Покачнулась с непривычки и едва не упала.
– Так себе погуляла. Всегда знала, что полеты – это не мое. Даже вне тела!
– Добрый вечер, – обманчиво добренько проворковал Шиан, перегораживая своей фигурой мне выход из темницы. – Поздравляю с прохождением очередного этапа отбора!
– Ой, спасибки! – захлопала я глазами. – Здорово! А что там по списку следующее?
– Следующего не будет, – как отрезал наг.
– То есть, как не будет? – мой голос дрогнул. – Все значит, теперь меня того… На колбасу, да? Или на эту… Варку-жарку?
– Хотелось. Вначале. Пока я не понял, что ты не в себе. Так что этот план уже в прошлом.
– И что же сейчас? – нахмурилась я.
Шиан серьезно посмотрел на меня. В его глазах отразилась странная гамма эмоций, заставивших мое сердце застучать чаще, а дыхание сбиться.
– Ты станешь моей женой. Поздравляю, ты выиграла отбор.
Я закашлялась.
– Чего? Прости, я что-то малость глуховата стала со всеми этими метаморфозами с телом? Домой же, да? Ты отправишь меня домой?
– Отныне твой дом будет здесь.
– ШИАН!
– Я серьезно, Алена. Я… Я выбрал невесту. Выбрал будущую жену и мать своих детей, и это ты. Я хочу лишь с тобой провести остаток жизни и…
– А меня ты не хочешь спросить?! – взъярилась я. – Нет, я конечно же понимаю, что для тебя чужие жизни, это так, мухи на лобовом стекле твоей жизни, но все-таки хотя бы ради приличия…
На глаза навернулись непрошенные слезы, но я гордо вздернула нос, не желая показывать свою слабость.
– Я знаю, что тоже небезразличен тебе… – глухо сказал мужчина. – Я чувствую это…
– И что дальше, Шиан? Вдруг ты ошибся?
– Хочешь, чтобы я молил тебя соблаговолить принять решение на брак со мной? – в голосе у мужчины проскользнули льдистые нотки. – Любая мечтает выйти за меня.
– Ну так и иди к любой! Вот, Наина, думаю, будет счастлива… – фыркнула я. – А мне домой пора. Кстати, отпуск у меня уже почти закончился!
Шиан зашипел, видимо, я сильно ударила по его самолюбию.
– Отпущу тебя, когда посчитаю нужным! Не хочешь быть законной женой, будешь служанкой. Но так, чтобы рядом со мной…
– Эгоист чешуйчатый!
Змей резко отвернулся, выполз из моей камеры, еще и дверью с железными прутьями хлопнул, запечатывая ее на запирающее заклинание.
Не удержалась и плюнула ему в спину. Харчок долетел…
– Ой… – пискнула я, невольно отпрянув назад.
Шиан дернулся, рывком срывая с себя оплеванную куртку. Обернулся, злобно глянув на меня.
– Вот и отлично, что императрицей будет Наина, а не ты! Никаких манер!
– Да подавитесь вы оба своими манерами, живодеры! – огрызнулась я и отвернулась к стене.
Его Змеейшество уполз, я же осталась в гордом одиночестве.
***
Мне казалось, что мир остановился. Земной шар больше не вращался ни вокруг своей оси, ни вокруг солнца, ни вокруг штыря, на котором был нанизан глобус. Он замер. Как замерло сейчас мое сердце и все мои мысли.
Шиан искренне верил, что из меня может получиться какая-то там императрица? Ха-ха! Да он спятил. Рехнулся. Двинулся!
Я откинулась на подстелленной отсыревшей соломке. Неудобно, зато со вкусом! Мечта коровы и пони в одном флаконе. И чем не рай?
– Бззз! – пришла помощь, откуда не ждали. – Сидишь?
– Нет, лежу…
– А-а-а-а-а, – многозначительно ответил Пищатик. – А мы думали, что сидишь… За решеткой сидят обычно.
– А я лежу…
– Шиан...бзззз...обиделся… Очень…
– Ничем не могу ему помочь. Он хотя бы обижается в нормальных условиях, а я его обиду тут, в подземелье терплю. И, кстати, очень хочу домой!
На самом деле я лукавила. Не очень-то я и хотела уже домой. Если честно, то за последнее время здесь, во дворце Шиана мне стало неожиданно уютно. Привычно как-то… Сейчас при мысли о том, что мне придется вернуться, сердце начинала щемить странная тоска. А что, если это будет навсегда? И я никогда больше не окажусь здесь? И не увижу этого наглого змеюку!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
С другой стороны, это ведь то, чего я хотела и хочу… Хочу же? К тому же, после сегодняшнего весьма напряженного разговора, я просто физически не могла простить этого гада. По крайней мере, пока он не раскается во всех своих прегрешениях…
Шмыгунла носом.
– Тебе...бзззз… кое-что передать велели…
– Мне? – удивилась я. – Кто? И чего именно передать?
– Чтобы ты не отчаивалась… – услышала я бархатный голос с той стороны решетки и обернулась.
Напротив меня замер все такой же самоуверенный и немного насмешливый Рейшер Кхасси.
– Приветики! – махнула я рукой. – Ну как тебе мой номер класса люкс? Нравится? Говорят, что близость к земле способствует улучшению кармы…
– Не уверен, – хмыкнул Рейшер. – Твою карму вообще вряд ли что-то способно поменять. А вот твои условия на более лучшие я с легкостью могу поменять.
Я навострила уши.
– Да? И как же?
– Легко!
Глава 30
Знаете, как я легко сумела сменить условия своего проживания? Думаете, сработала какая-нибудь запрещенная магия? Нет! Или Рейшер Кхасси достал артефакт поубойнее и разнес тюрьму? Тоже нет! Все оказалось слишком просто… Настолько, что я почувствовала себя идиоткой. Потому что мужчина просто толкнул дверь в мою камеру, и она оказалась открытой!
Моя челюсть упала, стремясь к полу.
– Это… Это как?! Открыто?! В смысле?! Но я же сама видела, как Шиан прочел какое-то заклинание и…
– И что? – хмыкнул наг. – Он просто прикрыл дверь без помощи рук. Магией. Но не запирал ее.
Я удивленно похлопала глазами.
– А как ты узнал?
– Шиан сказал придворным сходить посмотреть, додумалась ли ты выйти сама, или же до сих пор тут сидишь. Но я успел раньше.
Я оттопырила большой палец.
– Молодец! Ты просто нереально крут…
Я поспешила выбежать из своей темницы, пока не произошло какого-нибудь непрошенного форс-мажора, и я не осталась здесь навсегда. Единственное, что начало терзать, так это снова осознание, какой же гад Шиан! Мог бы и сказать! Ведь знал, что я не пойму, что за штуки он там наколдовал…
– Ну, теперь, наверное, пойду в покои, отведенные мне и…
– И что?
– Буду страдать. Шиан не разрешил мне вернуться домой. Предложил стать женой, а когда я отказалась, сообщил, что женится на Наине, а я буду его служанкой.
Рейшер удивленно вскинул бровь.
– Это на него не похоже…
– Видимо, плохо ты знаешь своего брата, – томно вздохнула я.
– В любом случае, полагаю, что его странное поведение пойдет нам на пользу… Наина, наконец-то, получит желаемое. Да и я тоже…
– Влияние и власть?
Мужчина чуть улыбнулся, а в глазах его загорелся лихорадочно-алчный огонек.
– И это тоже. Но я получу и нечто иное, более ценное, что действительно заставит моего брата страдать.
– И что же?
– Тебя.
Я смутилась, совсем немного.
– Э-э-э…. Видишь ли… Я не думаю, что пылаю к тебе ответными чувствами. Нет, ты прекрасный мужчина, нравишься мне во всех смыслах, вот только… Только я тебя не люблю.
Рейшер приблизился ко мне. Его темно-синий хвост обвил мои ноги, дотянувшись практически до самых бедер. Я попыталась отцепить его, но он лишь сильнее сковал меня, а наглый наг еще и притянул меня к себе, заглядывая в глаза.
– Уверена?
– Ну, да…
Я снова попыталась отцепить проклятый хвост, позволивший себе много лишнего, но тщетно!
– Скажи мне, милая… Ты пила тогда то зелье, что я давал тебе? – почти прошептал Рейшер.
Пила ли я зелье? И да, и нет. Тогда я лишь немножечко пригубила его, но не стала выпивать целиком…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Да, конечно же! – немного слукавила я. – А почему ты спрашиваешь?
– У этого зелья должен был быть один, самый незначительный, пустяковый побочный эффект…
– У меня прошло все совершенно замечательно! Не беспокойся!