порядке. Боялся, что порву.
— Вообще-то, ты порвал. В нескольких местах. Я изнутри вылечила, пока ты спал.
— Правда, что ли? Спасибо, дорогая. Не знаю, как благодарить.
— Больше не размахивай передо мной своей дубиной, это будет лучшая благодарность, — бурчит Люся.
Несколько часов мне приходится потратить, беседуя с домочадцами и Грозиным. Жанна, оказывается, так и осталась у нас в поместье. Вот и хорошо, пускай привыкает. Алиса эти два дня управляла всеми делами от моего имени, и даже успела навешать люлей барону Суркову.
Бедолага думал, что получится надавить на графиню. Ага, щас. Не на ту напал, моя охотница сама кого хочешь раздавит.
Алиса и Грозин вкратце рассказывают мне, как обстоят дела. Да, действительно, Слепни дали бой императорским войскам. Убили одного офицера и десяток солдат. Само собой, теперь им всем грозит только смертная казнь, если вообще будут брать живыми.
И да, наёмники пытались пробиться в наши земли. Их встретили люди Окуневых. Битва была жестокой, и даже непонятно, почему Слепни отступили. Возможно, лишь потому, что узнали — к месту сражения приближался ещё один императорский отряд.
Где теперь находится Рихард и его банда, неизвестно. Но то, что они рано или поздно нанесут очередной удар, сомнений нет. Надо просто быть к нему готовыми. А ещё лучше первыми найти ублюдков, и на пару с имперцами покарать их как следует.
— Ладно, раз тут пока затишье, я отправляюсь за Шиповником, — говорю я. — Он пригодится, чтобы победить Бремзина.
— Я с тобой! — одновременно говорят Алиса и Жанна.
— Э нет. Алиса, ты остаёшься за главную. Жанна, ты… Ладно, ты идёшь со мной. С твоим Покровом на Изнанке будет в разы проще. Нет настроения драться с монстрами.
Алисочка мрачнеет, но спорить не решается. Во-первых, не хрен с мужем спорить, во-вторых, я говорю разумные вещи. Кто-то же должен исполнять обязанности графа, так почему бы не графиня? Логично.
В общем, мы с Жанной собираем припасы, прыгаем на Эклера и едем к той старой шахте. На всякий случай нас сопровождает несколько гвардейцев, среди которых два боевых мага. Как знать, нападение Слепней не исключено. Подозрительные личности шныряют вокруг моих владений на постоянной основе.
Сукины дети. От этого и бизнес страдает, между прочим. Добыча макров идёт как надо, а вот поток туристов упал на три четверти. Ещё бы, кому охота угодить под случайное заклинание или шальную пулю.
До места добираемся уже к вечеру. Эклера приходится отдать гвардейцам, потому что надо спуститься в ущелье, а коню это сделать крайне проблематично.
— Знаешь, я хотела сказать кое-что, — говорит Жанна, когда мы уже подходим к замурованному порталу.
— Так говори, — пожимаю плечами я.
— Хотела сказать, что ты молодец. Так яростно пытался спасти свою любимую и спас. Это очень здорово. Я бы, ну, очень хотела… как сказать… — девушка краснеет и опускает свои чудесные глазки, — чтобы и меня ты так спасал, если что-то случится.
— Намёк понят, — широко улыбаюсь я. — Рад слышать. Ну что, пришли вроде. Доставай ту бомбу, которую Добрыня дал. Пора размуровать эту шахту!
Глава 13
— Охрене-е-еть! — весело ору я.
— И-и-и! — тоненько пищит Жанна.
Мы с ней падаем в бесконечную темноту. Долго уже падаем, минуты три.
— Ярослав! Ярослав, мы разобьёмся! — вопит Огурцова.
Она летит чуть выше, размахивая руками и ногами. Глаза как блюдца, губы дрожат от ужаса. Понимаю, что ей страшно, но не могу удержаться от смеха.
Жанна меня не видит, потому что тьма вокруг реально кромешная. Но у меня-то активна печать Ночного зрения, так что я прекрасно вижу, что падать нам ещё довольно далеко.
Охренительно глубокая пещера.
— Не разобьёмся! — восклицаю я и смеюсь. — Расслабься и насладись полётом! Вон, бери пример с Люсиль.
Люся спокойно парит рядом со мной, расправив крылья. Красные глаза альбиноски светятся в темноте, да и белая шерсть поблёскивает. Так что Жанна должна её видеть.
— Огурчик, спаси меня! — со слезами в голосе вопит она.
— Какой ещё огурчик? А, ну да, ты же Огурцова… Огурчик, блин.
— Скоро приземлимся, — сообщает Люся.
— Ага, вижу.
Применяю печать Облегчения сначала на Жанночку, потом на себя. Наше стремительное падение сменяется плавным парением. Девушка перестаёт рыдать и, всхлипывая, спрашивает:
— Что случилось?
— Я случился. Сказал же, не разобьёмся.
Я мягко касаюсь ботинками земли. Жанна не удерживает равновесия и падает на четвереньки попой ко мне. Оу, какие виды…
— Отличная поза, но давай не сейчас, — усмехаюсь я.
— Чего? — Огурцова подскакивает и отряхивает колени. — Ты что, меня видишь?
— Конечно, вижу. Погоди секунду, сейчас я и на тебя Ночное зрение наложу.
Пока я занимаюсь печатью, Люсиль активирует своё обнаруживающее заклинание. Вокруг загораются десятки синих точек. Монстры, внутри которых есть макры.
Надо же, а здесь можно офигенно поохотиться. Жаль, что мы пришли сюда с другой целью.
— О да, — Жанна протирает глаза и оглядывается. — Так гораздо лучше. Где это мы?
— На втором уровне, — говорит Люсиль. — И нас уже почуяли местные обитатели.
— Один момент! — восклицает Жанночка. — Сейчас сделаю Покров.
— На меня силы не трать, — Люся машет лапкой. — В Ярославе посижу.
— Ты понимаешь, как это звучит? — возмущаюсь я. — Ты не во мне сидишь, а в моём духовном пространстве.
— Неженка… — усмехается альбиноска и исчезает.
Наверно, надо объяснить, какого хрена вообще произошло, откуда и куда мы падали и где теперь находимся.
Всё очень просто. Изнанка, на которую мы вошли, оказалась сплошной пещерой, изрытой множеством ходов. Минуя нулевой уровень, мы сразу оказались на первом. Чудовищ там почти не было, исключая пугливую мелочь. Наверное, всех повыбивали в своё время, когда добывали здесь макры.
Но шахта оказалась не такой уж безопасной. Мы прошли метров сто, когда камень под ногами хрустнул и обвалился. Полетели вниз и вот, оказались там, где сейчас.
Тоже пещера, но настолько глубокая, что вполне походит на целый подземный мир. Вместо деревьев растут гигантские грибы, вместо травы — поля лишайника и мха.
По правую руку журчит река шириной метров двадцать. В воде светятся голубые водоросли, так что кажется, будто это целая река маны.
Повсюду монстры. И большая часть из них насекомоподобные.
Да твою-то мать. Ненавижу насекомых!