недели, месяцы и даже годы… Очень неприятная штука, сводящая с ума. Я как-то попался в такую… На "пару минут", обернувшихся для меня неделей.
– Что будем танцевать? – быстро отозвалась Эльза.
Рилэй довольно хмыкнул и сделал музыку погромче.
– Что угодно. Что чувствует ваше тело. Начните банально с вальса, потом я буду периодически менять композиции, а вы просто подстраивайтесь под играющую мелодию.
Это было очень странно. Эльза неловко приобняла Заэля в стандартной позе вальса, старательно отводя взгляд в сторону. Шаг, другой… Споткнулась и неловко прикусила губы, от взгляда ее не ускользнуло, как Заэль мученически закатывает глаза.
Стиснуть зубы, шаг, второй, третий… Соприкасались они только двумя руками, старательно держа большую дистанцию между друг другом.
Эльза буравила взглядом влажную траву под ногами, чувствуя себя ужасно глупо и ровным счетом ничего не понимая. Кажется, так же нелепо ощущал себя и Заэль, судя по его сконфуженным движениям.
– Рилэй, чтоб тебе в подземелье провалиться! Ну не могу я так! ― не выдержал Заэль, продолжая вялотекущий танец. ― Абсолютно бессмысленная затея! Долго ты еще над нами будешь издеваться?
– Если понадобится, будете танцевать несколько часов. Все в ваших руках. Дерзайте, ― спокойно ответил этот негодяй, отпивая чай из наколдованной фарфоровой чашечки.
Заэль тихо зарычал, а Рилэй сменил музыку на более активную и немного агрессивную.
Сколько они так танцевали ― Эльза не имела представления. Ей казалось, что прошел не один час, хотя наверняка пролетело минут 20, ну 30, не больше. Минуты ползли улитками, музыка сменяла одну за одной. Эльза испытала всю гамму эмоций от раздражения до смирения и в конце концов позволила себе расслабиться и не думать о том, как нелепо она выглядит со стороны. Тем более, что видят ее только Заэль и Рилэй, верно? Хотя можно даже Заэля в счет не брать, потому что он смотрел все время за плечо Эльзы, сильно хмуря брови.
Эльза вздохнула, задаваясь вопросом, когда же это все закончится. Понятно ведь, что ничего не получается. Она уже подстроилась под шаг Заэля и перестала постоянно сбиваться, а потому на минутку прикрыла глаза, наслаждаясь музыкой. Ей нравился веселый мотив и пронизывающая скрипка, от которой было так хорошо, так тепло на душе…
Стоп. А тепло-то стало не только на душе.
Эльза ощутила, как в районе солнечного сплетения стало горячо, и осознала, что Заэль приблизился к ней в танце, прижался плотнее, и теперь его дыхание щекотало шею. Мурашки пробежали по всему телу, и Эльза сквозь приоткрытые веки покосилась на своего партнера по танцам. Глаза Заэля были закрыты, складки на лбу разгладились, и лицо посветлело. Он едва заметно улыбался каким-то своим мыслям и продолжал кружить по скользкой траве в ритме вальса.
Эльза глубоко вздохнула и постаралась как можно сильнее расслабиться, позволив Заэлю полностью вести ее в танце. Она каждой клеточкой тела ощущала его властность, увлекаемая точными уверенными движениями, которые становились все сложнее и сложнее. Очень скоро Эльза обнаружила себя танцующей танго, хотя она толком никогда не училась этим па, но сейчас они получались как-то легко и сами по себе.
Шаг, второй, третий, круговое болео…
Заэль сделал выпад ногой, и Эльза сильно прогнулась в спине, ощущая на шее горячее дыхание.
Губы его были так близко, так…
– Прекрасно! Просто чудесно!
Голос Рилэя вмиг развеял магию танца, и сами танцоры моментально пришли в себя. Заэль замер с испуганным выражением лица и разжал руки, Эльза тут же с визгом рухнула на землю, благо падать было невысоко и мягко.
– Кхм… Прошу прощения, ― откашлялся Рилэй. ― Но думаю, на сегодня достаточно. Что вы чувствуете сейчас?
Никто ему не ответил. Эльза тяжело дышала, переводя дыхание и не находя нужных слов. Грудь Заэля тоже нервно вздымалась, но о чем он думал, Эльза могла только догадываться. Хотя…
Эльза прислушалась к себе и поняла, что она вполне улавливает настроение Заэля, и до нее долетают обрывки его сумбурных мыслей.
– Не лезь ко мне в голову, ― буркнул Заэль.
– Никуда я не лезу!
– Ну да, как же. Слушай… А как ты это делала?
– Что делала?
– Ну… Танцевала. Ты очень хорошо танцуешь. Где училась?
– Э… Нигде.
– Врожденный талант?
– Вообще-то… Это же ты меня вел. А я… Само как-то вслед за тобой получалось.
Эльза тупо уставилась на Заэля. Заэль так же тупо уставился на нее в ответ.
– Вы поняли, что произошло? ― раздался довольный голос Рилэя.
– Нет, ― в унисон ответили два голоса, и Рилэй мученически закатил глаза.
– Ну ладно Эльза ― она не училась в Армариллисе. Но ты, Первый? Я же тебе самолично читал лекцию о проявлении связи Страж-Боец, и ты многократно наблюдал ее у фортеминов.
– На себе только не удавалось испытать, ― очень тихо произнес Заэль. ― Очень… Странное чувство.
– Дальше будет только лучше, вот увидишь. Мы, наконец, нашли к вам подход, ― Рилэй ободряюще похлопал по плечу своего воспитанника.
– Так, господа всезнающие и всепонимающие. Поясните теперь мне, что к чему, уж снизойдите до юродивой.
– Заметь, ты сама признала свою ущербность, ― не удержался Заэль от едкого замечания, но Эльза только отмахнулась: больно интересно было понять происходящее.
– У каждой Пары фортеминов есть свой уникальный энергетический канал, помогающий обмениваться силой, мыслями, эмоциями, ― охотно пояснил Наставник. ― Открывается он у всех по-разному, чаще всего помогают обычные медитации, которыми мы с вами развлекались несколько недель. Но в случае с Арма бывает и так, что канал открывается каким-то особенным способом, уникальным для Пары. У Третьего это, например, определенная дыхательная гимнастика. У вас это явно танец. Во всяком случае, я совершенно точно наблюдал сейчас у вас энергетический обмен. Любопытно, что ни один из вас никогда не учился танцевать танго, но оба вы прекрасно двигались, и каждый при этом думал, что ведет партнер. Будете теперь у меня постоянно танцевать, пока мы не разберемся, имеет ли значение стиль танца и музыка… И нечего на меня так смотреть, я все равно не провалюсь под землю. Хм… Интересно, а что будет, если вас заставить вместе петь?
Заэля и Эльзу как ветром сдуло. Оба они, не сговариваясь, побежали в разные стороны: Эльза ― к выходу с участка, Заэль ринулся запираться в собственном доме; оба вопили что-то вроде "Да ни за что!", "С меня хватит!".
Рилэй, оставшись в гордом одиночестве, дал волю чувствам и от души расхохотался.
Глава 11. Грани страха
Всю следующую неделю тренировки под руководством Наставника Армариллиса проходили в усиленном