– Ну, поначалу мне было как-то не до этого, да и тебе тоже, ты ведь был немного занят – умирал. – Я старалась говорить ровным тоном и не показать мужчинам, как на самом деле меня задевает и злит вся эта ситуация. Когда Мастер Сай рассказал Лазарю и Тиамату о прошлом появлении Неведомого, на меня посыпался шквал упреков в том, что я умолчала такую важную информацию.
– А потом? – не отставал некромант. – Почему не рассказала потом?
– Я посчитала, что Неведомый являлся, чтобы предупредить о твоем ранении, – вздохнув, призналась я. – А когда угроза твоей жизни миновала, мне не хотелось лишний раз волновать тебя. Не думала, что он придет сюда снова.
– Он что-нибудь говорил тебе? – Мастер Сай наконец закончил «колдовать» над своим пациентом и с так хорошо знакомым мне любопытством посмотрел прямо в глаза.
– Называл меня по имени. – Честно ответила я. – И хотел о чем-то поговорить.
– Может, Неведомый хотел тебя предупредить? – предположил старый некромант. – Вспомни, девочка, это может быть очень важно.
– Не знаю… – Машинально потерла переносицу, мысленно прокручивая в голове весь наш короткий диалог с Неведомым. – Я очень испугалась и закричала, он толком ничего не успел мне сказать.
– А на что он похож? – видимо, осознав, что ничего путного от меня по предыдущему вопросу больше не добиться, Мастер Сай решил удовлетворить свое любопытство в другой области: – Ты успела его рассмотреть?
– Если честно, не очень, – вновь воскресив в памяти навевающий иррациональную жуть облик Неведомого, я инстинктивно передернулась, – он был похож на человека… нет, скорее на некроманта… у него нечеловечески зеленые глаза, и, не знаю, как это объяснить… когда ты стоишь рядом с ним, становится понятно, что перед тобой существо другого порядка, гораздо сильнее, хитрее, мудрее, безжалостнее, древнее.
– Что ж, Ольга, мой тебе совет, если Неведомый явится к тебе снова, постарайся выслушать то, что он хочет до тебя донести, – произнес Мастер Сай, направляясь к выходу из гостиной. – Если столь могущественное существо так настойчиво желает с тобой связаться, значит, на то есть веские причины.
Поймав на себе два задумчивых, пристальных взгляда Лазаря и Тиамата, я поспешила вслед за пожилым некромантом:
– Пойдемте, я вас провожу!
– Буду премного благодарен, девочка моя! – морщинистое лицо старика озарила теплая улыбка.
Проводив Мастера Сая, я решила не возвращаться в гостиную, чтобы не нарываться на новую порцию упреков и вместо этого поднялась на второй этаж и постучалась в комнату к Лэй.
– Кто там? – раздался недовольный голос девушки, которая до сих пор дулась на весь белый свет за то, что ее отослали в комнату и не дали послушать такой интересный разговор.
– Это я, Ольга!
– Чего тебе? – всё еще обижено поинтересовалась девушка.
– Да так просто, поболтать! – как можно дружелюбнее ответила я. Очень уж не хотелось спускаться обратно к двум сердитым некромантам.
Раздался тихий щелчок, и дверь приоткрылась:
– Входи уже!
Если честно, раньше мне как-то не доводилось бывать в комнате у Лэй, и теперь я имела отличную возможность оценить поистине готическое убранство девичьей спальни. Да уж, в склепе и то, наверное, интерьерчик веселей! Огромное количество черной материи, оплывшие восковые свечи, бутафорские (очень на это надеюсь) черепа, чучела незнакомых мне мелких животных, банки с заспиртованными жабами, змеями и другими скользкими и противными гадами, одним словом – обстановка в стиле «Семейки Адамс».
– Мама дорогая, как ты здесь живешь! – потрясенно прошептала я, с внутренним содроганием разглядывая толстого волосатого паука в клетке. – Если честно, я всегда считала, что комната четырнадцатилетней девочки должна выглядеть как-то по-другому!
– Много ты понимаешь! – обиженно фыркнула юная некромантка, плюхаясь на застланную черным покрывалом, кровать. – Сейчас в Академии это писк моды!
– Скорее уж, предсмертный хрип, – скидывая со стула гору скомканных вещей, пробормотала я и еще тише добавила: – Надеюсь, Лазарь не в тренде…
– Расскажешь мне что случилось? – попросила Лэй, чьи темные глаза загорелись искренним юношеским любопытством. – Зачем приходил Мастер Сай и о чем вы там разговаривали?
Я замялась, понимая, что если расскажу ей правду, то лишь напугаю девочку. Она и так в последнее время переволновалась за брата, а тут еще и таинственное существо в плаще повадилось наведываться. Поэтому, я тяжело вздохнула и виновато посмотрела на некромантку:
– Лэй, твой брат будет не в восторге, если я расскажу тебе, а мне бы сейчас очень не хотелось обострять с ним отношения.
– Ну, Оль! – умоляющим тоном заныла Лира, – Лазарь ничего не узнает, расскажи, а!
Я уже было приготовилась дать любопытному подростку отпор, но тут спасение пришло, откуда не ждали – дверь без стука открылась и пред нами предстал бледный Лазарь, чьи кудрявые каштановые волосы вновь были стянуты в тугой хвост.
– О чем секретничаете, девочки? – с натянутой улыбкой поинтересовался он. Лично у меня не осталось сомнений, что последнюю часть разговора он услышал стоя под дверью и поспешил вмешаться, пока я не выболтала Лэй чего-нибудь лишнего.
– Да так, о пустяках! – невинно захлопав подведенными черным карандашом глазами, ответила Лира. – А тебе уже разве можно вставать?
– Я уже вполне здоров, сестренка, – хмыкнул Лазарь и перевел взгляд на меня: – Пойдем-ка, Ольга, обсудим планы на ближайшее будущее.
Бросив на Лэй тоскливый взгляд и предчувствуя очередные нудные нотации, я уныло поплелась за некромантом.
Вернувшись в гостиную, я тут же натолкнулась на пристальный, изучающий взгляд Тиамата, который, развалившись в кресле, неспешно потягивал красное вино, налитое в высокий бокал. Лазарь вновь занял полулежачее положение на диване и теперь внимательно разглядывал какой-то желтоватый, даже на первый взгляд очень старый свиток. На секунду оторвавшись от этого действа, Лазарь поднял глаза на стекера и произнес:
– Ты прав, Ти. Королевство Эшер располагается на юге там, где сейчас находятся Нейтральные земли.
– Следовательно, – теневик с видимым удовольствием пригубил напиток и продолжил: – нам нужно выдвигаться на Терру Исту – она ближе всех расположена к необходимому нам месту. Дальше, увы, придется добираться по необитаемым землям.
– Очень даже обитаемым! – невесело усмехнулся Лазарь, – Там столько всяких тварей водиться, что и подумать страшно.
– Постойте, – решила прервать некромантов, – вы что, уже изучили старую карту мира?
– А чего зря время терять, милая? – веселым тоном отозвался стекер. – Лично я намерен как можно быстрее добраться до Храма и получить причитающуюся мне долю!
– Тогда объясните мне понятней, в чем заключается план наших действий! – попросила я, в очередной раз удивляясь столь резкой перемене в настроении Теневика.
– Судя по карте, Потерянное королевство находилось на самом юге, у побережья океана. – Лазарь кивнул на карту и продолжил: – Сейчас там Нейтральные земли, которые густо населены разнообразными порождениями Тьмы. Для того, чтобы попасть туда, нам необходимо телепортироваться на Терру Исту, которая находится практически на границе с необжитыми территориями, а дальше уже добираться до Храма своим ходом.
– То есть, отправиться на верную гибель? – если бы у меня билось сердце, сейчас оно бы наверняка остановилось от ужаса. Даже учитывая то, что я по сути мертва и мое тело не реагирует на ранения и боль, тащиться через земли, в которых тьма тьмущая всякой нежити – до чертиков страшно!
– А ты-то чего нервничаешь? – удивленно поинтересовался Теневик. – Тебе, милая, уже поздно бояться смерти!
– Хватит, Ти! – осадил друга Лазарь и, виновато посмотрев на меня, подбирая слова, произнес: – Ольга, я понимаю твои чувства, но сама подумай: для тебя это единственный шанс вновь стать живой! Кроме того, неужели ты хочешь навсегда остаться… такой и все отпущенное тебе Тьмой время скрываться от некромантов?
– На твоем месте, я бы не задумывался с ответом, Ольга! – добавил стекер, одним глотком допивая вино из бокала. – Лучше попытаться добраться до Храма, чем продолжать подобное существование.
– Заткнись, Тиамат! – прикрикнул на Теневика Лазарь. – Я, кажется, уже предупреждал тебя о том, чтобы ты контролировал свои слова!
– А я, кажется, ясно дал понять, что всегда говорю то, что думаю! – в голосе стекера прорезалась сталь. – Я не в восторге от того, что нам придется взять с собой Мертвую! Если бы не ты, друг, она давно была бы упокоена или передана в Академию на опыты!
– Не смей! – угрожающе начал Лазарь, но я его перебила:
– Хватит вам ссориться, мальчики! – кокетливая улыбка словно приклеилась к моему лицу, скрывая щемящее чувство обиды, появившееся после слов Тиамата. – Я пойду с вами в Храм как и планировалась, а потом разбежимся в разные стороны!