выхода пока не вижу… Какие-то силы управляют им, поэтому лучше оставить всё так.
– И сколько он пробудет в таком состоянии? – спросила Вики.
Чарна, которую судьба Шата Барту волновала не меньше, взглядом поддержала её вопрос.
– Не знаю… – пожал плечами Корнир Морнис. – До тех пор, пока я не пойму, что к чему…
Девушкам ничего не оставалось, как принять это как данность.
Затем Синта, Вики и Чарна во всех подробностях рассказали гостю то, ради чего, собственно, его и пригласили.
Выслушав их, Корнир Морнис поджал губы. Он уже был в курсе того, что произошло с Вики, и история о её новых способностях стала для него сюрпризом.
– Признаться, не ожидал… – произнёс он. – Клятва Танакиса исполнена, это я знаю точно. Но получается, есть что-то ещё…
Вики при этих словах ощупала медальон, что висел на её груди – тот самый «Щит Ардара». Только на этот раз в нём не осталось ничего загадочного – девушка попросила Эда проделать отверстие в золотистом диске, и повесила его на цепочку. И вопреки тому, что рассказывал Чалонг, на этот раз медальон оказался послушным и на утро не принял своего прежнего вида.
– Я думаю, что в ней заключена какая-то загадка… – обращаясь к Корниру Морнису, произнесла Синта, кивком указывая на Вики. – Недаром этот Трооз, о котором говорила Стафирра, хотел её заполучить…
– Уверен в этом, – кивнул Корнир Морнис. – Вот только я думал, что теперь всё потеряно…
– Что ты имеешь в виду? – удивилась Синта.
– Я полагал, что её значение заключено в той самой клятве… – начал он, а затем повернулся к Вики: – В той клятве, о которой ты мне рассказала при нашей прошлой встрече… Но теперь мне кажется, что это не так, и есть что-то, что я не учёл. В любом случае, это предстоит выяснить…
– А я думаю, что её значение в том, чтобы разрушить устои Мироздания, – неожиданно произнесла Чарна. – Магия – не что иное, как «ошибка системы»… Это законы, с одной стороны, и последовательности, алгоритмы, чтобы их обходить, с другой. Но самое главное – ты и сам должен быть «ошибкой», способной, как ничто иное, влиять на эту систему. Вот Вики и является такой ошибкой, причём большей, чем кто бы то ни было…
Чарна много спорила о природе магии с профессором Моргимертом, и это был один из немногих вопросов, где их мнения совпали.
Выслушав девушку, Корнир Морнис согласно кивнул.
– Вполне вероятно, – произнёс он.
– Любая магия, любое волшебство – это «читы и моды», которые позволяют взломать основы, но это и опасно… – продолжила Чарна.
– Да, ты права… – Корнир Морнис с удивлением взглянул на неё. – Любая серьёзная «программа» сопротивляется воздействию… Некие «утилиты», которые могут принимать весьма жуткие очертания, пытаются ограничить вмешательства, которые могут иметь далеко идущие последствия. Но и это, при должном умении, можно преодолеть, как сделали те, кто сумел попасть в стёртый слой реальности…
Чарна с удивлением посмотрела на него. Казалось, он полностью понимал, что она хотела сказать.
– А ещё есть «служебные настройки»… – продолжила она. – Примерно, как в каком-нибудь коммуникаторе… Когда о них не знаешь, то всё кажется простым и однозначным, будто и нет никаких других вариантов. Но когда видишь, как на твоих глазах можно переписать то, что казалось незыблемым…
Тут уже Синта с интересом посмотрела на свою ученицу.
– Да, – кивнула ведьма, – интересная точка зрения…
– Нужно учесть и ещё кое-что, – покачал головой Корнир Морнис. – Слишком грубое, или слишком серьёзное вмешательство запросто может привести к нестабильности. Так что даже для тех, кто на это способен, существуют ограничения. Взламывать основы – довольно опасно, если только не в этом цель…
Чарна нахмурилась.
– Так знаете, что я вам скажу? – пристально глядя на Корнира Морниса, произнесла она. – Вики – ключ… Ключ, который позволяет менять правила программы… Это позволит кардинально изменить существующий мир, создать новые правила, или даже… – тут Чарна распахнула свои пронзительные тёмные глаза, – или даже стереть, уничтожить то, что создано…
– Всё может быть, – кивнул Корнир Морнис. – А вы, – обратился он к Чарне, – обладаете весьма оригинальными взглядами на устройство мира. И не скажу, что не согласен с ними…
– Так что делать? – задала вопрос Лина.
– Не знаю… – пожал плечами Корнир Морнис. – Но думаю, что идея Синты отправиться к Килисе – вполне здравая…
– Килиса – удивительная личность, – пояснила Синта. – Она не может, подобно Домиану, проникать в суть вещей, но способна почувствовать то, что не дано другим.
Далее разговор плавно перешёл к Лине. Выслушав всё, что рассказала ему девушка, Корнир Морнис задал очевидный, казалось, вопрос, который, тем не менее, не пришёл в голову ни Лине, ни Эду.
– Скажи, – обратился он к девушке, – ты не пыталась найти кольцо, которое было утеряно?
Лина опешила.
– Нет… – растерянно произнесла она. – А зачем?
– Думаю, что оно тебе пригодится, – с загадочным видом ответил Корнир Морнис.
– Пригодится? – удивилась Лина.
Тот улыбнулся и пожал плечами.
– А что это за кольца вообще? – спросила девушка. – Откуда они взялись?
– У меня есть одно предположение, – ответил Корнир Морнис. – Я думаю, что это кольца древних богов… С их помощью они становились невидимыми друг для друга, когда посещали этот мир. Так что, если эти персонажи снов – частички Арина или что-то подобное, то кольцо может пригодиться, чтобы уберечь того, кого ты найдёшь, от судьбы этого несчастного Алвиса Тайта…
Лина с удивлением уставилась на него.
– Кольца богов? – переспросила она.
– Ну да, – ответил Корнир Морнис. – И сейчас отыскать подобные артефакты довольно сложно. Так что я бы, на твоём месте, обязательно попробовал разыскать пропажу…
Лина задумалась, а затем машинально бросила взгляд на руку Корнира Морниса. На одном из его пальцев красовался массивный перстень с камнем, который напомнил Лине агат…
Мужчина заметил её взгляд, но лишь улыбнулся и покачал головой.
– Ты давно была на Земле? – поинтересовался он.
– Нет, пару дней назад, – ответила та. – Мы с Эдом проверяли координаты, что дала Стафирра – одно из воплощений Алеты, вроде меня самой…
– И? – спросил Корнир Морнис.
– Вроде та деревушка на месте, – ответила Лина. – Вскоре собираемся туда наведаться…
– Найди кольцо, – ответил чародей. – Оно даст тебе шанс…
Эд и Лина несколько дней назад и правда наведались на Землю чтобы проверить координаты, которые сообщила Стафирра. И вскоре была запланирована операция, целью которой был Трооз. Но вот о том, чтобы посетить школу и поинтересоваться, не нашлось ли кольцо, девушка не подумала. Ей казалось, что оно потеряно безвозвратно, да и смысла в его