месте, у его борта сидел мужчина в чёрном комбинезоне и шлемофоне с парой рядовых. Пострадавшие и погибшие были. Среди первых оказался поскуливающий от боли танкист, потерявший при попадании в свою боевую машину часть левой руки и ухо на той же стороне. Отметил в нём только возраст – на вскидку, чуть моложе тридцати.
Погибшего выволакивали два других солдата и готовили к упаковке в чёрный мешок. Тело пострадало довольно сильно. У трупа, которое вот-вот завернут и унесут к грузовику в тыл, отсутствовала правая часть груди вместе с рукой и головой. Эту часть вынимали те самые два солдата с нескрываемым отвращением. Увидев ту смесь костей, мяса и ткани в форме нехватавшей части тела, которую один из добровольцев успел вытянуть из кабины, Дима и сам поморщился и отвернулся, успокаивая появившийся позыв в желудке. Теперь он очень хорошо понимал того рядового на башне, чей желудок не выдержал вида и запаха.
«Значит, не до конца привык…» – подумал Дима, направляясь обратно к брустверу.
Он уже стоял на краю и готовился спрыгнуть обратно на своё место, как заметил бредущего в сторону тыла Костю.
– Кость, ты куда? – окликнул его Дима.
– К Златке. – устало бросил через плечо тот. – Ты со мной?
– Давай.
Перепрыгнув на другую сторону бруствера, догнал отошедшего друга и вместе с ним направился к лазарету. Было интересно, как на первую настоящую работу отреагирует такая, казалось, хрупкая девушка с переменчивым характером.
Пока шли к операционной, заметили, что в одной из палаток для раненных ещё горел свет, а из трубы был тонкий столбик едва заметного дыма. Оттуда слышно никого не было, что Диму крайне удивило.
– Неужели раненных так мало… – озвучил он свои мысли.
– Видимо, хватило обезболивающего. – отозвался Костя.
Звать Злату в этот раз не пришлось. Она стояла у входа, в окружении ещё троих санитаров, которые пытались её успокоить. Сама девушка стояла, уткнувшись лицом в собственные руки, и тихо плакала.
– Вон, к тебе, видимо. – сказала ей одна из санитарок, когда заметила приближающихся Диму и Костю.
Злата наконец оторвала руки от лица и повернула голову на приближающихся, быстро узнала брата и нового знакомого. Когда те подошли, первым делом бросилась в объятия к брату и принялась рыдать, уткнувшись в плечо.
– Идите, мы разберёмся. – постарался сказать как можно дружелюбнее Дима.
Санитары послушно разошлись, оставив троицу наедине с собой и очередным дозорным у входа в операционную.
– Он умер, Костя… – проговорила сквозь слёзы Злата. – Умер, понимаешь!? Умер!
– Тише-тише… – приобняв её, мягко проговорил Костя и усадил на подвернувшееся поваленное дерево.
Дима стоял рядом, дабы не мешать, и просто наблюдал за происходящим. Когда Злата снова подняла заплаканные глаза на брата, её дыхание сбилось окончательно. Казалось, она выдавливает последние слёзы и вот-вот потеряет сознание от нехватки воздуха. Когда успокоилась, сразу сказала, прерываясь на всхлипы и часто заикаясь:
– У нас не получилось… К-к нам раненного принесли… М-м-мы старались, в-в-всё, что могли, сделали… Он всё равно у-у-умер…
За этим последовал очередной приступ истерики. Разочарование девушки Дима и сам понимал: первая серьёзная работа и такая неудача! Пока Костя снова пытался её успокоить, сел рядом и решил попытаться сам. Набравшись сил, положил руку на её плечо. Тут же мужчина взгляд Кости. Сначала удивлённый, через мгновенье – одобрительный. Мол, попробуй. Затем на Диму посмотрели уже знакомые заплаканные голубые глаза.
– Не убивайся ты так. – сказал Дима как можно мягче, поглаживая девушку по плечу. – Не всегда же всё идеально…
– Как я могу не убиваться? – чуть успокоившись, спросила Злата. – Солдаты ведь на нас надеятся… Надеятся, что мы поможем, спасём… А тут такое…
– Не от всего же человека спасти можно.
Взял свободной рукой Злату за руку. Как только рука соприкоснулась с её влажной ладонью, тонкие пальцы тут же обхватили пятерню в грязной перчатке и сжали. Видимо, это помогало девушке справляться с нервным напряжением.
– Они одним попаданием могут убить, – продолжал Дима, – а если к вам попадёт, то ведь не значит, что вы виноваты в этом. Что-то важное, что залатать нельзя, задело, вот и умер. Попало бы в сердце – тоже начала бы?
– А мы здесь для чего нужны? – истерично усмехнулась Злата. – Мы ведь их спасать и должны от таких попаданий.
– И ты от одного случая будешь так сильно убиваться? – слабо улыбнулся Дима. – Это у тебя ведь только первый серьёзный день, будет ещё… Да и сколько тут было-то? Сколько у вас спасти получилось? Я уверен, что больше одного.
– Пятеро… – отозвалась Злата уже спокойнее.
– Ну вот! На пятерых один неудачный, да и тот не от твоей же руки умер. Может, санитары дольше несли, чем можно. Они же не убиваются! Вот и ты давай прекращай. Нам медики уверенные нужны, чтобы точно положиться можно было.
На несколько секунд воцарилась тишина. В этот раз со стороны наблюдал Костя, которому был крайне интересен результат неожиданных речей друга. Девушка смотрела на Диму. Когда их взгляды встретились, посмотреть в сторону Дима уже не мог. Понимал, что она пытается понять его эмоции. Всем видом она показывала, что фальши в его словах она не чувствует. Всё это он говорил искренне, с желанием ей помочь. Выражение лица сменилось очень быстро. Глаза, пусть ещё и влажные от слёз, теперь источали прежнюю радость, губы растянулись в той же радостной улыбке.
– Умеешь подбодрить… – проговорила Злата и приобняла Диму.
– Стараюсь. – улыбнулся тот.
Когда двое посмотрели на наблюдавшего за разговором, Костя одобрительно покивал и сказал, глядя на Диму с улыбкой:
– После твоего внушения я отказываюсь верить, что ты был кем-то кроме гипнотизёра.
– Да ладно тебе! – игриво толкнула его Злата. – Просто помочь хотел.
Девушка стёрла влагу, набежавшую под глаза, и спросила:
– Никто не знает, сколько времени?
– Двенадцать. – ответил Костя и спрятал часы под рукав. – Удивительно, но спать меня ещё не тянет.
– Ещё бы! – отозвалась Злата. – В стрессовой ситуации выделяется адреналин, а у вас там… такая стрессовая ситуация… Долго ещё не уснёшь.
– Да нам и спать негде. – улыбнулся Дима. – Про спальные места ничего не говорили.
– Я палатки недалеко видела. Здесь, в лесу. – вспомнила Злата. – Только их всех заняли уже.
– Это для десантников. – отмахнулся Костя. – Нас в изначальных планах не было.
– В смысле?
– Мы к ним присоединились у деревни. – пояснил Костя. – Сначала мы там держались, потом нас сюда направили.
– И часто вас так обстреливали? – поинтересовалась Злата с беспокойством.
– Два раза точно. – ответил Дима. – Один раз на границе, потом в деревне. Потом налёт был, прямо перед отправкой.
Разговор длился недолго. Уже через десяток минут было решено отправляться спать. Распрощавшись кто с новой, кто со старой знакомой, солдаты направились к своим.
Активной жизнь была только на холме их роты. В остальных окопах вся жизнь свелась к паре-тройке дозорных. У ЗУ-23 виднелись костры с