оазиса с озером, в котором плескались прекрасные девы, ни даже простого навеса не видно. Но зато на одном из барханов показалась фигурка человека. Вот она остановилась, явно заметив меня, и резко ускорилась.
Интересно? С кем мне придётся увидеться перед смертью? Этим персонажем оказался огромный воин с бронзовой кожей. Ого! А доспехи у него знатные! Сам очень похожие когда-то носил.
— Эй, червяк! — удивлённо спросил воин, подойдя ко мне вплотную. — Ты как тут оказался?
Хотел было ответить, но горло резко сдавило от волнения. Мечи! Я знаю мечи этого парня! Не перепутаю их ни с какими другими! Потому что… это МОИ мечи! Мечи Безумного Генерала!
— Ты оглох или разум спёкся? — уже грозно задал вопрос он…
Какой «он»⁈ Это Я! Я сам! Никогда раньше не думал, что такой огромный. Считал, что просто людишки мелкие! Оказывается, почти три метра роста имел.
— Нормально всё… — наконец-то смог прохрипеть, взяв эмоции под уздцы.
— Не забывай добавлять «господин», дурак! Перед тобой принц Династии Небесного Цуня.
— Извините, господин.
— И почему не на коленях? Голова лишняя?
— Извините, господин, — исправился я, вставая на колени.
Что-то не очень похоже на затянувшийся бред. Нужно выяснить всё, не привлекая к себе ненужного внимания.
— Так-то лучше, раб! Держи! — протянул Я СЕБЕ флягу с водой.
Тёплая, слегка затхлая, но всё равно подействовала на меня, как эликсир здоровья, заставив прийти в чувство.
— Спасибо, господин, что спасли мне жизнь.
— Ерунда! Что ты знаешь об Оазисе Прентеки?
— О нём много говорят, но я видел лишь барханы на его месте.
— Пещерные Твари! Не существует! Значит, и про Змея Хе всё неправда!
— Нет, господин. Он живёт на Фифских болотах. Пустыня почти закончилась. Ещё день пути и…
— Знаю я, раб, где это! — перебил воин. — А ты молодец, хоть и хилый! Иди назад по моим следам. Увидишь лагерь, скажи, что прислал Безумный Генерал. Считай, что это моя награда за то, что вовремя под руку подвернулся.
Больше не говоря ни слова, восемнадцатый принц двинулся в сторону болот.
— Подожди!
Воскликнул я, вспомнив, как сам чуть не погиб по дороге к ним. Тогда случайно оказался в ловушке зыбучих песков. Если бы что-то не насторожило и не сбросил скорость, то увяз по горло. А так, хоть и за несколько часов, но выкарабкался.
— Чего тебе ещё?
— Около болот пустынная земля коварна. Держитесь правее большого камня.
— Чушь! От Великой Жары всё должно пересохнуть вместе с самими болотами… Да! Когда придёшь в мой лагерь, то скажи, чтобы тебя выпороли. Ты опять забыл назвать меня господином. Пять плетей.
— Понял, господин! Извините, господин!
Но Безумному Генералу уже было пофиг на мои извинения. Включив ускорение, быстрым шагом он шёл к Фифским болотам на битву со Змеем Хе. На битву, которая перевернёт всю его жизнь.
— Восстановление системы в ноль-точке временного пространства, — опять возвестил Такс.
Или не Такс, а Змей Хе? Или никто ничего не говорил? Я уже совсем потерялся во всём этом.
Глава 15
БЕСКОНЕЧНОСТЬ. Именно так можно описать то место, в котором оказался после посещения родного мира. То, что всё это реально, уже не вызывает во мне никаких сомнений. И вот эта Бесконечность меня пугает своими масштабами. Впервые я ощутил её в полной мере, потерявшись маленькой точкой среди её безграничных границ… Хотя, какие границы у безграничности?
— Есть, наверное. Просто мы так далеко заглянуть не можем, — возник в голове голос Такса. — Но на твоём месте я бы об этом не парился — всё равно не поймёшь ничего.
— А ты понимаешь? И где я сейчас нахожусь?
— Никто не сможет. Не удивлюсь, если даже те, кто всё это придумал. А находимся мы в… Помнишь, я совсем недавно говорил, что вижу место с сотнями дверей? Это оно и есть.
— Ни одной не вижу! — признался я.
— Значит, они даже гипотетически тебе не предназначены. Везёт! Я уже устал мучиться от любопытства, что находится за ними.
— Такс! Что вообще происходит⁈
— Про бой с Лордом Кентавров даже не спрашивай, сам того не ведаю. После переноса к Дыре я хотел вместе с тобой зайти в неё, но прямо перед носом открылась одна из невидимых тобою дверей. Зовут, значит, нужно идти. Как только пересёк порог, сразу же пришло понимание, чем закончится ваша схватка с программой Вируса. Также я знал, что нужно делать. А дальше… Выстроился просто целый коридор из открытых дверей. И вот я в логове Твари.
Когда-то я жаловался, что во время твоей инициации Истинного хапнул много энергии, но серьёзных видимых результатов от этого нет. Ошибался. Просто энергия не тратилась на всякую ерунду. Но в нужный момент напомнила о себе и помогла создать защиту для твоей души.
Круто ты, кстати, удивил Тварь! Она думала, что загнала тебя в ловушку, но в результате сама в неё попалась!
— Мы грохнули Лорда?
— Продолжаем это делать.
— Не понял?
— Не забивай голову! В этом месте время работает не по привычным тебе законам. Дальше слушать будешь или на обед пойдём?
— Извини, продолжай.
— Ты смог заразить своим внутренним «антивирусником» Лорда. К сожалению, сам почти перестав существовать во всех смыслах этого слова. И вот тут начал происходить…
— Откат системы? Я слышал, что ты о ней говорил перед тем, как я оказался в пустыне.
— Верно. Вспомни теорию Жала, что мы все представляем собой программы Мироздания. Такая сложная Система явно имеет определённые контрольные точки для восстановления нормальной работы. В одной из них ты и оказался. Заодно и сам с собой встретился. Всё было предрешено.
— Но я, будучи Безумным Генералом, не помню разговора с голым человеком в пустыне.
— Значит, подобное не должно было сохраниться. Но есть один нюансик… Почему ты, тот, на подходе к Фифским болотам вышел из ускорения?
— Не знаю. Тогда что-то сильно насторожило. Появилось чувство, что может быть