оглянулась через плечо, посмотрела в коридор, а затем снова на меня. Она выглядела встревоженной.
— Все в порядке, я буду через две минуты.
— Хорошо… Пока-пока.
Саыль позволила двери закрыться, и я поспешила натянуть футболку. Я пригладила свои спутанные волосы в самый аккуратный хвост, на который только была способна, затем схватила телефон и выбежала за дверь.
Когда я добралась до большой комнаты, девочки уже сидели на диване. Мисс Джеки стояла перед ними, ожидая меня, ее красная помада блестела в лучах утреннего солнца, струившегося через окна. Когда я подошла к дивану, ее глаза скользнули по моим растрепанным волосам и мятой футболке, и я словно увидела, как она записала мне еще один пункт в план «ускоренного обучения». В отличие от других девочек, я просто никогда, казалось, не соответствовала ее невероятно высоким стандартам.
— Пожалуйста, сядьте, — сказала она.
Я села рядом с Саыль на край дивана, и мисс Джеки начала что-то объяснять по-корейски. Я могла уловить только небольшие фрагменты — выделялись «волосы», «фотография», «день и ночь», но ни одно из слов не сходилось вместе, чтобы помочь мне понять общий смысл. В какой-то момент Юри почти ахнула, и все схватили друг друга за руки. Что бы ни говорила мисс Джеки, это должно было быть важно, но я была вынуждена сидеть там в агонии, сложив руки на коленях, пока она не объяснила мне все по-английски.
Наконец мисс Джеки повернулась ко мне:
— Элис. Я рада сообщить, что первой концепцией A-List будет дневной/ночной образ. — С таким же успехом она могла бы говорить по-корейски, я понятия не имела, о чем она говорит. — Вы впятером проведете утро за прическами и макияжем, и сегодня днем у вас будет фотосессия на звуковой сцене. Фотографии будут использованы для рекламных материалов и обложки дебютного альбома A-List. Вы также получите ноты для вашего первого сингла.
Наш первый сингл! Неудивительно, что все сходили с ума! Если бы только Оливия была здесь, чтобы мне тоже было с кем сходить с ума.
— А теперь, пожалуйста, умойтесь и поешьте что-нибудь: это будет очень долгий день. А когда закончите, направляйтесь прямо к звуковой сцене. — Мисс Джеки в последний раз посмотрела на мой растрепанный хвост, а затем выскочила из комнаты.
Когда мы убедились, что она ушла, Саыль упала на колени и подняла кулаки в воздух.
— АССА[22]!
— Боже мой, наш сингл! — сказала я ей, позволяя себе унестись волной восторга. Все складывалось так быстро. — Я не могу поверить, что это уже происходит!
— Да, день и ночь! Так круто! — воскликнула она, широко улыбаясь. Она поднялась на ноги и прыгнула на меня с крепкими объятиями.
— О! — удивленно выдала я.
— Чхукхахэе! Поздравляю!
— И тебя, Саыль! — сказала я, обнимая ее в ответ. — Это так волнующе!
— Да! Большой, большой день.
— Да, это так.
Я ожидала, что другие девочки тоже будут праздновать, но они все еще сидели на диване, потеряв дар речи. Хаян и Юри торжественно обнимали друг друга, как будто кто-то только что умер, а Юри даже немного плакала. Ария сидела рядом с ними, вжав кулаки в диван и уставившись в пол с очень забавным выражением лица. Это выглядело странно, ее взгляд застрял где-то между смехом и плачем, как будто она пыталась смириться со всем, что только что рассказала нам мисс Джеки. Было немного неловко, и я совершенно не знала, как должна себя вести, поэтому я отстранилась от Саыль и пошла искать Сохен. Я решила принять душ попозже — я не могла больше ждать, горя желанием поделиться важной новостью с той, кто действительно будет этому рад.
Технически Сохен должна была показывать мне окрестности только в течение первых нескольких недель моего пребывания в кампусе, но время шло, а мы продолжали тусоваться вместе, пока однажды не стали просто подругами. На самом деле она была моей лучшей подругой в академии. Она, вероятно, не чувствовала бы ко мне того же, если бы другие девочки из ее группы тоже жили в кампусе, но даже это меня не беспокоило: я была просто безумно благодарна за то, что у меня был кто-то еще, с кем можно было пообщаться, и кто напоминал мне друзей с родины.
По дороге в комнату Сохен я написал Оливии.
Элис: Сегодня мы снимаем обложку для нашего альбома и получим наш первый сингл!!
Мой телефон завибрировал от ответа Оливии, но я уже добралась до комнаты Сохен, поэтому сунула его в карман и постучала в дверь.
— Чжамсиманнье![23] — сказал сладкий певучий голос из-за двери Сохен.
— Это я! — отозвалась я.
— О, это ты, — проворчала она, возвращаясь к своему нормальному голосу. Ее дверь приоткрылась, и полусонная Сохен высунула голову. — Слушай, я пытаюсь поспать.
— Ты все еще в постели?
— Вчера вечером мы выступали на Radio Star. Это была долгая ночь. Чего ты хочешь от меня? — С сонной Сохен, по-видимому, не стоило связываться, но я была слишком взволнована, чтобы позволить ей вернуться в постель.
— У меня для тебя большие новости, — пропела я, пытаясь выманить ее из комнаты.
— Новости! Почему ты сразу не сказала? Я сейчас выйду! — Сохен захлопнула дверь, оставив меня в коридоре, чтобы одеться.
Пока ждала, я посмотрела на маленькую пластиковую корзинку, которую она прикрепила скотчем к двери. Она была лавандового цвета, ее украшали крошечные маргаритки, а внутри лежали сложенные записки от других девочек XOKiss. Я думаю, им было плохо из-за того, что они жили не вместе, поэтому они всегда оставляли для нее всякие милые мелочи, такие как оригами или закуски. Это напомнило мне о записке, которую Саыль прикрепила к моей койке в мою первую ночь в академии. Она все еще была там, рядом с фотографией Оливии и меня. Из всех девочек в группе я лучше всего ладила с Саыль. Она немного отличалась от других, и мы вроде как сблизились из-за этого, но я больше не получала от нее никаких записок с той первой ночи.
Через минуту или две Сохен все еще не вышла, поэтому я приложила ухо к двери и услышала шорох простыней — она вернулась в постель.
— Сохен! — крикнула я, поворачивая ручку ее запертой двери. — Давай, уже почти шесть часов! Вылезай из постели и приходи завтракать, чтобы я могла рассказать тебе, какие новости принесла нам мисс Джеки!
Я подождала еще минуту, затем дверь распахнулась и появилась Сохен, одетая в милый розовый джемпер и белый кардиган.
— Хорошо, — сказала она. — Но