– Нет, – спокойно ответила я, понимая, что в это мгновение обрекаю себя на то, что даже хуже, чем смерть.
– Что?! – сузив мерцающие зеленые глаза, прошептал брюнет. – Повтори, что ты сейчас сказала!
– Я не буду уничтожать артефакт. – Ровным голосом произнесла я.
Краем уха я услышала, как облегченно выдохнул Хранитель Света. Радуется небось, что удалось сохранить Портитерру.
– Разбей эту чертову сферу!!! – яростно прорычал Азмаил, вспыхивая черным пламенем. Выглядело это настолько жутко, что я невольно отступила на несколько шагов назад и чуть не упала, наступив на одно из мертвых тел. Призраки тоже шарахнулись от объятого страшным огнем Хранителя Тьмы и теперь сгрудились недалеко от выхода.
– Дура! – злобно крикнул Азмаил направляя в мою сторону полыхающую Тьмой руку. – Я давал тебе шанс, а ты решилась предать меня в последний момент!
– Ольга, беги к выходу! – послышался крик Габриила, – Он не сможет достать тебя вне стен Храма!
Я, не раздумывая долго, решила последовать совету Хранителя Света и, перепрыгивая через мертвые тела, кинулась к светлеющему на фоне темных стен проему, выводящему из Храма.
– Опоздала, малышка! – донесся до меня издевательский голос брюнета, и неожиданно я почувствовала острую боль в области сердца.
Резкая, непереносимая, давно забытая боль. Не устояв на ногах, я рухнула на пол, приземлившись прямо на труп молодого мужчины. Дико крича, я царапала грудь руками, молясь о том, чтобы эта мучительная пытка наконец закончилась. Вокруг меня клубилась Тьма, постепенно вытягивая из меня остатки души. Зрение стремительно начало садиться, и вскоре я совсем перестала что-либо видеть. Под пальцами, продолжающими скрести грудь, из раны от пулевого отверстия засочилась кровь. Теплая. Я отметила это где-то на грани уплывающего, истерзанного болью сознания.
Злая насмешка судьбы – перед тем как исчезнуть окончательно, растворившись в безвременье, на несколько кратких мгновений вновь стать живой. Почувствовать запах вековой пыли, сладковатый аромат разложения и металлический флер свежей крови.
– Черт! – одними губами прошептала я и умерла.
У входа в Храм Пропавших Душ:
– Как ты думаешь, она уже там? – взволнованно спросил Лазарь, вглядываясь в мрачный дверной проем Храма. Он злился на Ольгу за то, что она сбежала ночью и сама направилась к Храму, и в то же время некромант волновался за девушку, так как в одиночку передвигаться по кишащему опасными тварями лесу, это чистое самоубийство.
– Даже не сомневаюсь, – мрачная усмешка коснулась красивых губ стекера. – Я тебя предупреждал, что ей нельзя доверять.
– Я до сих пор не верю в то, что Ольга могла предать нас, – уверенно заявил Лазарь. – Наверняка у нее были причины…
– Хватит уже! – разозлился Тиамат и резко повернулся к другу. – Она Мертвая, понимаешь? И те взгляды, которые ты на нее украдкой бросаешь… это мерзко, Лазарь. Я бы даже сказал, отвратительно.
– Ольга говорила, что попав в Храм, сможет снова стать живой! – горячо возразил некромант, выдержав пристальный взгляд Теневика.
– И ты веришь в эти сказки? – с издевкой поинтересовался стекер. – Глупец!
– Я больше не хочу с тобой спорить, Ти, – устало произнес Лазарь, первым делая шаг внутрь храма.
– Упрямый глупец, – послышалось у него за спиной.
Оказавшись внутри Храма, Лазарь пораженно застыл, неверяще глядя на полупрозрачный силуэт высокого светловолосого мужчины с неестественно зелеными глазами, который склонился над одним из распростертых на полу тел. Некроманту понадобились считанные секунды, чтобы определить, что незнакомец так пристально разглядывает Ольгу.
Не раздумывая больше ни мгновения, Лазарь бросился к девушке, не обращая внимания на предупреждающий окрик Тиамата.
– Кто ты? Что с ней? – практически закричал он, падая на колени рядом с залитой свежей кровью девушкой. Рядом возник мрачный стекер, который переводил напряженный взгляд с Ольги на призрачного блондина.
– Ольга пожертвовала собой, чтобы уберечь Портитерру от гибели, – с ноткой сожаления в голосе ответил незнакомец. – Сейчас ее душа ушла за грань, но я хочу попробовать вернуть ее.
– Я могу чем-нибудь помочь? – сжав руки в кулаки, уже более спокойным тоном спросил Лазарь. Сейчас не время для паники. Если есть хоть малейшая возможность спасти девушку, он сделает все что от него зависит.
– Отойдите и не мешайте, – распорядился блондин, еще ниже склоняясь над окровавленным телом и простирая над ним руки, из которых тот час же начал литься свет, который сразу окружил хрупкую фигурку.
Лазарь и Тиамат застыли, боясь даже пошевелиться, и не отрываясь смотрели на то, что делает незнакомец.
До чуткого слуха некроманта донесся сначала едва различимый треск сращиваемых костей, а затем тихий лязгающий звук, как будто на каменный пол упало что-то маленькое и металлическое. Саму Ольгу, из-за окутавшего ее кокона света, Лазарь видеть не мог, но когда он уловил первый, гулкий удар ее сердца, он не смог сдержать облегченного вздоха. Жива! Рядом сквозь сжатые зубы выдохнул Тиамат.
Когда свет наконец начал меркнуть, а блондин немного отстранился от тела девушки, мужчины несмело подошли к Ольге и потрясенно замерли. Перед ними лежала смутно знакомая девушка с рассыпанными по плечам белоснежными волосами и гладкой, розоватой кожей. На красивом лице играл легкий румянец. Пухлые губы были чуть приоткрыты, а ровные черные брови слегка нахмурены, будто ей снился не очень приятный сон. Грудь… довольно-таки аппетитная грудь тяжело вздымалась и опускалась, а тонкие изящные пальцы с силой сжимали ткань рубашки.
– Как она? – стараясь скрыть волнение, спросил Лазарь у незнакомца.
– Теперь с ней все будет в порядке, – ответил блондин. – Позаботьтесь о ней. Ольга это заслужила.
– Ты говорил, что она пожертвовала собой ради Портитерры, как это понимать? – подал голос Тиамат, который сейчас разглядывал бессознательную девушку с плохо скрытым восхищением.
– Она сама расскажет, если сочтет нужным. – Покачал головой незнакомец и… растаял в воздухе.
Лазарь бережно взял Ольгу на руки и, крепко прижав к себе, понес ее к выходу из Храма.
Стекер же с интересом осмотрел заполненный мертвыми телами зал и взгляд его фиолетовых глаз остановился на алтаре, где переливалась Тьмой кристаллическая сфера. – Отлично! – красивые губы растянулись в довольной улыбке. – На Тайном рынке за это дадут хорошие деньги!
Часть вторая
Житие мое
Глава 1
– Идиотка! Дура безмозглая! Рискнула, да? Хорошенькой захотела стать? Ну что, довольна теперь? Будешь гнить в безвременье вечность и больше никогда…
Бла, бла, бла. Черт его знает, сколько времени я вынуждена слушать разъяренные вопли Азмаила, взбешенного тем, что я так и не разбила сферу, в которой заключена его Сила. А мне что? Парю себе во вселенском НИГДЕ с полным осознанием того, что это действительно КОНЕЦ. Второго шанса на жизнь мне больше не представится и я надеюсь лишь на то, что Хранитель Тьмы угомонится и наконец оставит меня в покое.
Ага, как бы не так, этот гад чернявый решил сделать из моего посмертия персональный ад, продолжая вопить всяческие нелицеприятные вещи и грозить мне страшными карами за мое непослушание. Что самое обидное, даже уши не заткнешь, так как нет у меня этих самых ушей. Опять вернулась к тому, с чего все началось. Знать бы еще, что с Лазарем и остальными все в порядке, а то что-то больно уж тревожно за них. И Ксю теперь совсем одна осталась. Надеюсь, Лэй ее не бросит.
– Ты меня вообще слушаешь? – возмутился Азмаил, проступая из непроглядного мрака и недовольно глядя на то место, где парило мое астральное тело.
– Слушаю, – буркнула я. – Но твои вопли малоинформативны, да и повторяться начинаешь.
– Дура! – прорычал взбешенный Хранитель.
– Хамло! – парировала я.
Неожиданно, лицо мужчины удивленно вытянулось и он прошептал:
– Не может этого быть!
Я настороженно затихла. Ох, не нравилось мне то, как губы Азмаила медленно расплылись в торжествующей усмешке. Сверкнув своими кошачьими зелеными глазами, Хранитель Тьмы начал медленно истаивать, напоследок бросив мне издевательское:
– Видимо, твоя жертва оказалась напрасной, Ольга!
Вот и что он имел ввиду? Ой, не нравится мне все это! С чего он так обрадовался, спрашивается? Что, черт возьми, происходит?
Неожиданно, прямо предо мной проступило яркое световое пятно, которое начало закручиваться наподобие спирали. С ужасом я осознала, что меня начинает затягивать в этот святящийся водоворот и у меня совершенно нет сил, чтобы противиться этому притяжению. Блин! Как это понимать?! Куда меня тащит! Неужели Азмаил решил мне отомстить и придумал очередную пакость?
Додумать свои панические мысли я не успела, так как, едва мое астральное тело закружилось в ослепительном вихре, сознание накрыло тьмой.