стрелять не стану, но даже подброшу вас до безопасной планеты.
Синенькая бросилась выполнять поручение чуть ли не бегом.
— Уверены? — тихо уточнил Мордин. — Она одурманена.
— Значит, просто не оставляйте ее без присмотра, — пожал плечами Шепард. — Не бросать ведь. К тому же, с темой генофага она тоже знакома, что бы там ни говорила — Окиру помогала именно она.
— Логично, — согласился профессор.
— Вот, — отчиталась азари. — Все файлы Сарена. Все там.
— Гаррус, Лиара, со мной, — приказал коммандер. — Остальные здесь, на случай сюрпризов. А вы не высовывайтесь.
Это уже ученой. Та зачем-то тут же спряталась обратно под стол.
С шипением закрылись двери лифта. Полминуты скуки и коммандер шагнул в лабораторию беглого СпеКТРа.
— Гаррус, стой наверху, карауль дверь, — распорядился. — Если вылезет Назара, шли его нахер и больше не матерись.
Турианец только хмыкнул в ответ — ну зачем охранять двери, которые с той стороны целая толпа охраняет? Но ничего не сказал.
Шепард прошел несколько шагов к маяку. Так и не понял, что делать с консолью, потому просто положил на нее освобожденную от перчатки руку...
— Джон! — встряхнула его азари. — Пора уходить.
— Назара? — хрипло поинтересовался Шепард, отходя от новой волны видений. Ну, хоть не вырубило в этот раз, уже спасибо.
— Нет, капитан, — отозвался с вехней площадки Вакариан. — Никаких Назар.
— Странно, — пробормотал коммандер, поднимаясь.
— Ну, и зачем ты это сделал? — Лиара заглянула в глаза капитану. И удивленно охнула, когда он притянул ее к себе.
— Обними Вечность, — попросил.
— Что, сейчас? — растерялась та.
— Сейчас, — подтвердил коммандер. — Полная запись с маяка не должна быть единственной. Да не бойся ты так, не собираюсь я помирать. Просто перестраховываюсь.
Вакариан наверху тактично отвернулся.
Вернулись в "предбанник" задумчивые — Властелин так и не соизволил прогнать телегу про "рудиментарных существ". Молчание Жнеца напрягало чуть ли не больше, чем его возможное появление.
— Так, — решительно встряхнулся Шепард и повернулся к ученой. — Нам нужна дорога в блок разведения кроганов.
Та, кивнув, снова метнулась что-то делать с консолью. За дверью послышался скрежет опустившегося моста.
А, когда десантники на него вышли, оказалось, что на другом конце уже ждали, собственно, кроганы.
Попаданцы только вздохнули — как все задрало.
"Приблудная" азари, тихо охнув, спряталась за спины отряда.
Рекс, хмыкнув, достал второй доробовик, который таскал теперь в захвате для штурмовки...
Тяжко отдуваясь, попаданцы вывалились из широких ворот распределительной дамбы. Рекс, мрачно сплюнув, тут же присел у стеночки — отдохнуть. Стоит отдать ему должное: в "кроганском" крыле почти всю работу он взвалил на свой горб, вырезая клонов с такой яростью, словно те были его давними врагами. Все поголовно.
Остальные тоже находились не в лучшем состоянии, так что идея оклематься и подлечиться, пока другие работают, показалась им очень заманчивой. Вскоре вдоль стены красовался рядок разномастных бойцов, живописно украшавших пейзаж. Ученая, по дороге назвавшаяся Раной Таноптис и в драке не участвовавшая, неловко переминалась рядом, явно не решаясь садиться прямо в текущую воду, а вот банде Шепарда было уже плевать.
— Джокер, дуй к нам, — произнес капитан, подняв руку. И тут же ее уронил. — Ничего себе, прогулялись...
— Это еще полдела, — прогудел Рекс, не открывая глаз. — Теперь отсюда надо смыться.
— Смоемся, — флегматично пообещал капитан.
Поблизости уже знакомо шумели движки "Нормандии".
— Ну, что, момент истины? — поинтересовался Гаррус, когда безымянные бойцы с фрегата поволокли бомбу к указанному месту.
— Да уж, — вздохнул Шепард, невольно поглядывая в небо. — Эш, как там у вас?
— Геты мечутся по всей базе, как угорелые, — доложила та. — Киррахе понравилась твоя идея с ложной сигнализацией, так что один отряд захватил консоль и теперь развлекается, гоняя вражин с одного конца базы на другой.
— Скоро халява кончится, — кисло заметил снова помрачневший Кайден. — Как только они узнают о бомбе, наплюют на все остальное.
Шепард кивнул, вздохнул и рывком встал на ноги.
— Один ящик с НЭ на краю дамбы пристройте, — начал распоряжаться. — Да, возле бочки. Остальные пока не трогать. Бомбу принайтовать захватами с борта, да покрепче.
— Два ящика у зениток, один здесь, — задумчиво протянул Гаррус. — Сюрпризы для Сарена?
— В некотором роде, да, — усмехнулся коммандер. — Не верю я, что он такой дурак — над бочками с горючим летать, так что усилим. Ну, и еще на всякий крайний случай. Кайден, ты у нас взрывотехник... Далеко достанет этот ящичек, если рванет?
— Я просто техник, — поправил тот. — Но навскидку до середины канала где-то. Сарена накроет в любом случае.
— Отлично, — одобрил капитан. И тут же прошипел. — Погано!
Над головами прошел строй гетских десантных кораблей. В сторону зенитных башен.
— Капитан, я поднимаю птичку, — заявил Джокер. — Если я буду сидеть, а они летать — хана "Нормандии"!
— Действуй, — кивнул тот. — Подъем всем! Погнали вытаскивать союзничков. Мордин, вы на борт с нашей гостьей. Кайден, ты останься возле бомбы.
Аленко судорожно сглотнул — слишком близко к канону. Опасно близко. Десантная бригада неуверенно потянулась в сторону выхода.
— Я вытащу тебя, — пообещал Шепард, ткнув лейтенанта кулаком в плечо. Повернулся к "безымянным". — Вы двое тоже на борт, остальные остаются.
И, повернувшись, помчался за командой.
— Вытащит... — повторил Аленко, посмотрев ему вслед. Затем перевел взгляд на небо и глубоко вздохнул. — Ну-ну...
И вернулся к бомбе — у лейтенанта еще была незаконченная работа.
Спасательная бригада тем временем рысью мчалась на выручку союзникам.
— Джон, — осторожно заметила Лиара догнавшему капитану. — Но ты отослал самых тяжелых бойцов...
— Так в том и суть, — "объяснил" он. — Нужны именно те, кто в легкой броне и с респираторами на шлемах. Иначе утонут.
— Утонут? — изумленно уточнила азари, вспоминая едва достававшую до щиколотки воду. — Не думаю, что там можно утонуть, Джон.
На волне связи затрещали помехи и выстрелы.
— Ложись, — проорала кому-то Эшли. Ударил в уши взрыв, вне связи докатившийся секундой позже, как отдаленный гром.
— Ходу, ходу! — взвыл коммандер, устремляясь вперед. — Шире шаг!
— Шкипер, вернись! — взвыла Уильямс не хуже него. — Мы продержимся!
— Вперед! — рыкнул Шепард, не обращая внимания. — Не останавливаться!
Они почти успели дорваться: сквозь пальбу и гетов, плевав на все. Отряд Эшли, прижатый за какой-то баррикадой, уже виднелся на другой стороне площадки с турелями.
Где-то ударил главный калибр "Нормандии", а затем еще раз.
— Капитан, — сообщил Аленко поразительно спокойно для таких новостей. — У нас гости.
— Десантные корабли гетов. Двоих я сбил, но их тут целая туча, — добавил Джокер. — Капитан, я не успею передавить всех в одиночку!
— Не трогай их, — приказал Шепард. — Не подставляй "Нормандию", набери высоту. Аленко, доложишь, когда десант высадится полностью.
— Кэп, ты что задумал? — подозрительно уточнил Джокер.
— Взлетай, давай!
— Слушаюсь, — мрачно буркнул пилот. В небе сверкнула уходящая ввысь искра фрегата.
На площадке с турелями гетов уже добивали. Почти добили даже, но тут за спинами группы Шепарда распахнулся лифт и к машинам посыпалось подкрепление. Снова, как на подходах к базе, попаданцам осталось только вцепиться, отстреливаться и молиться. Геты, атаковавшие Уильямс, избавившись от перекрестного огня, снова пошли в наступление.
В канале канонада все нарастала.
— Все, корабли улетели, — сообщил Аленко уже под непрерывный грохот — судя по всему, его отряд там прижали так, что и головы не высунуть. А группа Шепарда все не могла проваться к осажденным.