class="p1">– Ну, тогда понятно… – улыбнулась Чарна. – А что здесь?
– Центр паранормальных способностей, – снова улыбнулась Синта. – Экстрасенсорика, хиромантия и тому подобная чепуха. Так проще маскироваться…
Покинув кафе и протиснувшись сквозь толпу, наводнившую торговый центр, они поднялись на заполненном под завязку лифте на девяносто девятый этаж.
В конце коридора, за стеклянной дверью, виднелся квадратный кабинет, обставленный красными диванами с высокими спинками.
Когда они вошли, молодой человек за стойкой улыбнулся Синте, и с интересом посмотрел на сопровождавших её девушек.
– Вас скоро примут, – произнёс он. – После аудиенции вы сможете выйти через другую дверь.
Синта кивнула, улыбнувшись одними глазами.
– Вы будете за мной! – обращаясь к вновь пришедшим, поспешила вставить солидная дама в дорогом костюме. – Я тут с десяти утра… И всё идут и идут без очереди!
Синта никак не отреагировала на эту тираду, сделав вид, что и вовсе не замечает солидную даму, отчего та поджала губы и одарила рыжеволосую ведьму неодобрительным, колким взглядом.
Когда предыдущая посетительница вышла, дама стремглав кинулась к двери, чуть не сбив выходившую с ног. Через проём можно было заметить просторный кабинет, с дорогой деревянной мебелью.
Молодой человек развел руками:
– Постоянная клиентка, мисс Грейджел, – улыбнулся он. – Очень хочет получить очередную весточку от своего покойного мужа… – затем он прикрыл рот рукой и улыбнулся: – Думаю, она сама его и отравила…
Синта улыбнулась в ответ.
– У нас не так много времени… – обратилась она к молодому человеку.
– Да, конечно… – смутился тот. – Проходите!
Девушки было замешкались, не желая злить солидную даму, но Синта решительно увлекла их за собой.
И, к своему удивлению, пройдя через дверь, которая сама собой открылась перед ними, они оказались вовсе не в кабинете – вокруг, куда ни глянь, виднелись аккуратно подстриженные кусты.
– Побудьте здесь! – обратилась Синта к Лине и Вики, сделав Чарне знак идти следом. – Я скоро вернусь.
Когда Синта и Чарна скрылись за дверью павильона, находившегося в конце цветущей аллеи, Лина и Вики растерянно переглянулись.
Но не успели они сообразить, что к чему, как до них донеслись голоса:
– … И лучшим доказательством вечной жизни является то, что ты сейчас живёшь, – говорил один из этих голосов. – Ведь и в прошлой жизни тебя также терзали подобные сомнения. А вот видишь – всё не месте. Ты снова ощущаешь себя. Ты всегда будешь существовать на «пике времени», и каждый из нас живёт в каждый миг существования этого мира, непрерывно… А вот иная часть твоей сущности обитает в безвременье, в иррациональном для тебя времени… И тут нет предшествующего и последующего, нет связи, какая часть за какую жизнь расплачивается. Это кажется сложным, но всё это элементарно… А наша душа живёт вечно…
– Отнюдь! – возразил другой голос. – Нет никаких оснований утверждать подобное! Всё сущее не вечно, даже духи, которые считают себя бессмертными…
– Люди слишком примитивны, чтобы судить обо всём этом, – ответил третий. – Для них всё познается в сравнении. И если бы не было смерти, они бы даже не поняли, что живут…
– К чему вы это? – спросил тот, кто говорил первым.
– Ваши споры бессмысленны, – произнёс очередной голос. – Никто из живых не знает Истины… Как только ты поймёшь главный принцип этого мира, твоя жизнь тут же закончится – таков защитный механизм. Поэтому те, кто близок к познанию, живут недолго. А все заумные философы с этой точки зрения совершенно безобидны. Пусть занимаются своими бессмысленными исканиями… Пусть ведут споры, в которых никогда не будет победителя…
Стараясь не шуметь, девушки прошли по усыпанной гравием тропинке, туда, где в сплошной живой изгороди виднелся небольшой просвет.
Перед ними открылась круглая поляна, по краю которой, словно метки на циферблате часов, стояли белые деревянные лежаки, только было их штук двадцать. Некоторые из них были пусты, на других же возлежали разномастные фигуры. Кто-то дремал, кто-то был погружен в себя, но были и те, кто, по всей видимости, решили поговорить друг с другом.
Кто-то из них был одет в сияющую белизной тунику, а кто-то – в поношенные штаны и куртку, которым вполне могло бы подойти и слово «лохмотья».
– Вы считаете всё это бессмысленным? – с удивлением возразил полный мужчина в мешковатых чёрных штанах и синей кофте с геометрическим узором.
– Совершенно! – кивнул тощий тип, завернутый в тунику. – Если все будут знать ответ, это приведёт к концу этого мира… Подопытные просто перестанут вести себя естественно, не смогут больше слепо подчиняться инстинктам. И тогда наблюдатели или достигнут своей цели, либо поймут, что она недостижима. И на этом всё закончится…
– Вы же сами сказали, что никому не дано познать истину, – усмехнулась ухоженная девушка, которая раскинулась на лежаке, скрестив ноги, и потягивала коктейль из высокого бокала. – Так значит, и ваше суждение ошибочно?
– Почти наверняка! – улыбнулся мужчина в тунике. – А я и не претендую на истину в последней инстанции!
– А зачем тогда вы вообще что-то говорите? – хмыкнула девушка. – Если заранее предупреждаете, что это – полная чушь?
– Ну, ни на что другое я не способен, – пожал плечами худой мужчина. – И что мне теперь, всю жизнь молчать?
– Как вариант… – вздохнула девушка. – Было бы больше толку…
– Как-то я знал одного типа… – не унимался мужчина. – Он очень хорошо представлял себе то, что называл «сценариями». Зачастую он совершал непонятные и нелогичные для окружающих поступки, но они всегда приводили к результату, который он заранее озвучивал. Он знал, что если поступить определенным образом, то и судьба, а вернее то, что мы называем этим словом, отреагирует соответственно… Он говорил, что судьба любит сюрпризы, и даже если просто рассказать о плохом предчувствии, то всё может измениться…
– И как он закончил? – поинтересовалась девушка.
– Ему на голову упал камень… – ответил мужчина. – Правда, он говорил, что это случится…
Девушка с удивлением посмотрела на него.
– Ну, видимо, судьба решила, что на этот раз это и будет сюрпризом, – усмехнулась она. – Но мне жаль этого типа. Полагаю, что всю свою жизнь он провел в бессмысленном нытье. А бессмысленное оно потому, что никак ему не помогло…
Мужчина одарил её хмурым взглядом, и ничего не ответил. Лина и Вики с недоумением переглянулись.
– Хорошо, – вставил своё юноша с растрёпанными кудряшками и пылающим взором, – а в чём, всё-таки, смысл жизни?
– Душа… – почесав коленку, ответил ему старик, что занимал лежак рядом. – Наши души столетиями ждут своей очереди, чтобы возродиться. И как же бездарно мы распоряжаемся этой великой милостью – Бытиём…
– Ха! – хмыкнула девушка. – Вы так говорите, будто точно знаете об этой