class="p1">— О, это сложно, — Жанна делает большие глаза, но потом сразу же улыбается. — Для иллюзиониста рангом пониже. А для меня раз плюнуть.
— Отлично. Тогда слушай план…
Несколько минут спустя возле озера появляются сразу три Ярослава Котова. Друг от друга их не отличишь. Один спускается по скале вдоль водопада, другой крадётся между камней внизу. Третий сидит поодаль, прижавшись к стене и делая вид, что он — это настоящий я.
Самый настоящий я в это время остаётся там же, где и был. Стоит на вершине водопада и готовит печать Грозы.
Жанна стоит в стороне и сосредоточенно хмурится. Ей приходится поддерживать сразу несколько сильных заклинаний. Но эта девица — седьмой, мать его, ранг. Силы у неё дофига, и мастерства хоть отбавляй. Справится.
Ярослав-один спрыгивает на берег озера и оглядывается, типа врагов высматривает. Ярослав-два в это время подбирается к торчащему из камня мечу. Ярослав-три продолжает прятаться, но так, чтобы его могли заметить.
Враги, понятно дело, атаковать не спешат. Но я замечаю, как они спускаются чуть ниже. Чувствую лёгкое шевеление магических потоков. Готовят заклинания, но очень аккуратно, чтобы не спалиться.
Не подозревают, что у них над головами рождается чудовищная буря, прикрытая сильным Покровом.
Ярослав-два пытается вытащить меч из камня. Закосплеить короля Артура у него не получается. Псевдо-Шиповник бьёт его разрядом молнии.
Рыжие волосы встают дыбом, Второго трясёт в конвульсиях, и затем он падает на спину. От тела исходит дым, и я не сомневаюсь, что Жанночка смогла даже создать иллюзорный запах.
Но противники молодцы. Не спешат реагировать. Тем более что наверняка видят Ярослава-один. Вполне вероятно, что и Ярослава-три, который только для виду играет в крутого ниндзя.
Первый типа замечает, что случилось со Вторым. В панике оглядывается, а потом убегает, скрываясь в тенях. Третий сидит там же, где сидел.
Несколько мгновений наёмники соображают, как поступить. Потом трое из них резво планируют следом за Ярославом-один.
Прекрасно. Отряд мы разделили. Сейчас Первый устроит им заячьи бега, уводя как можно дальше от места настоящей схватки. Подождём чуть-чуть, пусть отдалятся.
Ярослав-три в это время осторожно крадётся вперёд. Снимает с плеча винтовку, осматривается, даже принюхивается как будто.
Наёмники спускаются ниже. Уже гораздо явственнее чувствую магию. Походу, они почти не сомневаются, что Третий — это настоящий я.
Ну что ж, тогда достаточно. Поиграли и хватит.
Активирую заготовленную печать Грозы. В черноте подземелья распухает ещё более чёрная туча. Молнии начинают бить одна за другой, рассекая темноту короткими яркими вспышками. Гром гремит, усиливаясь эхом, и кажется, будто своды пещеры начинают трястись.
Это всё эффектно, конечно, но не особо эффективно. Молнии Грозы бьют сами по себе, куда придётся. Нацеливать их я не могу. Поэтому считаю большой удачей, что получилось поразить двух врагов из оставшихся шести.
Один из них дымящимся камнем падает в озеро. Громкий всплеск и до свидания, больше он не выплывет. Другой, попавший под молнию, ухитряется выжить. Тоже падает, но его спасает духовный доспех. Маг, понятно.
Интересно, обычный или кто-то из уников?
Гроза успокаивается так же резко, как и началась. Оставшиеся враги сбрасывают маскировку и пикируют, будто коршуны, на Ярослава-три. Тот делает вид, что испугался. Начинает палить из винтовки и прикрывается иллюзорной печатью Обороны.
В него летят заклятия и пули, а потом — тугая струя фиолетового дыма. Она окутывает бедолагу, будто облако сахарной ваты. Только мне кажется, что будь я на его месте, пришлось бы нифига не сладенько.
Четыре наёмника окружают Ярослава-три. Среди них три обычных солдата, обвешанных амулетами, и тот самый маг ядов. Пятый, хромая, не спеша приближается к ним.
Продолжаем действовать!
Хорошо, что я взял с собой лук и заранее наложил на стрелы разные печати. Выпускаю взрывную стрелу в тот коридор, куда убежали Первый и его преследователи.
Вспышка, грохот, и случается обвал. Теперь подмога не прибудет. Враги в суматохе оглядываются, не понимая, что происходит.
Используя печать Прыжка, перелетаю на другой берег и выпускаю ещё одну взрывную стрелу. Она втыкается в землю точно между отравителем и хромым магом, которого жахнуло молнией.
Взрыв расцветает ярким шаром. Маг ядов выдерживает, а вот хромой отлетает в сторону и падает прямо на голову. Судя по тому, под каким углом выгибается шея наёмника, он не жилец.
На место, где я только что стоял, обрушивается шквал свинца и поток ядовитого тумана. Хорошо, что я уже не там, а высоко в воздухе. Печать Прыжка плюс печать Облегчения. Не спеша парю, выбираю, какую бы стрелу пустить следующей.
О, вот эта в самый раз.
Готовы, засранцы⁈
Ледяная! Под ногами у наёмников появляется настоящий каток. Удержаться на ногах ни у кого не получается. Валяются, орут и палят куда попало, пытаясь обнаружить меня.
Хрен там! Жанночка молодец, отлично прикрывает меня от чужих глаз и прочих органов чувств.
Аккуратно приземляюсь в стороне и создаю Громовой молот. Вот теперь я спалился, потому что заклятие не было прикрыто. Но плевать. Благодаря сигилу громовержца Молот создаётся за пару секунд.
Вливаю в него как можно больше маны и швыряю во врагов!
Простым наёмникам не помогают даже их амулеты. Лёд под ними только добавляют урона. Немного подрыгавшись, враги превращаются в дымящиеся головешки.
Против меня остаётся только маг ядов. Жанна, как и было запланировано, снимает с меня Покров.
Улыбаюсь противнику и создаю ещё Громовой молот. Отравитель, одетый в чёрный мешковатый балахон, как у монаха, поднимает руки.
— Тише, граф, — неожиданно высоким, будто девичьим голосом говорит он. — Давайте не будем горячиться.
— Кто горячится? Я спокоен, как удав. А ты — мой кролик. Бойся, — перехватываю Громовик и двигаюсь на отравителя.
— Боюсь, — кивает он. — И признаю вашу силу. Послушайте, не надо меня убивать. Давайте поговорим. Я готов рассказать вам то, что поможет легко уничтожить герцога.
Жанна
Глава 14
— А чего это ты так быстро сдался? — подозрительно щурюсь я.
— Потому что восхищаюсь вашим могуществом, — кланяется отравитель. — Позвольте представиться, меня зовут Эдуард. К вашим услугам.
— Хватит лебезить. Чего ты на самом деле хочешь?
— Преклонить колено перед тем, кто едва не одолел самого герцога Бремзина, — Эдуард действительно встаёт на одно колено и сбрасывает капюшон.
Под ним оказывается маленькая лысая голова. На лице у мага большое родимое пятно. Такое же