историю Дэнни. Так было всегда.
Я в раздумьях постукиваю ручкой по стулу Тии. Потом добавляю:
Мы не можем позволить им рассказывать нашу историю за нас.
Глава 44
Внутренний голос подсказывает мне, что это плохая идея, но кнопка «Комментарии» заманчиво блестит на экране моего ноутбука. Сейчас начало ноября, и несколько недель мне удавалось сопротивляться искушению посмотреть комментарии. Но я только что перечитала свое стихотворение на сайте «Еженедельника» и теперь пялюсь на кнопку, готовясь ее нажать. Не делай этого, говорю я сама себе, но любопытство оказывается сильней.
Я немедленно об этом жалею.
Blovin92: Фу, да заткнись ты про свои подушки. Всем плевать, китаеза. Вали обратно в Китай со своей семейкой и забери с собой все ваши болячки.
ScottY: Вали обратно в помойку, из которой ТЫ вылез. Эта девочка потеряла брата. Прояви хоть каплю сочувствия.
Blovin92: Ее брат сам прыгнул под поезд. Кто в этом виноват? Макинтайр все правильно сказал.
MattGa1234: Я слышал, родители заставляли его заниматься до четырех утра, водили в музыкалку и на дополнительные уроки по математике, а потом колотили, если он получал пять с минусом. Если б не они, парень остался бы в живых.
MrsForester: Одна китайская семейная пара, которую я знаю, наказывает сына, когда он оказывается не лучшим в группе. А он ходит в подготовительный класс, черт возьми. Натаниэль Макинтайр был прав, азиаты слишком давят на своих детей. До того, как они начали сюда переезжать, у нас не было никаких проблем с самоубийствами. Нейт очень мягко отреагировал на несправедливые обвинения этой девочки. Ей должно быть стыдно.
Jillian_P: Не могу смотреть на то, как она поливает Натаниэля грязью. Обвиняет его в расизме, не имея никаких доказательств. Сама она расистка. Только представьте, каково сейчас семье Натаниэля.
MrsForester: Хорошо, что в нашем городе еще остались разумные люди. Как же тяжело пришлось мистеру Макинтайру. Поверить не могу, что «Еженедельник» вообще публикует ее письма. Думаю, она пишет их только ради того, чтобы приложить к заявлению в колледж.
Jillian_P: Да, я тоже так думаю. Наверное, ее заставили родители. Эти люди ни перед чем не остановятся, лишь бы пропихнуть своих деточек в Лигу Плюща. Какой позор. Они сгубили одного ребенка, а теперь обращаются так с другим. Им не помешало бы взять пару уроков у нормальных родителей.
ScottY: Хоть один из вас вообще прочел стихотворение? У Дэнни была депрессия. Родные явно его любили и тяжело переживают потерю. А вы жалеете бедняжку Макинтайра?! Да что с вами не так?
Queen650: Я согласна со ScottY. Ребят, вы реально расисты. Как можно перекладывать на азиатов вину за ментальные проблемы всего города? Написать эти стихи, зная, что в городе есть люди вроде вас, – очень смелый поступок. Мэйбелин – молодец.
YaZhu88: ScottY, Queen650, спасибо вам. В нашем городе все ходят на дополнительные занятия с малых лет, многие пользуются услугами репетиторов и консультантов, чтобы подготовиться к колледжу. Дело не только в родителях азиатского происхождения. Те, кто винят во всем азиатов, просто боятся посмотреть в зеркало.
EezyMac_45: Бла-бла-бла, сунь-дунь-вынь-плюнь! Что ты несешь? Мы в Америке, здесь говорят по-английски.
EileenE: YaZhu88 владеет английским получше тебя.
DrJones: Нельзя отрицать, что китайские семьи наносят вред нашему городу и нашим школам. Они не просто поощряют своих детей хорошо учиться, они давят на них так, что не оставляют другим ни единого шанса. Я знаю много прекрасных семей, которые были вынуждены переехать из-за стресса и высокой конкуренции. Этническое разнообразие – это хорошо, но только не за счет наших детей.
И еще много, много других комментариев в таком же духе. Я мысленно твержу себе «Прекрати-прекрати-прекрати», но все равно не могу оторвать глаз от монитора. К горлу подступает желчь. Когда я уже готовлюсь закрыть вкладку, мой взгляд цепляется за ветку комментариев в самом конце:
QTGirl123: До чего же омерзительно, что Мэйбелин напрашивается на сочувствие и притворяется такой милой и невинной, а сама трахается на вечеринках со всеми подряд. Все знают, что она переспала с Джей-Маком прямо перед собранием одиннадцатиклассников. Подушки, да? Как поэтично. Она знает о подушках куда больше, чем говорит.
LalaCutie428: И что он в ней нашел? Она же уродина.
Legs4Dayz: Некоторым нравятся азиатки. Хз почему.
LalaCutie428: Да уж, у кого-то фетиш на узкие глаза и плоские сиськи.
D8ddyO: Ты просто не знаешь, каковы азиатки в постели.
Я захлопываю ноутбук.
Меня тошнит, мне хочется кричать, швыряться вещами, хохотать и плакать одновременно. Какой же это бред. Я рассказала свою историю, как и хотела миз Дэниелс. А в результате получила ушат помоев. Говорят, что никогда нельзя читать комментарии. Теперь я знаю, что это правда.
Мама предупреждала, что мои слова обратят против меня. Что никто не поймет меня по-настоящему.
Она была права.
Глава 45
Ужасные комментарии, проблемы на маминой работе, письмо мистера Макинтайра, обсуждение на уроке, железная дорога – все это сливается у меня в голове в оглушительный грохот, и я не знаю, что делать. Свернувшись в постели калачиком, я тщетно мечтаю о том, чтобы Дэнни пришел и фальшиво исполнил для меня «Lay Me Down».
Я вспоминаю, как в тот последний вечер он не мог найти свои носки со «Звездными войнами». У него на каждый день недели была отдельная пара носков со «Звездными войнами» и еще одна, с Оби-Ваном, для важных матчей и других особых случаев. Время от времени мы устраивали марафоны и смотрели всю оригинальную трилогию за один раз. Ну, точнее, он задабривал меня едой, чтобы я посидела вместе с ним.
Я никогда толком не понимала, почему он так любит «Звездные войны». Может быть, потому что герои там всегда побеждают злодеев. Свет всегда побеждает тьму. Наверное, в тяжелые моменты «Звездные войны» придавали ему сил. Иногда он даже в машине включал саундтрек из фильмов.
Машина.
Я выпрыгиваю из постели.
Старая «Камри» Дэнни стоит у нас в гараже. Я не помню, кто нашел ее и вернул нам, но вот уже больше полугода она скрывается там, нетронутая. Мы старательно избегаем гаража, будто боимся ее разбудить.
Мне кажется, что я совершаю святотатство. Будто признаю, что: а) Дэнни уже не вернется; б) мои воспоминания о нем могут измениться; в) на самом деле я совсем его не знала (и вообще ничего не знала). Вероятно, правильный ответ: г) все вышеперечисленное.
Я долго смотрю на машину, застыв на месте, но наконец открываю заднюю дверцу и заглядываю внутрь.
Меня встречает знакомый запах старого фастфуда и дезодоранта Дэнни, и я делаю шаг назад. Дэнни обожал сеть закусочных In-N-Out, поэтому у него в машине все время пахло бургерами. Он то и дело капал соусом на сиденья и оставлял на полу смятые упаковки. Сердце сжимается у меня в груди, к глазам подступают слезы. Этот запах сопровождал меня, когда Дэнни отвозил меня в школу, когда мы ездили в город, чтобы полакомиться джелато вместе с Марком и Тией, когда он поехал вместе со мной в Сан-Франциско, где меня ждал самый лучший в жизни подарок на день рождения. От одного только запаха у меня дрожат коленки, а воспоминания захлестывают с головой. Кажется, идея была не очень.
Я пытаюсь отойти, но что-то или кто-то (Дэнни?) словно тянет меня в машину. Я делаю глубокий вдох, и постепенно запах растворяется. На заднем сиденье я нахожу баскетбольный