Сейчас я хотел помочь ей пройти сражение. Это было довольно легко, всего-то пара легких заклятий и… Но я даже не успел ничего понять, когда вдруг на арене Алена начала творить нечто такое, отчего не только захватывало дух, но и хотелось схватиться за голову. А я точно не ошибся с выбором невесты, а?
– СДОХНИ, ТВАРЬ! На хук справа! А как тебе маваши с левой ноги?! А?! Поняла, глиста в латах?! – орала невестушка пытающейся блокировать бесчисленные удары Наине, я же тихо сползал под столик за которым сидел.
Похоже, Алене не слишком нужна моя помощь…
– Научись драться, а потом лезь! – выла Алена. – Получи крученый!
Если честно, я не думал, что когда-нибудь это скажу, но мне впервые в жизни было жалко сестренку Рейшера Кхасси. Всегда уверенная в себе девушка с самомнением гибрида павлина и осла сейчас как-то растерянно озиралась по сторонам.
На ее плече уже алела росчерком нанесенная Аленой рана. Я был уверен, что если бы не воинские умения, которые с детства получала Наина, то моя экс-жаба уже приготовила бы из девушки нарезку сальчичон. Змеиный.
О том, что что-то пошло не так, я стал задумываться, когда Наина получила серьезную рану и к ней помчались целители. Я думал, что на этом все закончится, однако, ошибся. Во взгляде моей избранницы полыхнул алчный до крови огонь.
– Мясо! Вы все – мясо! Нужно больше кр-р-р-р-р-р-рови!
Только сейчас я заметил, что молот, который держала в руках девушка, оброс странными острыми шипами, да и вообще стал нехорошо так светиться. Мертвяцким таким огнем, который может исходить только от двух видов существ – от духов и от нежити.
***
Двенадцать часов. Ровно столько понадобилось на то, чтобы поймать разбушевавшуюся невестушку. За это время она уже успела напугать до икоты половину дворца, а старший повар, к которому она ворвалась на кухню, размахивая молотом и требуя “Жратвы, дабы подкрепить слабое женское тело”, и вовсе оказался в лазарете в соседней палате с Наиной, с симптомами, похожими на сердечный приступ.
Этого хватило бы, чтобы присудить Алене по законам Болотаций едва ли не пожизненное заключение, если бы не одно “Но”. Я был уверен в том, что девушка была не в себе. Кто-то или что-то управляло ей, делая послушной куклой. И мои опасения подтвердились.
– Кто ты и как тебя зовут? – спросил я, глядя на скованную цепями Алену в одной из камер замковой тюрьмы.
Девушка подняла на меня зловещий взгляд.
– КТО Я?! Твоя невеста! – она захохотала так отвратительно, так непривычно, что я невольно стиснул зубы.
– ОТВЕЧАЙ!
– А что иначе? Неужели поднимешь на меня руку? Посмотри… Я такая хрупкая, нежная… Такое прекрасное тельце. Намного лучше чем у бородавчатой жабы!
Эта манера говорить мне показалась странно знакомой. Как будто бы я уже слышал нечто подобное когда-то. Вот только когда?
– Если узнаю, что ты опасен, и иного выхода нет, то смогу избавиться и от девушки вместе с тобой, – соврал я.
– Ой ли! – хмыкнуло нечто. – Что-то мне подсказывает, что ты не сумеешь этого сделать… Скажем так, давай, признавайся, что не можешь поднять на нее руку, а я расскажу тебе, как твоя зазнобушка оказалась в таком незавидном положении.
– Что произошло? – мой голос дрогнул.
– Контракт. Аленушка заключила со мной, хранителем Дома Ужасов, контракт по которому она… Отдает свое тело в пользование. Для прохождения испытания… Ах, как жаль, что она не прочитала меленький шрифт в договоре… Вот так всегда бывает! Всему виной женская невнимательность!
Алена заключила контракт с Духом из Дома Ужасов? Я застонал. Поверить не мог, что это правда. С другой стороны, уж слишком легко она тогда оттуда выбралась, и ее загадочный вид…
– Что было в договоре? Разумеется, меня интересует мелкий шрифт… – обреченно спросил я.
– “Я, Алена, обязуюсь предоставить тело на более длительный и неопределенный срок, если вдруг в день испытания будет температура воздуха ниже шестидесяти градусов”, – мерзенько захохотал дух, цитируя. – Мило, правда?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я застонал.
– И чего ты хочешь? Уверен, это тело тебе не нужно. Скорее, ты заинтересован во мне. Чего ты хочешь?
Дух усмехнулся.
– Еще один контракт.
– На этот раз никакого мелкого шрифта.
– Ну, разумеется.
– Так что?
– Хочу стать тоже властителем…
Я изумленно приподнял бровь.
– Что ты имеешь ввиду?
– Отдай мне Дом Ужасов и предлежащие к нему территории в личное пользование. Хочу делать там все, что захочу.
– Но что ты можешь без тела? Разве бывают духи – властители?
Из глаз лже–Аленушки хлынули горючие слезы.
– Ох, я бедный, бедный! Никто не хочет верить в мою золотую мечту! А ведь бы такой курорт отгрохал! Такой бы бизнес–проект задвинул! Отдых с головокружительными приключениями, незабываемый адреналин и все это всего за несколько капель вашей сокровенной души!
– Хватит! Неужели думаешь, что я это позволю тебе? – сощурил я взгляд. – Считаешь, не смогу найти управу?
Дух шмыгнул казенным хорошеньким носом.
– Проверим?
Я промолчал. Это было катастрофично, но я действительно ничего не мог поделать. Я выбрал невесту для себя. Хотя, скорее даже не так… Я попросту влюбился. И дело было даже не во внешности Алены, которая была, кстати, моей воплощенной мечтой, нет…
Я понимал, что мне нравится она вся. Ее характер, озорной, боевой и вздорный, ее ехидные комментарии, ее назависимость… Да, что говорить, даже то, что она победила в самом опасном конкурсе отбора, причем сама и без моей помощи, уже говорило о многом… Правда, как теперь все это расхлебывать?
– Мы подпишем соответствующие бумаги.
Глава 29
Алена
Удивительное ощущение. Будто бы я где-то висю или парю… Вернее, не где-то, а рядом непосредственно со своим телом. Правда немного выше… Мне был доступен отличный обзор происходящих событий, а это значит, что я в полной мере смогла оценить размах собственной победы на последнем испытании. Чуть Наину и правда в капусту не покрошила! Ух, я какая!
Однако, моя радость была не долгой. Ровно до того момента, когда я поняла, что Дух мое тело мне возвращать не собирается, и вообще начинает творить такой беспредел, что я уже прощалась мысленно не только со своим миром, но и с собственной жизнью.
– Полный пушистый зверек! – тихо пропищала я, витая над собственным тельцем, изничтожающим какой-то художественный раритет в коридорах у Шиана Шесса молотом. – Эй, Дух-Потрошитель! Верни мне мое тело! Сейчас же!
Естественно, моя просьба осталась без ответа.
В груди медленно, но верно начинала разрастаться паника. Что делать, если я не знаю, чего делать? А-а-а-а-а-а!
На протяжении нескольких часов я наблюдала, как Дух бесчинствует, а меня ловят всем дворцом, обещая скорую расправу. Что ж… Что там было у них среди перечисленных наказаний за мои тяжкие преступления? Четвертование? Варка в масле? Пожизненное заключение в казематах дворца? Кажется, последний вариант оказался ближе всего к реальности, потому что в итоге именно в казематах я и оказалась, когда меня поймали…
И если честно, то надежды на нормальный исход сегодняшних моих приключений, я даже не лелеяла… Однако, чудо все-таки произошло… И повергло меня в некоторый шок.
Шиан Шесс ради меня готов пожертвовать благополучием своего болота, отдав Духу территории с Домом Ужасов? Он в своем уме?! Да этот дух, он же все разнесет, он же опасен! Опасен для общества!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Мне хотелось закричать об этом, дабы донести светлую истину до темных мозгов императора, но ничего не вышло. Он уже своей рученькой подписывал контракт, а после прошло всего несколько томительных секунд, и я вдруг вернулась в свое тело.