Примерно через час громкая нецензурная брань во дворе оповестила всех жильцов наших двух домов, что дядя Коля откопал топор войны и, как в аналогичной ситуации выразился один из героев Марка Твена, «с завтрашнего дня гроба подорожают»! Наверно, укороченный (компактный) вариант метлы пришёлся ему не по вкусу.
Второе практическое применение проходу подсказали мне, как ни странно, сказки тысячи и одной ночи, где несметные сокровища надёжно охранялись хитроумными ловушками, подстерегающими жадных до чужого добра дилетантов-кладоискателей. Точнее, один тип ловушки — переворачивающаяся под весом несчастного плита пола, ведущая в яму с кольями или копьями.
Ну, яма с кольями — это явный анахронизм, но вот открыть проход под ногами жертвы и сбросить её на остров, в открытое море или, вообще, на Северный полюс — это современно, элегантно и эффектно!
Подопытной крысой послужила мне подгнившая с одного боку картофелина. Я положил её на пол примерно по центру кухни, открыл под ней проход на остров и склонившись над образовавшимся квадратным отверстием наблюдал, как она стремительно уменьшается в размерах и в конце концов разлетается в брызги, достигнув песка пляжа!
Это привело меня к ещё одному выводу. Если бы на месте картошки оказался человек, то в зависимости от высоты расположения окна, он либо разбился бы в лепёшку, либо его можно было бы относительно безболезненно и безопасно для его здоровья высадить на остров или погрузить в море. После этого с ним можно поговорить на разные интересные темы, самому при этом оставаясь на безопасном удалении. Как раз это самое я и проделал пару дней спустя с липовым «старшим научным сотрудником» Петром Петровичем Коломийцевым.
Я не задумался бы проделать точно то же самое и с этим вторым бандитом, встреть я его на улице, но как его найти? Вот вопрос! И тут меня как будто кто-то по башке ударил! Ты умеешь открывать смотровые окошки. До сего дня все они открывались в настоящем времени. А что если они способны показывать нам и прошлое, а? Ведь, как мне кажется, наш остров — ну, там где водопад — тоже находится в очень далёком прошлом.
От этой мысли я даже остановился и застыл на месте. Меня пару раз толкнули. Тротуары у нас достаточно широкие, — не уже, чем в Москве, — но зимой из-за сугробов по обеим сторонам они естественным образом сужаются. Застывший на месте посередине тротуара человек, достоин всяческого осуждения. Вспомнив об этом, я очнулся и быстро двинулся дальше. Мне не терпелось поделится новой идеей с Мариной!
***
Мама, конечно же, рассердилась, что я опоздал к ужину и накинулась на меня с вопросами, где я пропадал. Пришлось врать, что был в гостях у одноклассника, и мы с ним клеили модель планера, точно такого, который она отказалась купить мне два года назад, когда мы с ней были в московском Детском мире.
Этот планер с тех пор периодически всплывал в наших с ней разговорах и, в зависимости о того, кто о нём вспоминал, служил либо дополнительным свидетельством моей избалованности, либо, как сегодня, был завуалированным упрёком и средством отвлечения внимания.
Ужинать я отказался и, быстренько поцеловав маму в щёку, ускакал к месту моей временной дислокации. Вихрем пронёсшись по квартире, я поздоровался со всеми, сказал Надюшке, — Сейчас, сейчас,… - и, уединившись в спальне у Марины, устроился на тахте. Моё «сейчас, сейчас» Надюшку не убедило, и она притащилась вслед за мной в спальню матери.
Пришлось вкратце объяснить ей свою идею. Надюшка её сразу поняла, согласно кивнула и уселась рядом со мной. Она внимательно следила за тем, что происходит. Когда я открыл окошко с видом на вход магазина, где началась вся история с похищением, Надюшка тут же заныла, что ей плохо видно и попыталась подтащить его ближе к себе.
Ясное дело, у неё ничего не получилось. Окошко выскальзывало у неё из пальцев, как намыленное. Понаблюдав за ней пару секунд, я сжалился. Велев ей убрать руки, я мгновенно расширил окно и наклонил его так, что нам обоим стало удобно. Надюшка, не долго думая облокотилась на свой край окна, как на школьную парту, и высказала здравую мысль:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Слушай, Саш, а как мы поймём, какой день и какой час показывает твоё окошко?
Мы молча уставились друг на друга. В самом деле, как? Без точного знания даты и времени вся эта затея не имеет никакого смысла. Глядя в тёмные глаза подруги, я неуверенно произнёс:
— Хочу, чтобы здесь отображалась точная дата и время…
Мы опустили головы на окошко и Надюшка тут же завопила, указывая пальцем на неизвестно откуда появившиеся по центру окошка небольшие ярко-зелёные цифры:
— Глянь! Вот они! Гениально!
— А что это такое? — я удивлённо рассматривал ряд цифр, некоторые из которых менялись на глазах.
— Ну ты и лапоть! — сердито фыркнула она. — Да это же и есть дата и время! Вот смотри! — она ткнула пальцем в группу цифр слева, которая выглядела так 1968-01-09, — Смотри, 1968 это год. Правильно? Правильно! Далее идёт 01 — это январь, потом 09 — это 9-е число! Всё верно!
Я кивнул, быстро сообразив, что это действительно точная дата и время, только время было отображено не в виде привычного циферблата со стрелками, а вот так — цифрами. Судя по всему сейчас 20:07, то есть восемь часов семь минут. Будильник, стоящий на письменном столе у Марины, показывал десять минут девятого. Спешит? Да, наверно.
Я мысленно приказал сохранять точку обзора, но время пустить вспять. Ура! Получилось! Последние две цифры в группе цифр, отображающих время, остановились на миг и начали обратный отсчёт. Время побежало вспять. Мы с Надюшкой увидели, как редкие прохожие, замерев на миг, вдруг зашагали задом наперёд. Это было так смешно, что мы оба не выдержали и расхохотались.
На наш смех сбежались остальные обитатели дома. Первой в спальню зашла Марина, которая до того в одиночестве сидела на кухне, размышляя над какой-то проблемой. Когда я её сегодня увидел, она напряжённо рассматривала какую-то точку на стене, время от времени затягиваясь сигаретой. Зайдя в спальню, она пару секунд рассматривала нас с Надюшкой, потом подошла, присела рядом со мной, пару секунд рассматривала картинку в окошке и, наконец, совершенно серьёзно спросила:
— Тебе удалось пустить время вспять?
Я кивнул, не отрываясь от окна, в котором как раз пятился задом какой-то нетрезвый гражданин. Это было так потешно, что у меня сил не было отвести глаза. Надюшка рядом со мной заливисто хохотала.
— Останови это! И немедленно убери окно! — Раздался резкий приказ.
Мы оба подняли головы от окошка и недоумённо уставились на сердитое лицо Марины.
Не глядя вниз, я убрал окошко и поднялся с кушетки. Её тон меня испугал.
— Тётя Марина, я просто хотел…
Всё так же сердито она перебила меня:
— Я поняла, что ты хотел! Ну-ка, девки, ступайте к себе! Мне нужно поговорить с этим магом!
Наташа не успела даже войти в спальню к матери. Она удивлённо смотрела на нас, стоя в дверном проёме. Надюшка резко поднялась и надув губы, демонстративно не глядя ни на кого, вышла из спальни. Наташа вышла за ней следом. Марина облегчённо выдохнула, встала с кушетки и плотно прикрыла за ними дверь.
— Малыш, не обижайся. Твои намерения мне понятны, но это нужно было делать не на глазах у Надюшки и уж тем более Наташи! Девочки только-только начали приходить в себя после той катастрофы, а ты хотел снова показать им всё, да ещё и во всех деталях. Это было неразумно. Согласен со мной?
— Угу, извини! Действительно, не подумал… Глупо как-то получилось!
Марина отходчива. Поняв, что я сильно огорчился, она поймала мои плечи и привлекла меня к себе. Пригладив мои несколько растрепавшиеся волосы, она успокаивающе сказала:
— Ладно, не огорчайся. Страшного ничего не случилось, но всё же я прошу тебя советоваться со мной, если тебе захочется что-нибудь эдакое попробовать. Как бы до настоящей беды дело не дошло…
Отпустив меня, она уселась на краешек тахты и приглашающе похлопала ладошкой рядом с собой.