– Ну, вот и отлично! – голос Теневика вновь стал веселым, будто и не он только что говорил столь ранившие меня слова. – Тогда я отправлюсь оплатить три перемещения на Терру Исту и вернусь ближе к рассвету. Будьте готовы к этому времени.
– То есть, мы отправляемся уже завтра? – такого скорого развития событий я, признаться, не ожидала.
– А чего тянуть-то? – пожал плечами стекер. – Лазарь уже практически здоров, так что причин и дальше задерживаться я не вижу.
– Но как же Лира Лэй? – с тревогой спросила я. – Она же останется здесь совсем одна!
– Успокойся, Оль! – на губах Лазаря появилась мягкая улыбка. – Лэй достаточно самостоятельная девушка, и кроме того, скоро у нее заканчиваются каникулы и она вернется в Академию. А нам действительно нет смысла откладывать наше дело.
– Ну, раз вы так говорите… – смысла спорить с некромантами я не видела. Да и на руку мне, если мы поторопимся. Надоело уже пребывать где-то между жизнью и смертью, и, с содроганием глядя в зеркало, видеть там чудовище.
– Раз мы все решили, то позвольте откланяться! – Тиамат легко поднялся с кресла и, движением руки притушив осветительные кристаллы, растворился в тени.
Некоторое время после этого мы с Лазарем сидели, молча глядя куда угодно, только не друг на друга. Первым тишину нарушил некромант:
– Извини за резкие слова, которые сказал Ти. Он беспокоиться за меня и Лиру, и не может перестать видеть в тебе потенциальную угрозу для нас с сестрой.
– Тебе-то за что извиняться? – грустно поинтересовалась я. – Ты не в ответе за то, что говорит твой друг.
– Но ведь это я решил обратиться к нему за помощью и именно я показал тебя ему! – возразил Лазарь. – Я не думал, что Тиамат так на тебя отреагирует!
– Но он же некромант! – удивилась я. – Все некроманты ненавидят Мертвых и прочих порождений Тьмы!
– Все, – согласно кивнул мой собеседник. – Все, но не Тиамат. Как мне кажется, он вообще не испытывает по отношению к ним каких-либо эмоций. Хотя, был в его жизни такой период, когда он интересовался Мертвыми и тем, как ими становятся некроманты. Тогда, мне казалось, что он просто хочет отвлечься от гибели Шиды, а теперь, я практически уверен, что он искал для себя какие-то ответы, и судя по тому, как он быстро остыл к этой теме, разгадки на свои вопросы он так и не нашел, или же просто успел смириться.
– Кто такая Шида? – полюбопытствовала я.
– Его возлюбленная… была, – глухо произнес некромант, сжимая руку в кулак. Видно было, что ему не просто заново переживать неприятные воспоминания.
– И что с ней произошло? Ты говорил, она погибла? – То, что у насмешливого и опасного стекера, оказывается, была любимая женщина, стало для меня откровением. Я честно думала, что такие, как он, никого кроме себя любить не умеют. Использовать – да, но не любить.
– Давай не будем об этом, – вздохнул Лазарь. – Это личная трагедия Тиамата, и только он может рассказывать о ней, если пожелает.
– Как скажешь. – Несмотря на то, что мое любопытство так и не было удовлетворено, я решила больше не развивать эту тему. Тем более, мой собеседник прав: каждый человек имеет право на личную жизнь и «скелеты в шкафу». Даже такой, как стекер.
– Ольга, прежде чем мы отправимся в путь, я хочу кое о чем спросить тебя, и очень надеюсь получить правдивый ответ. – Карие глаза теперь глядели пристально, и как мне показалось, напряженно.
– Спрашивай, – чуя неладное, тем не менее, согласилась я.
– Есть ли что-нибудь еще, о чем ты «забыла» мне рассказать, или посчитала это не таким уж и важным? – задал свой вопрос некромант.
Черт! Ну вот и что ему ответить? Солгать, глядя в глаза? Про Храм рассказывать не хотелось, в основном по тому, что Азмаил не обрадуется, если я разглашу подробности нашей сделки. А если он разозлится, то вполне может не выполнить свое обещание, так что придется мне до конца дней своих пребывать в мертвом теле. Пока я размышляла над тем, как не солгать Лазарю, но и не рассказать ему всего, комната наполнилась сиянием и через несколько мгновений рядом с напольными часами материализовалась Ксю.
– Приветики, Ололо! – радостно воскликнула подруга и, подмигнув, послала некроманту воздушный поцелуй. Тот, естественно, никак не прореагировал.
Идея созрела моментально и, собравшись духом, я выпалила:
– Лазарь, знакомься, это моя подруга Ксения!
Глава 17
– Уму непостижимо! – Лазарь нервно метался из угла в угол, не сводя с нашей пристыженной компании тяжелого взгляда. – Ладно еще Ольга, у нее действительно были причины не доверять мне полностью и утаить существование Ксении! Но ты, Лэй! Обманывала собственного брата!
– Не обманывала, а просто недоговаривала! – несмотря на покаянный вид, все же рискнула возразить девушка. – И вообще, Ксю прикольная, с ней весело!
– Какая? – метание по комнате на мгновение прекратилось.
– Ну, в смысле, она забавная! – объяснила Лира значение одного из неизвестного некроманту сленговых слов, которых подросток успел понахвататься у моего говорливого привидения.
– Ах, весело, значит… – глаза некроманта недобро сощурились. – Мало мне было Мертвой в доме, так теперь еще и душа неупокоенная прибавилась!
– Вообще-то, я и не убавлялась, просто ты меня не видел, красавчик! – фыркнула уязвленная Ксения, которую прекрасно расслышали все, кроме Лазаря. Лэй при этом попыталась скрыть смешок за кашлем, но это не укрылось от бдительного взгляда брата:
– Я сказал что-то смешное? – обманчиво ласковым голосом поинтересовался он, на что девушка тут же перестала веселиться и отрицательно покачала головой.
– Лазарь, я понимаю, ты расстроен…
Договорить мне не дали. Некромант взорвался новой порцией негодования:
– Расстроен?! Да я в бешенстве, Тьма побери! В моем доме уже месяц живет этот, как его… призрак, а я узнаю об этом только сейчас! Вы хоть представляете, каким дураком я себя чувствую! Некромант, который прошляпил у себя под носом мертвую сущность!
– Если уж на то пошло, – попыталась я все же успокоить разбушевавшегося мужчину, – присутствие Ксюхи не заметил даже Мастер Сай, а ты сам говорил, что он один из сильнейших некромантов Терры Бреты!
Лазарь тяжело вздохнул и опустился на диван между мной и Ксюхой:
– Ладно уж, Тьма с вами и вашим призраком!
Ксю обиженно засопела, но промолчала.
– Ты больше не сердишься? – заискивающе поинтересовалась у брата Лира Лэй.
– Нет, – издав очередной, еще более тяжелый вздох, буркнул некромант.
– Правда-правда? – решила уточнить я.
– Да не сержусь я, не сержусь, подлизы! – засмеялся некромант, притягивая нас к себе. – Но чтобы больше никаких тайн, договорились, девочки?
– Согласны! – хором пообещали мы, и даже призрачная Ксюха утвердительно кивнула.
– И еще, – Лазарь внимательно обвел взглядом комнату, словно пытался определить, где в этот момент находится призрак. – Ксения, ты не можешь пойти с нами. Тиамат, в отличие от меня, если все-таки заметит твое присутствие, даже слушать никого не станет и найдет способ тебя упокоить, да еще и Ольге перепадет.
– Что же мне теперь делать? – жалобно пролепетала Ксю, и ее огромные голубые глаза тут же наполнились призрачными слезами. Я озвучила ее вопрос некроманту.
– Пускай пока остается здесь, – немного подумав, предложил некромант. – По крайней мере, здесь Ксения сможет в безопасности дожидаться возвращения Ольги.
– Значит, – Лэй на мгновение отстранилась от брата и с грустью посмотрела ему в глаза, – вы уходите уже завтра?
– Да, – кивнул Лазарь и, улыбнувшись, легко дотронулся губами до виска сестры. – Так что давайте-ка все на боковую, а то проспим появление Тиамата и получим от него нагоняй.
Когда Лазарь с Лирой разошлись по своим комнатам, а Ксюха улетела на прогулку по окрестностям, я достала сборник легенд и углубилась в чтение. На «Легенде о Великом Некроманте» меня накрыла странная, словно липкая, тьма.
* * *
Когда зрение, наконец, вернулось, я обнаружила себя стоящей посреди небольшой белой комнаты. Белым было все: потолок, пол, стены, и нигде не наблюдалась ни дверей, ни окон – лишь слепящая, холодная белизна, которая давила на глаза и заставляла близоруко щуриться.
– Что это за шуточки, Азмаил? – возмутилась я в пространство, справедливо полагая, что это очередное видение навеянное мне «работодателем».
В ответ тишина.
– Азмаил, черт тебя дери! – зло воскликнула я, оглядываясь в поисках хоть какого-то намека на выход. Неожиданно, в одной из стен начала проявляться антрацитово-черная дверь с вычурной золотой ручкой.
Не раздумывая больше ни секунды, я кинулась к спасительному выходу, но, не добежав до него каких-то пары шагов, испуганно замерла, услышав тихий, на грани слышимости шепот:
– Открой мне, Ольга!
Несмотря на то, что я не видела говорящего, я сразу же узнала обладателя этого голоса. Неведомый! Как он смог пробраться в мой сон?!