— Одна жалость — маловата бутыль: на сегодня хватит, а на завтра – уже все! — завершил тираду пройдоха, выжидательно уставившись на женщину, однако, исподволь, бросая косые опасливые взгляды на её спутника.
— Ну, хотя бы простуда ему точно теперь не грозит, — пожал плечами вампир.
— Ты знаешь ли…— Циана хотела сказать, что бродяжка выпил эликсир, ценою в пять лей за бутыль, но Венсан тронул её за плечо, покачав головой и пробормотав: «Не надо». Он достал из кармана несколько мелких монеток и протянул оборванцу:
— Вот, купи себе чего хочешь: одежду потеплее, или еды. Все-таки, как врач, рекомендую на сегодня с возлияниями закончить. Лучше посидеть где-нибудь в тепле: тебя уже достаточно развезло, еще свалишься где-нибудь и замерзнешь насмерть, тогда уже никакой эликсир не поможет.
— Спасибо, господин хороший! — завопил бродяга во всю глотку, — Век не забуду вашей доброты! А может подскажете такое местечко? Меня из доков выперли: там перед карнавалом порядок решили навести, чтобы ненароком петардой шальной все заведение не спалили. Раньше в постоялом дворе нашего брата на конюшню пускали, в сене с лошадями ночевать: вычистим стойла, воды животинкам принесем, на печке специальной можно погреть было, чтобы они не пили слишком студеной, не простыли случаем. Ну, и сами, конечно, грелись, чайник кипятили…Хорошо там, на постоялом дворе было. Только сейчас там полно приезжих из разных концов. Говорят, даже из Валхасии кто-то приедет — то ли принц тамошний, то ли госпожа какая-то важная.
При этих словах Венсан еле заметно напрягся. У Цианы по какой-то причине перед глазами тут же возник карандашный портрет дьюкессы Марианны. Пьяница же ничего не заметил, продолжая жаловаться на свои проблемы:
— С ними столько слуг понаехало, что их даже в конюшни мостят. В общем, негде стало бедному Гарту ночевать в канун дня Сна Рэоса.
— Ладно, не вой, — Циана вздохнула, поймав вопросительный взгляд Венсана, еле заметно пожала плечами, — Пойдем к нам. Поспишь пока в дровяном сарае, рядом с садовыми инструментами. Дадим тебе старый матрас, покормим, чином угостим. Не пропадешь. Все не под открытым небом в холод ночевать.
Вампир только открыл рот, что-то сказать, магичка тут же подняла руку:
— Ничего не говори! Если уж творить добро, то до конца.
Она не стала озвучивать мысль, о неприятно кольнувшем чувстве ответственности за этого плутоватого парня, который едва окончательно не сошел с ума и чудом не погиб от заклинания её бывшего мужа. Он ведь во второй раз, остался жив, лишь благодаря счастливой случайности, повстречавшись с котом-рыцарем.
Бродяга так обрадовался, что чуть не приплясывал на месте.
− Вы не беспокойтесь! – тараторил он, идя вслед за ними, − Я и по дому помочь могу: поднести что-то, нужник вычистить, дымоход опять же. Гарт в хозяйстве понимает!
− Тебя Гартом зовут? – уточнила Циана.
− Гартом Олсеном. У меня папа мореплавателем был, в дальние страны ходил…
− А прошлый раз ты говорил, что он у тебя скобяную лавку держал! – прищурилась магичка.
− Ну, да! – ничуть не смутился оборванец, − Сначала мореплавателем был, потом открыл скобяную лавку, а потом разорился.
− Отправляйся-ка ты друг вперед. Знаешь, где лавка «Серебряная роза»? Вот там подожди нас, − не выдержал Венсан: приятная прогулка с невестой превращалась в раздражающий балаган.
− Вам поворковать охота? – проявил редкую прозорливость Гарт, − Так бы и сказали! Я мешать не стану! Видно же, молодожены!
Циана вздрогнула, а Венсан крепко ухватил пройдоху за драный рукав:
− Что там тебе видно? – угрожающе спросил он. Женщина могла поклясться: в глазах вампира промелькнули красноватые всполохи.
Парень внезапно протрезвел, испуганно забормотав, уставившись на вампира:
− Вы так смотрите друг на друга… Ну, чисто молодожены, или влюбленные! Даже завидно немного…
− Будешь языком болтать, я тебя где угодно найду! Понял?
− Да зачем же! – протянул с обидой Гарт Олсен, − Вы же меня приютить собрались, монеток дали… Может и работой какой снабдите! Что ж я, совсем недоумок в жертвенный костер плевать? Думал, чудо свершилось, коими день Сна Рэоса славен, а тут…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
− Иди уже! – раздраженно подтолкнул его Венсан, − Возле «Серебряной розы» встретимся.
Неунывающий оборванец бодро потопал вперед, насвистывая бульварную песенку, покачиваясь и оглядываясь, пока не скрылся из виду.
− Что это было? – спросил Венсан, приподняв бровь, − Зачем ты тащишь в дом этого оборванца? Он же редкий пройдоха, это видно с первого взгляда!
− А ещё он старается заработать на хлеб, а не ворует и не грабит. До сегодняшнего дня, он уже дважды попался мне на пути при необычных обстоятельствах, связанных с бывшим мужем.
− Осталось ещё выяснить, умеет ли он хранить секреты!
− Даже пытаться не станем. Ты его загипнотизируй!
Глава 6
Вместе с вампиром и магичкой в дом ввалился улыбающийся Гарт Олсен, распространяя вокруг себя, еще более усилившийся в закрытом натопленном помещении, смрад протухших овощей, перегара и немытого много недель человека, ничего не подозревающая Бадба вышла из своего любимого места в доме – кухни − с очень возмущенным видом.
− Откуда такая вонь! – возмущалась она на ходу, − Вы что, умудрились притащить в дом мешок с дохлыми крысами? Вроде отправлялись на романтичную прогулку!
Увидев её бродяжка застыл в дверях с приоткрытым ртом, а потом благоговейно прошептал:
− Прекрасное волшебное создание! Я таких не видал уже много лет!
Улли, опомнившись, тут же закрыла лицо руками, но было уже поздно: её не успели предупредить о неожиданном госте, и она вышла к ним без личины.
− Простите, конечно, но трудно соблюдать чистоту, когда река замерзла! – сконфузился Гарт.
− Вы зачем притащили этого…этого…вонючку! Он нас всех выдаст! – проговорила Бадба из-под ладоней, − Ему теперь одна дорога – в подвал!
− Нет! Я не согласен! – испугался парень, − Дорогие дамочки, добрый господин, отпустите пожалуйста, я никого не выдам! Всем буду говорить, что тут живут очень благородные, добропорядочные господа, только люди, никаких волшебных существ, у которых и подвалов-то нет! Одна сплошная добродетель!
− Молчи уже! На меня смотри, − прорычал Венсан – этот неожиданный гость его сильно раздражал. Гарт непроизвольно поднял на него взгляд и замер, встретившись с налившимися кровью глазами вампира, − Ты никому, никогда, даже под пытками не расскажешь о живущих в этом доме ничего! Также, ты не можешь рассказать обо всех странностях что увидишь здесь. Можешь говорить на любые темы, с кем угодно, только не об этом доме, что в нем творится, и проживающих в нем. Повтори!
Гарт повторил сонным голосом, вампир щелкнул пальцами перед его лицом, возвращая ему сознание.
− Все равно в подвал! – был вердикт Бадбы, отнявшей, наконец, руки от лица, − Там есть бочка, в которой спал Келпи! Пусть вымоется как следует! Я его такого в доме не потерплю!
***
Снова пришлось потрошить сундук почившего дяди Сантуцо. Венсан вернул его вещи, давно прикупив себе массу изящных дорогих обнов – откуда у него деньги, Циана не спрашивала, а он не рассказывал, но обращался с ними весьма вольно.
Основательно отмытый, постриженный и выбритый, благоухающий мылом и шампунем, Гарт Олсен оказался очень симпатичным широкоплечим, но сильно исхудавшим молодым мужчиной. После стрижки, учиненной Бадбой, ставшие изрядно короче, густые русые волосы его завивались задорными колечками, а хитрые глаза, выдававшие ещё не выветрившийся хмель, то и дело возвращались к улли, хмуро косившейся на него. Вампир ушел к себе в кабинет, пытаясь смириться с присутствием ещё одного «питомца», как он окрестил парня. Сидя за ужином в компании женщин, подкрепившись горячим супом с грибами и сметаной, умяв жареную на углях куриную ножку с пшеничной кашей, новый гость сыто откинулся на стуле и расплылся в блаженной улыбке, вновь остановив взгляд на улли.