соответствующую галочку в заголовке письма.]
[Бумагу замарал, не более.]
[Верно, однако Хифа была так очарована слогом, что незамедлительно сама вызвала его на дуэль.]
— Совсем тупая⁈ — не сдержавшись, воскликнула я вслух, чем, естественно, привлекла внимание.
Отпустив «добычу» небожительница подошла и опустилась передо мной на корточки. Одета она была в ковбойскую курточку и обтягивающие джинсы, заканчивающиеся высокими сапогами. Благо уроки Эфии даровали мне знание о таких вещах, как «мода» и «стиль». Мозгом мирянки заскоки ангелов не понять.
— Я-я не про вас… это…
— Гляди, дорогой, малютка разговаривает со своим терминалом. Милота. — Хифа, продолжая приторно улыбаться, погладила меня по голове. — Твоя ученица?
— Нет, главкома, — без удовольствия ответил Протей.
— Ого, случается же! Сколько тебе лет, девочка?
— Т-тринадцать…
Знаете такое чувство, когда заставляешь себя о чём-то не думать, а оно назло лезет? Вот и сейчас, мою голову заполонили гадости. Я сосредоточилась на сборе энергии. Стоит ей прочесть мои мысли, отвертеться не выйдет. Рука, что нежно гладит мою головушку, её же и расплющит.
Всё моё естество было приковано к источнику души, пульсирующему в груди небожительницы. Она источала похоть, граничащую с безумием. Узкие зрачки, тяжёлое дыхание… Злить её сейчас — худшая идея.
— Уверена, наш малыш будет таким же смышлёным! — переведя, наконец, взгляд на седьмого, мечтательно произнесла Хифа.
Уф, можно выдохнуть. Зачем было меня так пронзительно разглядывать⁈ Дыру прожжёшь!
[Спокойствие, офицер. Причинение вреда другому дзе вне арены грозит изгнанием. Хифа это знает.]
[Я чуть снова не…]
Женщина встала и побежала тискать возлюбленного. Хех, тот аж вздрогнул. Отпрыгнув, седьмой приземлился на крышу одного из домов. Хифа последовала за ним. Любовь окрыляет? Нет, скорее, отупляет. Не выдержав веса двух тел, напичканных технологическими примочками, бамбуковый домик развалился, погребя голубков под своим «трупом».
[Кхм, вернёмся к нашим баранам. Протей её одолел, и?]
[Отправляя вызов, Хифа поставила сразу две галочки: «Ранговая дуэль» и «Брачная дуэль». Трибуны гремели аплодисментами, я объявлял результаты, а Протей стоял, как вкопанный, не в силах оторвать глаз от нейроинтерфейса. Там ему предлагалось занять кресло члена Верховного Совета…]
[И, одновременно с этим, стать мужем Хифы], — закончила я за Железку.
[Более того, выбрать что-то одно отец акульего народа не мог. Пред ним встал выбор: принять всё или несколько лет ждать следующей дуэли.]
[Эта дзе хитрее, чем кажется. Ловко подловила. Только вот, за «призом» ей придётся побегать. У него одни рыбьи хвосты на уме.]
Я подошла к Хокори и взяла её руку в свои. Она, дрожа всем телом, наблюдала, как Протей выбирается из-под обломков дома. Даже представить не могу, что чувствует Селёдка.
— Хватит за мной таскаться! — рыкнул седьмой, быстрым шагом удаляясь в сторону своего дома.
— Нет, не хватит! Хотел меня, бери! Можешь прямо здесь, на песке…
Бесстыжий выкрик Хифы поглотил оглушительный взрыв. Всё вокруг озарила алая вспышка, земля содрогнулась и перед нами возникла фигура в красном спортивном костюме.
[1] Маленькая рыбка из семейства карповых
9. Копье решимости
Астра:
Опа-па… находиться рядом с дзе действительно вредно. То бросят, то рыбину подарят, а то и вовсе, злое Божество по твою душеньку явится. Я ведь… выживу, правда?
Хифа икнула и спряталась за Протеем. Седьмой же, раздражённо проведя ногтями по лбу, начал покрываться серым металлом. Боевая трансформация?
— Ха-ха-ха, настолько рад меня видеть, мальчишка? — прогремел голос чудовища.
Пипинкинус двинулся к нам. Каждый его шаг вибрацией отдавался в моей душе. К горлу подступил ком, инстинкты вопили: «БЕГИ, БЕГИ, БЕГИ-И!», но я, стоически держась под натиском животного ужаса, заслоняла собой Хокори. Пусть моё поле ничтожно, однако всё лучше, чем ничего.
Монстр приближался. Приходилось до боли сжимать зубы, чтобы просто стоять. Магический ветер резал слух, обжигал кожу. Я словно оказалась напротив зёва раскалённой печи. Аура Бога второго порядка пожрала все звуки, единолично дирижируя оркестром хаоса.
Эфия сбоил, нейроинтерфейс исказили помехи. А ведь бой ещё даже не начался!
— Я отказываюсь биться посреди населённого мира. Найдём другое место. — Голос Протея звучал глухо через динамики шлема. Трансформация завершилась, теперь всё его тело покрывал серый, матовый доспех.
— Меня не проведёшь: знаю я вас, ангелочков. — Чудовище обнажило клыки. — Ты ведь уже отправил сигнал тревоги? С минуты на минуту орбиту планеты заполонят корабли твоих соратничков. Не люблю я железки ломать.
Следующее действие Божества я скорее почувствовала, чем увидела. Мана чудовища на миг ускорилась, и он оказался позади меня. Я чуть не лишилась чувств, мой защитный купол почил в небытии. Схватив Хокори за ногу, монстр поднял её вверх тормашками.
— Отпусти! — рявкнул седьмой, его аура вспыхнула.
Мне и раньше приходилось видеть излияние силы, например от дяди, но здесь другое. Энергия Протея не клубилась, подобно туману, она сияла, будто всходящее солнце! Повеяло режущей стужей.
Эй! Вы меня с двух сторон зажарить хотите⁈
— А если я скажу «нет»? — усмехнулся Пипинкинус.
Вот те на! Значит, в мире есть те, кому нравиться злить дзе? Без понятия, восхищаться мне или плакать. Захотелось отключиться, оставить разборки с сверхсущностями старшим.
Мои размышления прервал истошный вопль. Красный Бог сжал кисть, давя кости в ноге Хокори, а затем бросил ту через плечо, словно мешочек с мелочью.
Придётся держаться до последнего. Протей будет слишком занят, чтобы лечить подопечную. Тут-то на сцену и выйдет блистательная, умеющая лечить волшебница!
— Это раз. — Бог второго порядка отряхнул руки.
Рыбина ещё жива, корчится на песке. Нужно поспешить…
— А это два. — После этих слов, мне в висок прилетел щелбан.
Проклятье! Поотращивают сил! Кто бы мог подумать, что меня одним пальцем одолеют. Леди, распластавшаяся в позе морской звезды, со свёрнутой шеей… Хуже не придумаешь!
Почему я