окружающей действительности. Проще говоря, мы не сможем в качестве поисковика задействовать солнце, хотя оно тоже круглое. Потому что для этого нам пришлось бы кардинально перестроить вселенную, что, как ты понимаешь, абсолютно не в нашей власти. А клубок может быть шерстяным, раз его существование никак не меняет картину мироздания.
— Королёва, я порой пугаюсь, какая ты умная. Куча красивых слов, а ничего не понятно.
— Серёжа, если бы ты хоть иногда на уроках просыпался, то много полезного мог бы извлечь из учебного материала.
— Ребята, не ссорьтесь, — остановила эту бессмысленную перепалку Василиса, — поисковик готов к работе. Я предлагаю пойти прямиком в столицу ханства — Караван-Сарай. Это два-три часа пути. Там как раз идет традиционный ордынский «шурум-бурум» — что-то типа местной ярмарки. На ней постараемся разузнать побольше. Заклинание сокрытия наложено. Нас никто не увидит, а если и увидят, то не узнают — мы будем выглядеть как коренные ордынцы.
— Я не готов стать ордынцем — чёрные волосы, широкие скулы, раскосые глаза, желтая кожа — бррр, я слишком обаятелен для их приземлённой внешности.
— Без проблем, Серый, оборачивайся волком. Будем тебя на базаре за деньги показывать. Убойная легенда. В жизни никто не догадается.
— Ну знаете ли, Иван Афанасьевич, от вас я, друг любезный, таких непристойных предложений не ожидал. Чтобы благородных волшебных волков на всеобщую потеху, как цирковых собачек, выставлять… Это уже слишком.
— Ладно, Серый, не обижайся, пошутил я, — примирительно сказал Иван.
— Тогда и я посмеялся, — ещё слегка дуясь, произнёс Волков, — хорошо, давайте вашу ордынскую личину, побуду немного предводителем опричников. В конце концов это ж для дела нужно.
— Раз мы со всем разобрались, можно отправляться в путь. Лгуг Йеко! Идйан меч!
Клубок закрутился, завертелся, подпрыгнул три раза, словно проверяя правильность проложенного маршрута, и бодро покатился по тропинке в направлении Караван-Сарая. Ребята, стараясь не упустить его из вида, заспешили следом.
Глава 11
Солнце зависло в середине неба, без единой тучки от края до края. По обе стороны дороги вплоть до самого горизонта простирались степи, покрытые редкими, но густыми кустарниками. Изнурённые полуденной жарой насекомые и птицы укрылись в спасительных зелёных зарослях орешника. Стояла почти звенящая тишина.
— Вы заметили, что солнце практически не двигается, — задумчиво произнес Иван, — трудно сказать, сколько прошло времени.
— Вечное лето, палящий зной, застывшее время — не хватает только моря и шезлонга с зонтиком — этакий персональный мини-рай на консервации, — даже Волков от перегрева растерял былой задор, — кому и зачем понадобилось проворачивать эту историю? Даже я знаю, какими значительными будут энергозатраты при таких «театральных постановках».
— Море, Сережа, отсюда далеко, иначе, вероятно, был бы и шезлонг с зонтиком, и коктейль со льдом, — сказала Снежана, — этот «кто-то», видать, себя не по-детски оценивает, раз, не взирая на возможные последствия, дарит целой стране жаркое лето в октябре. Меч истины ему возможность использовать любую магию дал, но сам по себе он неисчерпаемым источником энергии, насколько я помню, не является. Значит, предстоит нам иметь дело с необычным чудодеем. Не каждому по силам таким цирком развлекаться.
— Скорее всего, у него и меч истины, и сердце моего отца. А это значит, что он не просто «необычный» чудодей. Он лиходей в квадрате. И квадрат этот мне очень не нравится. Если всё, как я предполагаю, то приказать моему отцу он может, что угодно. Вплоть до «летальных» пожеланий в наш адрес. И отец будет обязан исполнить. А, судя по тому, что мне рассказала о Кощее бабка, быстрая и легкая смерть нам будет желанной наградой. Поэтому, давайте без излишнего энтузиазма. Мы пока просто наблюдаем. И контролируйте свои мысли. Вдруг здесь система перехвата.
— Что еще за система перехвата?
— Это, Серый, — пояснил Ванька, — что-то типа «ментальной сигнализации». Колдун не может одномоментно проверять мысли всех людей. Потому что «прочесть» разум можно у конкретного человека, если индивидуально настроиться на него. Поэтому расставляется энергетическая сеть, которая реагирует только на определенные мысли. Допустим, если подумать в радиусе действия сети про меч истины, то сработает «сигнализация», которая укажет чудодею на установленного человека. У него потом можно спокойно «считать» любую информацию. В Лук-у-Морье такое делать было строго воспрещено, а здесь, сам понимаешь, лиходейская свобода выбора. Не нашего. Поэтому нельзя думать ни про меч, ни про сердце. А чтобы не сбиться, предлагаю постоянно повторять детскую считалочку: «Жил-был у бабушки серенький козлик…» Вряд ли тут козлы под запретом.
— Нда… А, я раньше всё удивлялся, почему академик всегда ограничивает употребление магии. Теперь понятно — сплошные неприятности от неё.
— Не от неё, Сережа, а от её бесконтрольного применения. Всё имеет свои последствия и за всё приходится платить. И чаще всего не деньгами, — Снежана вздохнула, — если бы все вопросы легко решались колдовством, то проблем бы уже давно не осталось. А так — «жил-был у бабушки серенький козлик…»
— Вот зачем вы опять про козла? Я есть хочу. Во мне может некстати волк проснуться.
— Не волнуйся, Сережа, мы уже почти пришли, — Василиса указывала в направлении северо-запада. Там, на холме, в обрамлении сторожевых башен стоял Караван-Сарай. Главные ворота города были распахнуты настежь, и в них нескончаемым потоком заходили пёстро одетые люди.
— Давайте передохнём, прежде чем идти в город. Лиса, сделай одолжение, обесточь этот комок бесконечной бодрости, — сказала Снежана, указывая на поисковик, который нетерпеливо подпрыгивал на месте, ожидая продолжения пути.
— Лгуг обисапс! — произнесла Василиса, и клубок, подпрыгнув в последний раз, замер на месте. Снежана утомлённо опустилась на придорожную траву. Волков рухнул рядом.
— Василиса, можно тебя на минуту, — не дожидаясь ответа, Ванька взял Лису под руку и отвел в сторону, — слушай, давай для начала в город я схожу один. Серега свои мысли не может в узде держать. За вас со Снежаной я не волнуюсь, но, пожалуй, не стоит нам всем табором в город идти, вдруг это вызовет подозрения. Я схожу на разведку, а там разберемся. Преврати меня во что-нибудь неприметное. Моё второе имя «Агавто».
Василиса ошарашено смотрела на Ивана. Вторые имена хранятся в секрете, их очень редко говорят даже близким друзьям. Это высшая степень доверия. И Ванька так просто сказал его ей, Василисе.
Увидев на лице девушки замешательство, Ванька улыбнулся.
— Я знаю, что ты никогда не используешь его мне во вред. Давай превращай, у нас мало времени.
— Хорошо, я думаю, что ты прав. Нам нужна информация. Готов? Агавто, учохаз отч ов ущарверп, мошка!
Кольцо на пальце Василисы нагрелось, полыхнуло красной молнией, и на