Качнула головой. Да нет конечно же! С какой стати мне вообще об этом думать?!
– Уделишь мне немного времени? – услышала я от Рейшера Кхасси, когда села в зрительские ряды.
Наг подполз ко мне.
– Я чуть не умерла. Это было частью плана?
Глава 26
– У меня никогда и в мыслях не было желать твоей смерти, Алена, – Рейшер серьезно на меня посмотрел. – То зелье, которое я дал тебе выпить не могло бы причинить тебе вреда. Я видел, что Шиан немного слукавил с тем напитком, что был в пиалке. Видел, как он вылил его. Не думаю, что остальные заметили это. Но уверяю тебя, если бы ты випила его, ничего бы не случилось.
– Не думаю, что я смогу тебе верить. Я не понимаю твоих мотивов, Рейшер. Хочешь устранить меня в качестве конкурентки своей сестры? Но я уверяю тебя, что к Шиану не испытываю никаких нежных чувств. Я желаю лишь попасть домой!
– Алена, ты все неправильно поняла!
– Разве?
– Ты понравилась мне. Я знал и прежде, что ты невероятно красивая и… И такая. Но когда увидел сегодня… Алена, все, чего я хочу – это лишь быть с тобой.
–Угу.
–Верь мне!
Наш разговор происходил в небольшой летней беседке во внутреннем дворе замка Шиана Шесса. Невольно отвлекаясь от беседы с Рейшером я залюбовалась миниатюрным прудиком неподалеку. На его поверхности плавали желто-оранжевые кувшинки, а в центре бил фонтанчик. На камушке, коих вокруг прудика было много застыла жабка.
Сердце защемило тоской и слишком рано начавшейся ностальгией. Я подошла ближе.
– Бедненькая… Не дают тебе вкусняшек, да? Жареных мушиных крылышек…
– Ква… – многозначительно ответила зеленая.
– А как тебе местные условия проживания? Комфортно? Водичка нужной температуры? А декор? Декор устраивает?
– Алена… – попытался было встрять Рейшер, но попытка его потерпела фиаско.
– Не мешай. Мы разговариваем.
Наг застонал.
– Алена! Неужели ты простила Шиану то, как он обратил тебя в подобное существо?
– Хороший опыт. Теперь я лучше понимаю земноводных… Они мне теперь… – я шмыгнула носом. – Как дети малые!
– Пусть так! Но ты должна сосредоточиться на том, как пройти следующие испытания живой! Бой будет очень серьезный.
– Если снова нужно будет пить твой яд, то я пас. Не хочу. Даже не тянет.
Мы не договорили. Нас прервал Салават Мумфясович, стремительно вползая своим Пупсяшеством в летнюю беседку. Кинул ревнивый взгляд на Рейшера, затем, чуть скуксившись, посмотрел на меня.
– Ах, дорогая моя! Ты еще здесь? В финал прошли трое: ты, Наина и Марьяна Степановна!
– Как? В смысле… Еще же две участницы были?
– Его Змеейшество Шиан Шесс не стал проводить над ними ритуал.
– Но почему?
– Он сказал, что уже почти определился с выбором.
Вздохнула.
– Ясно. А искали меня зачем?
– Пупсяш! Как зачем? Тебя все ждут на примерке брони!
***
Вы когда-нибудь примеряли броню? Скажу вам, дело это гиблое… У нас с броней было несколько несовпадающих мнений. Первое, по поводу того, сколько она должна весить… Второе – фасон, ну и третье, самое важное… Магия, которой оная броня обладала.
Мне на выбор были предложены несколько вариантов. И тогда, когда я еще не знала, насколько все плохо, Салават Мумфясович, сгибаясь в три погибели и еле ползя под тяжестью предназначающейся мне обновки, протянул мне свою ношу, как великую драгоценность.
– Вот! Держи! От сердца оторвал, дорогуша…
Он так и застыл с протянутыми руками и своей поклажей, которую я скептически осмотрела.
– Эм… Розовое железное ведро с дырками по бокам?
Я не преувеличивала. Напротив! Старалась выгородить достоинства данной вещи! Потому что ведро ко всему прочему было еще и местами ржавым.
– Это нагрудник! – вопиял Салават Мумфясович. – Когда-то он принадлежал моему прадедушке! Шиан Шесс лично отобрал его для того, чтобы предложить своим невестам.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Нагрудник – отличный! – поспешила исправиться я, не рискуя снова ссориться со змеем. – Один только вопрос, а размерчик подойдет?
– Ой! Конечно же! Ведь этот нагрудник очень старинный, и одно из его магических свойств таково, что он сам моментально садится по фигуре! Скорее примерь!
Я приняла из рук главнокомандующего парадом розовый нагрудник и поняла, как сильно ошибалась в физических способностях Салавата Мумфясовича. Тот, оказывается, еще ого-го какой Геркулес! Качки в наших земных фитнес-залах удавились бы от зависти, потому что если наг лишь сгибался под весом данного раритета, то меня им попросту к земле приковало.
Я так и замерла, нервно улыбаясь и не зная, что делать дальше: присесть и вползти в данную модель боевой моды по-пластунски или попросить о помощи?
– Пупсяш! Ты просто должна сказать заветное слово… – прокомментировал мою неловкую ситуацию Салаватик.
– Пожалуйста? – попробовала я.
– Нет, Пупсяш. Заклинание!
– Мда? А это… Магическая сила? Крабли-крибли? Зелье для увеличения заклинательной мощи? Я даже не знаю, что говорить!
– Скажи “Врубилкус файерус”, – посоветовал деловито Салават Мумфясович.
– Врубилкус файерус, – послушно повторила я.
И в это же мгновение чудо-броник, на миг став прозрачным, подлетел на высоту моего роста, замерев у верхних девяносто ( не совсем девяносто ) и буквально меня обтек. Ну а затем я едва не задохнулась собственным поросячьим хрипом-недовизгом. Потому что масса нагрудника, который я прежде не могла даже на пару сантиметров оторвать от пола, вдруг оказалась на мне.
– Да я ж, блин, фея тяжелоатлеттистка…. – прохрипела я, опускаясь на подогнувшиеся колени. – Пупочек еще не развязался, но, кажется, уже близко.
Салават Мумфясович подошел ко мне.
– А смотрится отлично! Тебе к лицу!
– ХЕЛП! – заорала я. – Что там надо сказать, чтобы убрать с меня эту невероятно впечатляющую деталь гардероба?
– Ой, ну Отбрявкус файерус.
– Козявкус….
– ОТРБРЯВКУС!
– Отбрявкус файерус, – пискнула я, ужасно боясь не успеть и срастись с этим розовым кошмаром титана навсегда.
Нагрудник облачком растаял и опустился тяжелым блином от штанги неподалеку от меня.
– Что ж… Жаль, жаль… Предыдущие претендентки тоже от него отказались… Это так ранит мою тонкую душевную натуру…
Я нервно икнула.
– А есть другие варианты?
– Есть… Вот, посмотри… Еще парочка имеется в запасе. Они, конечно же, намного хуже… Так, мелкая мошка на фоне пейзажа Нуфрякуса…
– Угу.. Согласна на мошку! Давайте мне их! Давайте!
Салават Мумфясович отполз вытаскивать из закромов родины оставшиеся раритеты.
– Шлем “Сила-в-Пыли” с фигурной обгрызкой декоративной моли… Что тут у нас еще… Колготы “Железный сапожок 2ХХХL”... Капа… Хммм… С бриллиантиками…
– Угу…
– Еще есть наколенники “Скрип Прадедушки”... Немного бэ у. Надо?
– Пожалуй, нет…
– Кольчуга “Рыболовецкая сеть улучшенная”... Надзадник стальной…
– Оооо, думаю, это самая незаменимая вещь!
– Надо? Откладываем?
Я махнула рукой.
– Мне всегда тетушки говорили, что пятую точку в тепле надо держать, холить и лелеять… – прослезилась я с надрывом, желая, чтобы эта пытка поскорее закончилась.
Но нет… Все только начиналось…
– Приступим к выбору оружия, – сказал Салаватик.
Глава 27
Я знала, что в бою мое место должен будет занять дух, а потому не слишком переживала. Относилась ко всему со здоровым сарказмом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Выбрала надзадник в качестве основного доспеха? Отлично! В качестве оружия – молот с розовыми эмалированными сердечками? Тоже хорошо. Дух как-нибудь да справится! Главное, чтобы тело потом вернул. А то как-то не очень здорово получится, верно?